第611章 容不下一個水力翻車（2/2）

「到了幾位，正在後院調試器械。」王朴猶豫了一下，「不過……殿下，有件事需稟報。」

「說。」

「昨日招募匠師時，有個自稱『墨家傳人』的老者前來應徵，姓墨，名衡，年約六旬。

他展示了幾件機巧之物，確實精妙，但言語間對朝廷頗有微詞，還說要見殿下，有要事相告。」

「墨家傳人？」

李承乾頗感意外。墨家自秦漢後便式微，雖偶有自稱傳人者，但多是江湖術士之流。

「臣不敢擅自做主，只讓他今日再來。此刻他就在後院等候。」

「帶他來見。」

不多時，一個青衣老者隨王朴進來。老者身材瘦高，鬚髮花白但梳理得一絲不苟，背脊挺直，眼神清亮。

他行的不是跪拜禮，而是拱手長揖：「草民墨衡，見過太子殿下。」

「先生請起。」李承乾打量著對方，「聽說先生是墨家傳人？」

「不敢妄稱傳人，只是祖上曾習墨家之術，傳下幾卷殘篇，些許手藝罷了。」墨衡不卑不亢。

「先生要見本宮，所為何事？」

墨衡看了看左右。

李承乾會意，屏退旁人，只留房遺直在側。

「殿下！」

墨衡從懷中取出一卷泛黃的絹帛，「這是草民祖父留下的圖樣，請殿下過目。」

李承乾展開絹帛，上面繪製的是一套複雜的水力機械圖，有齒輪、連杆、曲軸，結構精巧，標註詳細。

最讓他震驚的是，圖中有一處裝置，與工部正在研製的火汽船傳動機構，有七分相似！

「這是……」

「這是八十年前，草民祖父為隋朝將作監設計的『翻車』，用於洛陽至長安的漕運。」

墨衡平靜道，「當年圖紙呈上，將作大監讚不絕口，但三個月後，祖父便被罷黜歸鄉，圖紙也不了了之。」

「為何？」

「因為有人對將作大監說：『此物若成，萬千縴夫何以為生？

漕運上下數千官吏，何以自處？』」

墨衡眼中閃過一絲譏誚，「祖父歸鄉前，將副本藏於牆壁，臨終前囑咐家父：『此物必有大用之日，但恐非在吾輩生前。』」

李承乾心中震動。

八十年前，隋煬帝開運河、造龍舟，何等氣魄，卻容不下這樣一架能造福萬民的水力翻車。

「先生將此圖獻給朝廷，想要什麼？」

「什麼都不要。」

墨衡搖頭，「草民年事已高，無兒無女，只求這畢生所學，能真正為民所用，而非鎖在暗室，蒙塵生蠹。」

他頓了頓，又道：「另有一事，需提醒殿下。

近日洛陽城中，有人在高價收購精鐵、銅料，特別是能用於鑄造的紫銅、白鉛。

草民打聽過，買主不是工匠，也不是商號，而是幾個來歷不明的外鄉人。」

李承乾與房遺直對視一眼：「先生可知他們收購這些做什麼？」

「從用量看，不像打造尋常器物。」

墨衡沉吟道：「倒像是要鑄……兵器，或者，大型機括。」

…………