第817章 不滅西突厥，誓不還朝（2/2）

他頓了頓：「另外，科舉改革也在進行。今後科舉不再看重門第，只憑才學。寒門子弟只要有才，就能入仕。十年之內，世家對朝堂的控制將大大削弱。」

李世民看著兒子，眼中滿是欣慰。

大唐在他的引領下，正在走向一條前所未有的道路。

「既如此，朕就放心了。」李世民站起身，拍拍兒子的肩膀，「去吧，去完成你的偉業。朕在長安，等你凱旋。」

「兒臣定不負父皇期望！」

二月十五，長安至涼州鐵路全線貫通。

第一列滿載軍火的火車從長安出發，三天後抵達涼州。這個速度再次震驚朝野。過去需要兩個月的路程，現在只要三天！

隨著鐵路通車，西征的準備工作進入最後階段。二十萬大軍陸續開赴涼州，數百萬石糧草、數千萬斤彈藥通過鐵路源源不斷運往前線。

二月二十八，程咬金從揚州返回。他帶來了兩個消息：一是江南北斗勢力已基本肅清，二是天樞確實逃往海外，但去向不明。

「殿下，老臣追到泉州港時，天樞的船已經出海五日。」程咬金稟報，「據港口的人說，那船往南洋方向去了。老臣已命水師繼續追擊，但大海茫茫，恐怕...」

「無妨。」李承乾擺擺手，「天樞逃到海外，成不了氣候。等西徵結束，本王自會組建遠洋艦隊，到時天涯海角也要把他抓回來。」

三月十日，李靖從涼州發來急報：西突厥內亂加劇，阿史那泥孰與阿史那同俄在碎葉城決戰，雙方傷亡慘重。此時出兵，正是最佳時機。

三月十四，長安城外，二十萬大軍集結完畢。

旌旗蔽日，刀槍如林。火銃兵、炮兵、鐵甲車兵、騎兵、步兵...各兵種排列整齊，軍容鼎盛。更引人注目的是那些新式裝備：蒸汽汽車、鐵甲車、熱氣球、火箭炮...這些都是這個時代從未出現過的武器。

點將台上，李承乾一身戎裝，腰佩長劍。在他身後，程咬金、李靖、劉仁軌等將領肅立。

「將士們！」李承乾聲音洪亮，通過簡易擴音器傳遍全場，「明日，我們就要西征！此戰的目標，不是擊退，不是和談，而是滅國！西突厥屢犯我邊，殺我百姓，此仇不共戴天！」

「但本王要說的不止是報仇！本王要帶你們去征服！去開拓！西域萬里沃野，水草豐美，那裡將是你們的新家園！戰後，所有將士按功授田，凡立功者，賞金賜地，封妻蔭子！」

二十萬將士齊聲高呼：「大唐萬歲！太子殿下萬歲！」

呼聲震天，驚起飛鳥無數。

李承乾拔劍出鞘，劍指西方：「明日辰時，出征！此去，不滅西突厥，誓不還朝！」

「不滅西突厥，誓不還朝！」二十萬人同聲怒吼，聲浪如潮，震動天地。

夕陽西下，將整個演武場染成金色。在這金色的光輝中，一支前所未有的大軍，即將踏上征途。

而在數千里外的碎葉城，阿史那泥孰剛剛擊敗弟弟，登上可汗之位。他還不知道，一場滅頂之災，正從東方滾滾而來。

歷史的車輪，在李承乾的推動下，正以無可阻擋之勢，碾向西域。

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