第59章 宋瓊瑤受驚了（2/2）

他強迫自己壓下翻湧的情緒，不能在皇后面前失態。宋桓深吸一口氣，指尖在石板上蹭了蹭，試圖抹去掌心的冷汗，再抬頭看向皇后時，語氣已帶上了明顯的顫抖，卻仍努力維持著臣子的恭敬：「皇后娘娘恕罪！」他的聲音不算高，卻清晰地傳到在場每個人耳中，帶著難以掩飾的慌亂，「小女今日驟然落水，渾身濕透，定是受了極大驚嚇，才會一時失了分寸，說出些糊塗話。」

他頓了頓，不等皇后開口，便重重磕了個頭，額頭撞在青石板上，發出「咚」的一聲輕響，那聲音在寂靜的湖邊格外清晰。他沒有起身，依舊保持著跪拜的姿勢，聲音放得更低，帶著懇求：「還望娘娘開恩，容許臣帶她下去好好診治，讓太醫為她瞧瞧，免得她在此處繼續失儀，驚擾了娘娘與各位貴人，掃了今日壽宴的興致。」

這話看似是替女兒求情，實則藏著精密的算計。他特意強調「受驚極大」「失了分寸」，便是要把宋瓊瑤之前那些「以死證清白」「失了貞潔」的話，全歸為落水受驚後的胡言亂語。如此一來，既解了宋瓊瑤的圍，不讓她落得「蓄意算計太子」的罪名，也給了皇后和太子一個體面的台階——皇家不必為了一場「意外」追責，太子「仁善救美」的名聲不會受損，皇后也不必因「與小姑娘計較」落人口實，雙方都能保住顏面。

皇后聽著宋桓的話，鳳眸微微眯起，長長的睫毛在眼下投出一片淺影。她指尖無意識地摩挲著腕間的東珠手鐲，那手鐲是皇帝登基時特意為她打造的，顆顆東珠圓潤飽滿，冰涼的珠子觸感透過衣袖傳來，讓她始終保持著絕對的清醒。她瞬間便看穿了宋桓的心思——這老狐狸倒是識時務，知道此刻服軟認錯比硬撐著更有用，既保住了女兒，又沒讓矛盾徹底激化，還順便賣了皇家一個人情。

可皇后心中也在飛速權衡，每一個念頭都像是在刀尖上行走。

若是不依不饒，非要追究宋瓊瑤的罪責，固然能殺雞儆猴，讓京中其他世家知道算計太子的下場，卻會落得「皇后容不下一個小姑娘」的話柄。今日壽宴上來了滿朝文武的家眷，還有幾位宗室老夫人，消息一旦傳出去，難免有人說皇家小氣、皇后刻薄，反而有損皇室顏面，不利於她日後執掌後宮、輔佐太子。

可若是輕易放過，又怕旁人覺得皇家好拿捏。今日宋瓊瑤能算計太子，明日說不定就有其他世家子弟或貴女，效仿她的做法，借著各種由頭攀附太子，到時候儲君的安危、東宮的名聲，都會受到威脅，甚至可能影響太子與崔家的婚約——這絕不是她想看到的。

再者，宋國公府雖不算頂尖世家，卻也在朝堂上有幾分勢力，手中握著京郊三營的部分兵權，平日裡對皇室還算恭順，逢年過節的供奉從未短缺，也從未參與過黨派爭鬥。若是因為這點事與宋家交惡，說不定會讓其他中立的世家心生忌憚，覺得皇家猜忌心重，連安分守己的世家都容不下，反而不利於朝堂穩定。更重要的是，太子與崔尚書家的婚約早已定下，崔尚書手握京畿兵權，是皇室需要拉攏的重要力量，崔家小姐也是太子妃的不二人選。若是今日之事鬧大，傳出去說太子與宋國公府的小姐有牽扯，哪怕只是一場誤會，也難免會惹得崔家不快，影響兩家關係——這可不是小事，一旦崔家心生芥蒂，對太子日後穩固儲君之位極為不利。