第545章 深入虎穴（2/2）

海上的航行枯燥而充滿不確定。王玄策站在船頭，任憑帶著咸腥味的海風拂面。

他仔細研究著扶餘慈提供的有限海圖，以及倭國的一些基本風物誌。

他知道，此去難波京，明面上的身份是「大唐海商王策」，目的是考察倭國市場，順便打聽一下東海近來不太平的風聲。

而真正的目的，是摸清倭國朝廷對「濟州」、對銀礦、對「業皇」的態度，並儘可能利用其內部矛盾。

十餘日後，船隻駛入瀨戶內海，兩岸山巒起伏，景色與中原大異其趣。

又行數日，終於抵達倭國都城難波京的外港。

難波京作為倭國政治經濟中心，雖遠不能與長安、洛陽的恢弘壯麗相比，但也頗具規模。房屋多為木製，低矮密集，街道狹窄，人流卻頗為擁擠。

碼頭上停泊著各式船隻，除了倭國本土的，還有不少來自新羅、百濟，甚至偶有來自大唐南方的商船。

空氣中混雜著魚腥、汗水和一種獨特的香料氣味。

王玄策一行人繳納了關稅，順利入城。

他並未急於接觸倭國官方，而是先尋了一處頗有名氣的唐商經營的客棧住下，安頓好部下。

隨後幾日，他帶著通譯，如同一個真正的好奇商人，在難波京的市集、酒肆間流連，觀察，傾聽。

他注意到，倭國上下對大唐文化極為仰慕，衣著、器物乃至禮儀，處處可見模仿大唐的痕跡。

但與此同時，一種潛藏的自尊與躁動也在市井言談間若隱若現。

尤其是關於東海，關於「前隋遺脈」，關於那個被稱為「業皇」的神秘人物，坊間雖無確鑿消息，卻有不少光怪陸離的傳說。

通過客棧老闆和其他唐商的渠道，王玄策了解到，倭國朝廷內部確實並非鐵板一塊。

當今的實際掌權者，中大兄皇子與其心腹中臣鐮足，銳意改革，加強集權，試圖效仿大唐建立律令制國家。

但他們也面臨著來自蘇我氏等傳統豪族的殘餘勢力的暗中掣肘，以及部分守舊貴族對過度「唐化」的不滿。

這一日，王玄策覺得時機差不多了，便讓通譯遞上名帖，以「大唐太子府特使、青州水師統領」的正式身份，請求拜會倭國朝廷負責外交事務的官員。

名帖遞入，如同在平靜的湖面投下一顆石子，很快引起了漣漪。

次日，便有倭國官員前來客棧，態度恭敬地邀請王特使前往「朝堂院」一敘。

接待他的是位名叫阿倍引田臣的官員，職位相當於唐的鴻臚寺少卿，舉止有禮，但言辭謹慎。

會談在一種客氣而疏離的氛圍中進行。

王玄策首先代表大唐監國太子李承乾，對倭國朝廷維持東海商路暢通表示讚賞，隨後話鋒一轉，提及近來「濟州」附近有海寇活動，侵擾商旅，甚至威脅到大唐扶餘郡王的安全...

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