第112章 告急（1/2）

夜色愈發深沉，何威在院中踱步，焦灼地等待著派出去的人馬。

子時將至，皇城方向卻先傳來急促的鐘聲，那是唯有在緊急軍情或宮中大變時才會敲響的景陽鍾。

鐘聲穿透夜幕，帶著不祥的預兆。

何威的心猛地一沉。

「將軍！」一名親兵沖了進來，「宮裡傳召，陛下在紫宸殿議事，命您即刻入宮！」

慕卿潯扶著廊柱，緩緩站直了身體，咳嗽被他強行壓了下去。「何將軍，去吧。看來，安王的後手，比我們想的還要快。」

何威沒有多問，披上甲冑，翻身上馬，直奔皇城。

紫宸殿內，燈火通明，卻驅不散凝重的氣氛。文武百官跪了一地，噤若寒蟬。龍椅上的天子，臉色鐵青，手中的軍報被他攥得變了形。

「誰來告訴朕，這是怎麼回事！」皇帝的咆哮在大殿中迴蕩，「王忠！朕給了他五萬兵馬，讓他鎮守雲州！他就是這麼守的？城池未破，死傷過萬！他還讓蠻族繞了過去！一群野人，就在朕的疆土上肆意劫掠！」

他猛地將軍報擲於地上。

「朔方！朔方告急！蠻族前鋒已兵臨城下！雲州和朔方一旦失守，北境門戶大開！屆時，蠻族的鐵蹄就能踏平整個河北路！」

殿下一片死寂。

兵部尚書顫巍巍的出列：「陛下息怒。王忠將軍……他已盡力。蠻族此次來勢洶洶，更有黑蓮教妖人相助，戰法詭譎，與往日不同……」

「夠了！」皇帝打斷他，「戰敗就是戰敗！理由朕不想聽！朕要的是結果！」

一名御史大夫叩首道：「陛下，王忠指揮不當，致使北境糜爛，國威受損，理當嚴懲！臣懇請陛下，立刻罷免王忠，另擇良將，馳援北境，以安民心！」

「嚴懲？另擇良將？」皇帝發出一聲冷笑，環視著階下眾人，「你們告訴朕，誰可為將？李將軍年邁，張將軍在南疆，朕的新軍尚未練成！你們讓朕派誰去？派你們這些只會在朝堂上動嘴皮子的書生去嗎？」

無人敢應。

朝廷可用之將，捉襟見肘，這是不爭的事實。

皇帝的胸口劇烈起伏，最終，他的視線落在了剛剛趕到的何威身上。

「何威。」

「臣在。」

「京中防務，可能抽調兵馬？」

何威心中一凜，躬身回道：「陛下，京中各處火情剛剛撲滅，黑蓮教妖人仍在四處流竄。安王……姜平的下落尚未查明。此刻若抽調京畿兵力，恐京師有變。」

這番話無異於火上澆油。

內有逆王未除，外有強敵壓境。

皇帝頹然坐回龍椅，只覺得一陣天旋地轉。他揮了揮手，疲憊不堪。「都退下吧。讓朕……靜一靜。」

何威退出大殿，殿外的冷風讓他混沌的頭腦清醒了幾分。他沒有回府，而是調轉馬頭，再次奔向那座偏僻的院落。

一進院門，濃重的血腥氣和藥味撲面而來。

慕卿潯正靠在椅上，一名大夫正在為他處理手臂上崩裂的傷口，那是方才強行起身時造成的。他面無血色，呼吸微弱，但看到何威，還是勉力支撐。

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