第598章 聰明人（2/2）

倉庫門開了，洛陽縣令周明德提著燈籠走進來，身後跟著一個師爺模樣的人。

燈籠的光在倉庫里晃動，周明德走到沉船旁，看了片刻，忽然嘆了口氣。

「大人為何嘆氣？」師爺問。

「好好的船，怎麼就沉了呢。」周明德搖頭，「太子殿下親自督造的火汽船，第一次試航就出事，這不是打殿下的臉嗎？」

「大人，這事……未必是意外。」

周明德猛地轉頭：「你說什麼？」

師爺壓低聲音：「下官打聽過了，這船用的鐵料是從永豐鐵行買的，而永豐鐵行的東家元寶昌，和長安的某些大人物走得近。大人，這潭水太深，咱們蹚不起啊。」

周明德沉默良久，才道：「那你說怎麼辦？」

「按程序查，但不要查太深。最後結論就是『工匠操作不當，工藝不成熟』，給各方一個台階下。這樣既不得罪太子，也不得罪……」

「也不得罪關隴那些老爺？」

周明德冷笑，「你以為這樣就能兩全其美？太子是儲君，將來是要即位的。那些世家再大，大得過皇權？」

「可是現在……」

「現在陛下還在，關隴世家還有用。」周明德打斷他，「但你要明白，從龍之功和從世家之功，哪個更重要？」

師爺不說話了。

周明德又在倉庫里轉了一圈，走到李承乾和趙虎藏身的木箱附近時，忽然停下腳步。

他的目光落在箱子上——箱蓋上有兩個新鮮的泥腳印。

周明德眼神一凝，卻沒有聲張，只是對師爺說：「走吧，把門鎖好。沒有我的命令，任何人不得進入。」

「是。」

兩人離開後，倉庫重新陷入黑暗。

李承乾從藏身處出來，看著緊閉的大門，若有所思。

「殿下，這個周縣令……」張三低聲道。

「是個聰明人。」李承乾道，「他知道我們進來了，卻沒有揭穿。這是在向我們示好，或者說，在給自己留後路。」

「那我們要不要和他接觸？」

「不急。」

李承乾搖頭，「先看看他明天的表現。」

……

次日清晨，洛水河畔。

秋風蕭瑟，吹動岸邊的枯草。

一片空地上搭起了簡易的靈棚，正中擺著張鐵柱的牌位，兩側是王二和李三的名字。

靈棚前，王氏和兩個女兒披麻戴孝，跪在火盆前燒紙。

周圍聚集了數百名百姓，有看熱鬧的，有真心同情的，也有各家的眼線。

辰時三刻，一隊車馬駛來。

周明德帶著洛陽府衙的官員先到，接著是河南府的幾位參事，然後是洛陽的士紳代表、商會會長、各行會的頭面人物。

最後來的，是永豐鐵行的東家元寶昌。他是個五十來歲的胖子，穿著錦緞長袍，一臉富態，但眼神閃爍，顯得有些不安。

「元老闆也來了？」商會會長是個精瘦的老者，笑著打招呼。

「出了這麼大的事，我怎麼能不來。」

…………