第812章 艦隊歸來（2/2）

兩年，最多兩年。兩年後，他將擁有這個時代最強大的軍隊，最發達的交通，最先進的通訊。到那時，西域諸國若識相歸附便罷，若不識相...

他不介意讓火炮和鐵甲車，教教他們什麼是降維打擊。

火車轟鳴，白煙沖天，如同這個正在覺醒的帝國，一往無前。

貞觀三十四年十月初九，揚州港。

晨曦初露，海平面上金光萬道。港內千帆雲集，檣櫓如林，但所有人的目光都聚焦在遠處海天相接處——一支龐大的船隊正緩緩駛來。

那是三年前奉旨出海的遠洋探索艦隊。二十艘福船，三千水手，由水師名將劉仁軌率領，奉李承乾密令探索海外新大陸，尋找傳說中的「高產作物」。

如今，他們回來了。

旗艦「鎮海號」率先入港。這艘巨艦比離港時更加滄桑，船體布滿修補痕跡，風帆破舊，但桅杆上飄揚的唐字旗依然鮮艷。更引人注目的是，船舷兩側懸掛著各種奇異的旗幟——有繪著太陽神鳥的，有繡著羽蛇圖騰的，還有畫著玉米穗圖案的。

「靠岸！拋錨！」

號令聲中，鎮海號緩緩靠上碼頭。跳板放下，一個皮膚黝黑、鬚髮皆白的老將軍率先走下。正是劉仁軌。他離開時年方五十，意氣風發；如今歸來，已如花甲老人，但雙眼依然銳利如鷹。

「劉將軍！」揚州刺史率眾迎上，「三年遠航，辛苦了！陛下和太子殿下早有旨意，將軍一歸，立即護送入京！」

劉仁軌擺擺手，聲音沙啞卻難掩激動：「不急。先卸貨——把那些寶貝都搬下來！」

水手們開始從船艙搬出一個個木箱。箱子打開，裡面不是金銀珠寶，而是一堆堆奇怪的塊莖、顆粒和穗子。

有拳頭大小、黃皮粗糙的塊莖——那是紅薯；有雞蛋大小、紅皮光滑的塊莖——那是馬鈴薯；還有一穗穗金黃的顆粒——那是玉米。此外還有各種奇怪的種子：花生、辣椒、西紅柿、向日葵...

圍觀的百姓議論紛紛：「這都是些什麼？能吃嗎？」

「聽說是在海外萬里之外找到的仙糧...」

劉仁軌走到一堆紅薯前，拿起一個，激動地說：「此物名曰『甘薯』，畝產可達三十石！耐旱耐貧，沙地山地皆可種植！我們在一個叫『墨西國』的地方發現的，當地人以此為主食！」

又拿起一個馬鈴薯：「此物名曰『土豆』，畝產二十石，不挑地，生長期短，一年可種兩季！」

最後捧起玉米穗：「此物名曰『玉米』，畝產十五石，可做糧，可做飼料，秸稈還能餵牲畜！」

三十石！二十石！十五石！

這些數字如同驚雷，震得在場官員目瞪口呆。要知道，大唐最肥沃的關中平原，粟米畝產不過三石，麥子不過兩石。這些海外作物的產量，是本土作物的十倍！

…………