第738章 慘勝（2/2）

兄弟二人對坐，燭火搖曳。

良久，李恪忽然道：「哥哥，有件事...臣弟想與你說。」

「你說。」

「接到求援信時...」

李恪低下頭，「臣弟...曾動搖過。」

李承乾靜靜看著他，沒有說話。

「臣弟想過，」

李恪的聲音很輕，「若哥哥...若哥哥真的...那臣弟是不是有機會...成為太子？」

這話說得艱難，但坦誠。

李承乾依然沉默，只是眼神變得複雜。

「但最後，臣弟還是來了。」

李恪抬起頭，眼中閃著淚光，「不是因為怕背負罵名，也不是因為什麼忠君大義。

而是因為...臣弟想起小時候，哥哥教我射箭，手把手糾正我的姿勢；

想起我十歲那年生病，哥哥徹夜守在我床前...」

他深吸一口氣：「哥哥是真心把我當弟弟，從無猜忌，從無防備。

這樣的兄長...我李恪若還存著那般心思，與禽獸何異？」

營帳內一片寂靜，只有燭火噼啪作響。

良久，李承乾緩緩開口：「三弟，你可知...我也曾猜忌過你。」

李恪一怔。

「你聰明，能幹，在軍中威望日隆。朝中有人勸我，說你有隋朝血脈，恐生異心。」

李承乾苦笑，「我也曾夜不能寐，想過若你真要爭，我該如何應對。」

「那哥哥為何還...」

「因為我相信你。」

李承乾看著他，「就像你相信我一樣。

我們是兄弟，血脈相連的兄弟。

這世上，權力、地位、財富...都可以爭，但兄弟情，爭不來，也換不到。」

他起身，走到李恪面前，伸手拍了拍他的肩：「今日你能來，能對我說這番話，便證明我沒有看錯人。

三弟，這大唐江山...將來需要你我兄弟同心，才能守得住。」

李恪重重點頭，眼中淚光閃爍：「臣弟...謹記哥哥教誨。」

「好了，」

李承乾笑道，「去歇息吧。明日還要趕路回長安。婉兒...還在等我。」

提到蘇婉，他眼中閃過溫柔，也閃過愧疚。

李恪會意，行禮退下。

走出營帳，夜風清冷。

李恪仰頭望天，繁星如沸。

他知道，今夜這番話，將徹底奠定他們兄弟今後的關係。

不是君臣，不是對手，而是真正的兄弟，可以託付後背的兄弟。

這，或許比一場勝利更重要。

夜漸深，龜茲故城外的臨時營地里篝火點點。

李承乾處理完傷口後，不顧軍醫勸阻，執意要巡視營地。他走過一頂頂帳篷，聽著裡面傳來的壓抑呻吟——那是傷兵在咬牙忍痛。

火光映著一張張年輕或蒼老的面孔，有玄甲軍的老兵，有安西軍的邊卒，也有今日才趕到、卻已血染征袍的民軍義士。

在一頂較大的帳篷里，數十具遺體整齊排列，蓋著白布。

李承乾掀開一角，看到一個不過十七八歲的少年，面容稚嫩，胸口中箭，眼睛還未完全閉合。

旁邊，一個民軍頭領低聲說：「這是劉記餅鋪的夥計，聽說殿下被圍，扔下擀麵杖就來了...

家裡還有個瞎眼的老娘...」

李承乾的手微微顫抖...

…………