第587章 返京（1/2）

第三日黃昏，他召集所有將領。

「明日，我將啟程回京。」李承乾開門見山，「東海之事，就拜託諸位了。」

雷萬疆抱拳：「殿下放心！有老雷在，東海翻不了天！」

「雷帥的忠心，我從不懷疑。」李承乾微笑，但隨即正色，「但有幾件事，須得牢記。」

眾人肅立傾聽。

「第一，搜捕業皇及其黨羽，要持之以恆，但不必過度擾民。他們經此大敗，已成喪家之犬，掀不起大浪。重點放在切斷其與外界的聯繫，防止死灰復燃。」

「第二，火汽船的研製要繼續，但須嚴格保密。青龍號的存在，如今已不是秘密，但具體構造、工藝細節，絕不能外泄。鄭船長，這件事你負總責。」

老鄭船長用力點頭：「殿下放心！誰要是敢泄密，老鄭第一個砍了他！」

「第三，」李承乾看向趙青和平四郎，「火攻水戰隊的訓練要加緊。我回京後，會奏請父皇，將這支隊伍正式編入水師序列。未來，他們將是東海最鋒利的劍。」

趙青單膝跪地：「臣誓死不負殿下所託！」

平四郎也跪了下來，這個曾經的叛匪、後來的嚮導，如今已被正式授予校尉之職：「殿下再造之恩，平四郎永世不忘！必以殘生，報效大唐！」

李承乾扶起二人：「記住，你們報效的不是我個人，是大唐，是這東海萬千百姓。」

最後，他看向眾人，聲音凝重：「我走之後，東海就交給你們了。望諸位同心協力，守好這片海疆。待他日，我必再回東海，與諸位共飲慶功酒！」

「恭送殿下！」眾人齊聲，聲震雲霄。

翌日清晨，李承乾登上官船。碼頭上，將士們列隊相送，百姓也自發聚集，黑壓壓一片。

「太子殿下千歲！」

「殿下保重！」

「早點回來啊！」

呼喊聲此起彼伏。李承乾站在船頭，向人群揮手。朝陽灑在他身上，鍍上一層金邊。

房遺直站在他身側，感慨道：「殿下，您看，這才是真正的民心所向。」

李承乾微微頷首，目光卻望向西方，長安的方向。

官船啟航，緩緩駛離碼頭。岸上的人群久久未散，直到船影消失在海平面。

船艙內，李承乾展開一份密報——是昨夜剛從長安送來的。

密報中詳細記錄了長安城對東海大捷的反應，包括父皇的震怒與後怕，朝臣們的各種議論，還有……李恪上書請求外放邊州的消息。

「三弟……」李承乾輕聲念著這個稱呼，眼中閃過一絲複雜。

他對這個同父異母的弟弟，感情一直很複雜。欣賞其才華，忌憚其野心，又因楊妃的緣故，始終隔著一層。如今李恪主動請求外放，是真心想開拓疆土，還是以退為進？

「殿下，吳王此舉，您怎麼看？」房遺直問。

李承乾沉吟片刻：「無論是真心還是假意，他既然提出來了，我就該幫他。」

「幫他？」

「對。」李承乾合上密報，「一個有志開拓疆土的皇子，總比一個在長安搞陰謀的皇子強。況且，若他真能為大唐打下新的疆土，於國於民，都是好事。」

他走到窗邊，望向漸漸遠去的海岸線：「這天下很大，容得下很多人的抱負。不一定非要擠在長安，擠在那個位置上。」

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