第836章 美洲（1/2）

永徽十八年九月十五，李睿率領的東征艦隊已經在大西洋上航行了六天。

三百艘蒸汽戰艦排成三列縱隊，旗艦「鎮遠號」位於中央，兩側是「定遠」、「靖遠」、「來遠」等主力艦。海面上蒸汽與風帆並用，白色的航跡在蔚藍海面上劃出壯觀的圖案。

第七天清晨，瞭望塔傳來急促的鐘聲：「前方發現陸地！西北方向！」

李睿疾步登上艦橋，舉起格物院最新研製的望遠鏡——這種望遠鏡配備了測量刻度和羅盤，可估算距離和方位。鏡頭裡，一片蔥蘢的綠色海岸線逐漸清晰。

「傳令各艦，減速前進，做好登陸準備。」李睿壓抑著內心的激動，「測量隊準備測繪海岸線，偵察飛鳶準備升空。」

兩個時辰後，艦隊在一個天然海灣外下錨。這裡三面環山，入口狹窄，易守難攻，是個理想的登陸點。五艘偵察艇放下，載著測繪員和護衛士兵駛向海岸。

海岸上是一片茂密的熱帶雨林，各種奇異的樹木高聳入雲。空氣中瀰漫著潮濕的泥土氣息和花果的芬芳。更令人驚奇的是，林間有飛鳥掠過，羽毛鮮艷得如同彩虹。

「殿下，這裡...簡直如同仙境。」隨行的格物院植物學家激動得聲音發顫，「您看那棵樹，葉片如此巨大！還有那些藤蔓，比我大唐任何植物都要粗壯！」

李睿卻保持著冷靜：「傳令，先建立灘頭陣地。工兵營伐木平地，設立警戒線。飛鳶部隊升空偵察方圓五十里情況。」

命令迅速執行。三千陸戰隊登陸，在海岸邊清理出一片空地。蒸汽驅動的伐木機轟隆作響，兩人合抱的大樹在鋸齒下傾倒。與此同時，三具飛鳶升空，開始對周邊區域進行空中偵察。

傍晚時分，飛鳶帶回驚人消息：西北方向三十里處有炊煙，似乎有人類聚落。

「土著...」李睿沉吟，「傳令，明日派一支百人隊，攜帶禮物，前往接觸。記住，沒有我的命令，不得開火。」

次日清晨，一支由通譯、學者和護衛組成的探索隊出發了。領隊的是三十歲的校尉張成，他曾參與南洋征戰，有與土著打交道的經驗。隊伍攜帶了絲綢、瓷器、鐵器作為禮物，還有幾十名士兵護衛。

穿越雨林是艱苦的。儘管有嚮導用砍刀開路，但濕熱的環境、蚊蟲的叮咬、以及各種未知的危險，讓隊伍行進緩慢。更令人不安的是，他們能感覺到有人在暗中觀察——樹梢的晃動，遠處的鳥鳴，都透著詭異。

午後，隊伍抵達一片林間空地。眼前景象讓所有人都驚呆了：數十座茅草屋圍成圓形，中央是一個廣場，廣場上豎立著雕刻著神秘圖案的木柱。更重要的是，廣場上聚集著數百人——他們皮膚棕紅，頭戴羽毛冠，身上繪著彩色紋飾，此刻正手持長矛和木盾，警惕地看著這群不速之客。

「放下武器，舉起雙手。」張成下令。士兵們將火銃放在地上，舉起雙手表示和平。

一個頭戴最華麗羽冠的老者走出人群，用陌生的語言說了些什麼。通譯嘗試用幾種南洋語言交流，但對方都搖頭。

就在僵持時，隊伍中的植物學家王博士忽然想起什麼，從背囊中取出幾個紅薯和玉米——這些是從南洋帶來的新大陸作物樣本。他走上前，將作物放在地上，然後比劃著名吃的動作。

老者的眼睛亮了。他轉身對族人說了幾句，很快有人從茅屋中拿出類似的塊莖和顆粒——正是紅薯和玉米！

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