第164章 審問（1/2）

天色未亮，殘月掛在揚州城的上空，冷清地照著護民營的廢墟。

血腥氣與焦臭混合在一起，鑽入鼻腔。慕卿潯站在臨時搭建的營帳中，帳外是傷員壓抑的呻吟和低低的哭泣。

斥候隊長單膝跪在她面前，身上的硝煙味還未散盡。

「你叫什麼名字？」慕卿潯問。

「屬下陸風。」

「謝將軍除了讓你帶兵潛伏，還讓你查了什麼？」

「將軍有令，讓我部密切監視揚州城內所有大戶的動向，特別是他們的糧倉與漕運往來。」陸風的回答言簡意賅。

慕卿潯沒有再問。謝緒凌的心思，總是比旁人多走幾步。他既然關注糧草，就一定預料到了眼下的局面。

帳簾被掀開，林七走了進來，甲冑上還帶著未乾的血跡。

「夫人。」他開口，聲音嘶啞，「營中存糧在昨夜的火中毀了七成。傷員和被我們救下的流民人數太多，剩下的糧食……撐不過兩天。」

這是一個比黑蓮教徒的突襲更致命的問題。軍隊無糧則散，民眾無糧則亂。

林七頓了頓，臉上浮現出怒氣。「而且，城裡的米鋪全都關了門。幾家大糧商，一夜之間將米價抬高了五倍。帶頭的就是揚州首富張家。」

帳內陷入了沉默。陸風垂著頭，仿佛一尊沒有情緒的雕像。

慕卿潯的手指在桌案上輕輕敲擊，一下，又一下。

「讓他們進來。」她忽然開口。

林七一愣，但還是躬身領命。片刻之後，一名穿著華貴綢衫，身形微胖的中年男人被帶了進來。他與這帳篷里的肅殺氣氛格格不入。

男人一進來，先是誇張地左右看了看，然後對著慕卿潯長長一揖。

「小人是張府的管家，見過慕夫人。」他臉上堆著笑，「聽聞營地遭了賊寇，我家老爺深感痛心，徹夜難眠。特命小人前來慰問，並願意以市價售糧三千石，以解夫人的燃眉之急。」

「市價？」慕卿潯重複了一遍這兩個字，聽不出情緒。

林七在一旁忍不住了，上前一步。「你們張家的市價？一個晚上翻了五倍的市價！你們這是在發國難財！」

張管家臉上的笑容不變，他瞥了林七一眼，帶著幾分不易察覺的輕慢。

「林校尉此言差矣。如今城外教匪四起，城內人心惶惶，糧食自然金貴。這是天經地義的道理。我家老爺心善，在這等時候還願意開倉放糧，已經是天大的仁義了。夫人您說，是不是這個理？」

他的語氣恭敬，話里的意思卻帶著威脅。沒有我們張家點頭，你們這滿營的傷兵流民，就等著餓死。

「揚州城裡，不止張家一個糧商。」慕卿潯淡淡開口。

張管家笑得更深了。「夫人說的是。可巧了，其他幾家糧商的老爺，前日正好都在我家老爺的府上做客，對時局的看法，與我家老爺出奇地一致。大家都認為，非常時期，當行非常之事。這糧食，得省著點用。」

這是串通好了，要用全城百姓的性命來要挾她。

慕卿潯終於停止了敲擊桌面的動作。她抬起頭，看向張管家。

「趁亂抬價，囤積居奇，按大周律，當如何處置？」

張管家的笑容僵了一下。「夫人說笑了。我們是正經生意人，談不上囤積居奇。只是……只是貨物緊俏，價格自然要隨行就市。」

「我再問你。」慕卿潯的聲音沒有起伏，「勾結教匪，裡應外合，又是何罪？」

張管家的臉色瞬間變了。「夫人！這話可不能亂說！我張家世代為朝廷效力，忠心耿耿，怎麼會和那些泥腿子反賊勾結！這是污衊！赤裸裸的污衊！」

他的聲音尖利起來，仿佛被踩了尾巴的貓。

慕卿潯沒有理會他的辯解，她轉向一直沉默的陸風。

「陸隊長，謝將軍讓你查的東西，可有結果？」

陸風抬起頭，從懷中取出一本薄薄的冊子，雙手呈上。「回夫人，證據確鑿。張家通過漕運，多次向運河下游的一處秘密據點輸送物資。那個據點，正是黑蓮教的一處香堂。此外，他們還將一批軍糧賣給了不明身份的買家，交易地點在北邊。」

每一句話，都像一記重錘，敲在張管家的心上。他的額頭滲出冷汗，身體開始發抖。

「胡說！一派胡言！」他還在嘴硬，「這是構陷！你們拿不出證據！」

慕卿潯將那本冊子拿在手裡，卻沒有翻開。

「我還有最後一個問題。」她看著張管家，一字一句地問，「私販軍糧，輸送與北境蠻族，按我大周軍法，該當何罪？」

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