第951章 論曾經（2/2）

「需不需要我再請隨行的家族醫師來看看？我們金雀花家族的醫師在治療這類棘手傷勢上，還是有些家傳的獨到之處的。」

阿爾弗雷德活動了一下左肩，那裡牧師的治療術已經起效，雖然還有些隱隱約約的隱隱作痛，但深可見骨的傷口正以肉眼可見的速度快速癒合著。

他搖了搖頭，語氣帶著一絲戰場歸來的深深疲憊與劫後餘生的釋然：

「多謝雷蒙大人費心掛心。一點皮肉傷罷了，隨軍的牧師處理得很及時，守夜人的治療者後續也給予了徹底的淨化，已無大礙。

「倒是那些虛空生物……每次面對它們，那種純粹的、令人作嘔的吞噬一切的惡意，都讓人從靈魂深處感到徹骨戰慄。

「若非守夜人的勇士及時趕到，特別是那位瓦恩隊長……今天恐怕就是我和這片土地的徹底末日了。」

他端起酒杯，抿了一口辛辣灼喉的矮人烈酒，仿佛要用那份滾燙的灼熱驅散殘留的心靈寒意。

「親眼目睹傳奇階的虛空怪物被如此迅捷乾淨利落地解決，那種撲面而來的震撼……難以言表。守夜人的力量，確實已非我等凡俗勢力所能望其項背地企及。」

「是啊。」

雷蒙伯爵發自內心地深有同感地點頭，眼神中流露出商人特有的、深刻對強大力量的敬畏與價值評估。

「那種級別的存在，尋常軍隊在其面前不過是待宰羔羊般待宰的羔羊。守夜人能在如此短的時間內培養出這般令人側目強大的戰力，其深厚底蘊和非凡手段，令人嘆服。」

他話鋒一轉，帶著一絲玩味探究的笑意，「不過，大人您似乎對守夜人……有著遠超其他領主遠超尋常的信任與親近？」

阿爾弗雷德放下酒杯，目光坦誠而堅定地迎向雷蒙：

「信任源於親眼所見事實，雷蒙大人。在我最危難、王國無力鞭長莫及時，是他們伸出了援手。

「這份情，我阿爾弗雷德銘記於心記著。況且……」他頓了頓，環視著餐桌上琳琅滿目豐盛的酒食，「守夜人帶來的改變，是看得見摸得著實實在在的。

「我的領地因他們而變得更安全，我的子民因他們而生活得顯著更好。這難道不值得信任和親近嗎？」

「言之有理。」

雷蒙伯爵頷首贊同道，隨即又帶著一絲商人式的試探性狡黠。

「不過，阿爾弗雷德大人，我還是有些好奇。您這樣一位身份尊貴、一貫務實、且深受王國倚重的邊境守護者，為何會如此……

「嗯，堅定不移地篤定地選擇站在守夜人這邊？畢竟，這其中的政治風險與外界壓力，您應該比我更清楚。王都那邊，像卡洛爾團長這樣的反對聲音可不少。」

阿爾弗雷德聞言，發出一聲短促而略帶苦澀自嘲的輕笑，他身體微微前傾，雙手交叉放在桌面上，目光直視著雷蒙，不再拐彎抹角：

「雷蒙大人，我們都不是喜歡繞彎子的人，尤其是在經歷了剛才那番……令人不快的『不愉快』之後。

「您這樣一位在王國地位舉足輕重、向來立場恪守中立的金雀花家族掌舵人，毫無預兆地突然出現在我這地處偏遠、資源貧瘠的邊境城堡，恐怕不只是為了巡視商路或者禮節性探望老友吧？

「更不可能是為了聽我和卡洛爾團長無謂吵架。您有何見教，不妨直說。」

雷蒙伯爵臉上的笑容驟然加深更深了，卻沒有絲毫被戳破的尷尬，反而帶著一種「果然如此」的瞭然。

他輕輕用指腹摩挲著鑲嵌著璀璨寶石的酒杯邊緣，也收起了那層商人的表面圓滑，眼神變得銳利如刀銳利而嚴肅認真：

「阿爾弗雷德大人果然快人快語。不錯，我此行確實別有目的有所圖。但請相信，我的目的絕非惡意刺探或干涉您的選擇。

「我只是想……親耳聽聽您這位身處漩渦中心、真正與守夜人共同浴血並肩作戰、深切感受其力量與意圖的實權領主，對這個世界未來的……真實看法。」

他刻意加重了「真實看法」幾個字。

阿爾弗雷德在整個王國的貴族當中，都算是不同的。

在貴族的宴會當中，時常會有人聊起，他年輕時冒險騎士的經歷。

他在外冒險的時期，幾乎經歷了整個守夜人的快速崛起。

所以看得更清楚更明白。

阿爾弗雷德陷入短暫的沉默了片刻，目光若有所思地投向壁爐中熊熊跳躍的火焰，仿佛在沉澱思緒整理思緒。

餐廳里只剩下木柴燃燒的單調噼啪聲。

過了好一會兒，他才緩緩開口：

「真實看法？雷蒙大人，自從二十多年前那場駭人聽聞席捲整個安維恩的『血之災』降臨，我們的世界就已經不可逆轉地滑向了萬劫不復的深淵的邊緣。

「這二十年來，戰爭、災荒、邪神低語、虛空侵蝕……從未真正停歇過。我們所有人，其實都只是在搖搖欲墜的懸崖邊緣掙扎求存的可憐蟲。」

「是守夜人。」

他語氣轉為斬釘截鐵的肯定。

「是他們最終力挽狂瀾般遏制了邪神的瘋狂，將我們從那場沉淪的噩夢的泥沼中拖了出來。

「而現在，他們告訴我們，那不過是更大風暴來臨前的小小前奏。

虛空末日……它不再只是遙不可及的預言，而是高懸在我們頭頂，隨時可能落下的利劍。

「看看今天的裂隙，看看那些源源不斷、形態可怖湧出的怪物。守夜人沒有危言聳聽。」

阿爾弗雷德的目光重新聚焦在雷蒙臉上，帶著不容置疑的歷史篤定：

「至於守夜人本身……我承認，他們很強勢。他們的觸角無孔不入地深入王國腹地，他們的規則深刻重塑著經濟、社會乃至人心。

「他們的行為，放在和平年代，足以被所有王國視為心腹大患般的公敵，群起而攻之。」

他頓了頓，嘴角勾起一抹飽含深意複雜的弧度：

「但問題是，他們帶來的好處，也是觸手可及實實在在、惠及萬民般無法忽視的！

「高效安全的運輸網絡，廉價的空間裝備，豐沛低廉的物資供應，對抗虛空的利器，還有……讓普通人也能獲得改變命運力量的希望。」(本章完)