第144章 滿朝譁然（1/2）

三月飛雪，終是停了。

長街之上，萬民俯首。

「謝將軍」的呼喊，匯成山海，幾乎要將初春的薄日掀翻。

慕卿潯坐在馬車裡，身側的謝緒凌靠著軟墊，閉目養神。他換了一身錦袍，卻掩不住那一身的血腥氣和藥味。車外的狂熱，與車內的死寂，仿佛兩個世界。

他沒有去看窗外的盛景，她也沒有。

他們的仗，還沒有打完。

皇城宮門大開，天子親迎於殿前。這是開朝以來，從未有過的殊榮。

金鑾殿的龍涎香，濃得化不開，壓得人喘不過氣。

文武百官分列兩側，無數道視線膠著在他們二人身上，探究、審視、嫉妒、猜疑。

「臣，謝緒凌，幸不辱命。」他單膝跪地，動作牽動了傷口，背脊幾不可查地顫了一下。

慕卿潯跟著跪下，一言不發。

天子高坐，冕旒垂下，遮擋了那張九五之尊的臉。

「愛卿平身。」過了許久，那把沉穩的嗓音才緩緩響起，「此戰，愛卿當居首功。」

賞賜如流水般湧來。

「封，謝緒凌為鎮國公，食邑萬戶，賜國公府邸一座。」

「封，慕氏卿潯為一品誥命夫人，享殊榮。」

……

一句句封賞，像是往熱油里添火，將護國府的權勢，推向了前所未有的頂峰。

慕卿潯的心，卻一點點沉了下去。

捧得越高，摔得越重。

她能想到的事，謝緒凌又怎會想不到。

就在太監總管念完封賞，準備高唱「禮成」的瞬間，謝緒凌忽然上前一步。

「陛下。」

他這一動，吸引了所有人的注意。

「臣，還有一請。」

天子嗯了一聲，示意他說下去。

「臣自知此戰僥倖，身負重傷，不堪再統領三軍。為免耽誤國事，臣懇請陛下，收回北朔大軍兵符。」

此言一出，滿朝譁然。

連天子座前垂下的冕旒，都似乎晃動了一下。

慕卿潯整個人都僵住了。她看著他的背影，那身華貴的錦袍穿在他身上，竟比破舊的戰甲還要蕭索。

他這是在做什麼？

親手摺斷自己的羽翼，獻給高坐其上的君王。

一位鬚髮半白的御史出列，痛心疾首：「鎮國公，萬萬不可！北朔軍只認將軍，臨陣換帥，乃兵家大忌啊！」

「張御史多慮了。」謝緒凌甚至沒有回頭，「我大周猛將如雲，何愁無人領兵？倒是謝某這副殘軀，再占著帥位，才是對將士們不負責任。」

他的話，說得滴水不漏。

將所有可能引向他身體狀況的猜測，都堵了回去，只餘下一片「深明大義」的忠臣之心。

慕卿潯的手在袖中攥緊，指甲幾乎要嵌進肉里。

她看見天子沉默了片刻，隨即發出一陣朗笑。

「好，好一個忠心為國的鎮國公！」他走下御階，親手扶起謝緒凌，「既然愛卿心意已決，朕便准了。你且好生休養，京畿防衛與新軍操練之事，便交由你遙領總教頭之職，不必事事躬親。」

君臣之間，一場無聲的交易，在滿朝文武的注視下，塵埃落定。

從皇宮出來，直接便去了新賜的鎮國公府。

匾額上的金漆，在殘雪映照下，刺得人睜不開眼。府內亭台樓閣，雕樑畫棟，比之從前的護國府，不知奢華了多少倍。

下人們戰戰兢兢地行禮，慕卿潯揮手讓他們都退下。

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