第364章 西方之鷹的線索：羅馬的後裔出現了！（1/2）

王承，一名來自皇家科學院，精通多門語言的年輕學者，便是其中一隊的負責人。他帶著兩名護衛，穿梭在擁擠而嘈雜的人群中，對這裡的一切，都充滿了濃厚的好奇。

他的畫板上，已經速寫下了數十種當地特有的動植物和商品。他的筆記本上，也記滿了關於本地的風俗、物價和一些奇聞異事。

在一個販賣阿拉伯乳香和沒藥的攤位前，王承停下了腳步。

攤主，是一個名叫哈桑的阿拉伯商人。他年紀很大了，皮膚被海風吹得黝黑乾裂，花白的鬍鬚，打理得一絲不苟。他見過形形色色的商人，但像王承這樣，對商品本身興趣不大，反而不停詢問西方風土人情的東方人，還是第一次見。

「尊敬的客人，您來自傳說中的絲綢之國，為何對我們這些沙海之民的故事，如此感興趣？」哈桑呷了一口本地的紅茶，慢悠悠地問道。他的大乾官話說得有些生硬，但勉強可以交流。

「老先生，我們一路向西而來，是為了探索未知的世界。」王承微笑著回答，並遞上了一小袋來自大乾的茶葉作為禮物，「古籍記載，極西之地，曾有一個名為『大秦』的強盛帝國。我們想知道，它如今，是否還存在。」

「大秦……」哈桑咀嚼著這個詞，思索了片刻，搖了搖頭，「我從未聽過這個名字。不過，在我們的語言裡，有一個發音相似的詞，『魯姆』。」

「魯姆？」王承心中一動，這正是陸淵在出發前，特意叮囑他們要留意的詞彙之一。

「是的，魯姆蘇丹國。」哈桑的眼中，流露出一絲敬畏，「那是一個古老而偉大的帝國，屹立了千年之久。它的首都，『君士坦丁堡』，是世界的奇蹟！據說那裡的城牆，堅不可摧，城中的聖智大教堂，宏偉得能讓神靈都感到謙卑。」

哈桑描述的，正是拜占庭帝國，也就是東羅馬帝國！

王承的心跳，開始加速。他知道，自己找到了關鍵的線索。

「那這個帝國，現在……」

哈桑聞言，嘆了一口氣，神色變得複雜起來。「魯姆……已經衰落了。就像一頭年邁的雄獅，雖然餘威尚在，但它的土地，正在被四方的豺狼，不斷蠶食。許多信奉真神的新興強國，都在攻擊它。」

這個情報，與陸淵的推測，基本吻合。

王承正想繼續追問，哈桑卻話鋒一轉，臉上露出了混雜著痛恨與畏懼的表情。

「不過，最近幾十年，在更西邊的地中海，還有那片連接著我們家鄉的紅海，出現了一股，新的力量。」

「新的力量？」

「是的。」哈桑壓低了聲音，仿佛在談論什麼禁忌，「他們也自稱是『羅馬』的後裔，但他們和『魯姆』完全不同。他們是海上的餓狼，是真正的魔鬼！」

哈桑的眼中，閃過一絲恐懼。

「他們的船，不像我們的船，也不像你們的船。船身狹長，速度飛快，船帆是巨大的橫帆，能藉助任何方向的風。最可怕的是，他們的船上，也有一種，能發出雷鳴的武器！」

王承-承的瞳孔，猛地一縮。

能發出雷鳴的武器？是火炮嗎？

「他們的士兵，穿著閃亮的鐵甲，作戰勇猛，悍不畏死。他們的旗幟，是一面紅色的旗幟，上面，繡著一隻金色的，雙頭雄鷹！」

雙頭鷹！

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