第709章 安西（1/2）

「其他人休整兩日，然後啟程。

不過路線稍改：不走大路，走北線經焉耆。

那裡是安西軍直接控制區，更安全。」

布置妥當，已是深夜。

李承乾回到自己的帳篷，醫官來換藥。

傷口不深，但需防止感染。

醫官用了西域特產的草藥，清涼止痛。

「殿下該休息了。」醫官勸道。

李承乾卻睡不著。

他走出帳篷，在營地中巡視。

哨兵在黑暗中挺立，火銃隊在保養武器，工兵在檢查火藥庫存——這一戰消耗了三分之一的儲備。

「殿下。」值夜的校尉行禮。

「辛苦了。」

李承乾拍拍他的肩，「告訴弟兄們，回到長安，我親自向陛下為他們請功。」

校尉激動道：「謝殿下！能為殿下效死，是吾等榮耀！」

走了一圈，李承乾在營地邊緣停下。

從這裡望去，魔鬼城在月光下如同巨大的迷宮，神秘而危險。

但此刻，大唐的旗幟在其中飄揚，篝火照亮了千年黑暗。

他想起了父親的話，也想起了這一路所見：涼州的胡漢交融，地裂上的懸空索道，敦煌的萬佛石窟，以及今天這場血腥伏擊。

西域是大唐的機遇，也是考驗。

要在這裡建立長久秩序，光靠武力不夠，還需要智慧、包容，以及…堅定的決心。

「殿下還不睡？」妮莎公主的聲音從身後傳來。她也睡不著。

「在想一些事。」

李承乾道，「公主覺得，西域諸國，真正想要的是什麼？」

妮莎思索片刻：「安全，繁榮，尊重。」

「說得對。」

李承乾點頭，「安全不受強鄰侵擾，繁榮來自絲路貿易，尊重…就是不被視為蠻夷，而是平等的夥伴。

大唐能給這些，但必須證明自己有這個能力，也有這個誠意。」

他看向妮莎：「今天的戰鬥，也是一種證明。

證明大唐軍隊能保護盟友，也證明…

任何想破壞西域和平的勢力，都將付出代價。」

妮莎深深看著他：「殿下與傳聞中很不一樣。」

「哦？傳聞中我是什麼樣？」

「有人說您是溫和的守成之主，有人說您是銳意進取的改革者，還有人說…您只是依靠陛下的餘蔭。」

李承乾笑了：「也許都是，也許都不是。

人總是複雜的，太子也不例外。」

兩人沉默片刻，仰望星空。

西域的星空格外清澈，銀河橫貫天際，繁星如沙。

「等到了疏勒，」李承乾忽然道，「我想舉辦一場『西域會盟』，邀請所有城邦、部落的代表。

不強迫他們臣服，而是共同商議絲路規則：如何保障商旅安全，如何公平徵稅，如何調解糾紛。

大唐可以作為公證人和保障者。」

妮莎眼睛一亮：「這想法太好了！如果成功，西域將迎來真正的和平。」

「前提是，」

李承乾目光銳利，「先清清除那些不願和平的人。」

三日後，隊伍啟程北上。

出發前，李承乾做了一件事：

將俘虜中的普通士卒全部釋放，只帶走頭目和那個內奸阿爾丹。

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