第167章 靠我們（2/2）

「他們的功績，朝廷不會忘記。但活下去，是所有人的權利。」慕卿潯毫不退讓，「將軍守的是土，我安的是人。沒有人，守土又有何用？這是王爺的原話。」

謝緒凌盯著她，這個女人的意志，和她看似柔弱的外表完全不符。

「我不管什麼大道理。」李大牛的聲音從一旁傳來，他被人攙扶著，胸口還纏著厚厚的繃帶，「俺就問一句，俺們流血，他們吃飯，憑啥？」

他代表了最直接的不滿。

慕卿潯轉向李大牛，又看了看周圍的士兵。「憑他們也是大靖的子民。憑他們活下來，這片土地才能重新耕種。憑他們的孩子，以後也能參軍，守衛這座城牆。」

她頓了頓，繼續說道：「諸位守城，守的是大靖的疆土，不是玄甲軍的私產。你們的功勞，會用軍功和賞賜來回報。而他們的生存，由朝廷的政令來保障。二者並不衝突。」

「說得好聽！」魏延冷哼一聲，「要是敵人再來，靠這些手無寸鐵的流民去抵擋嗎？」

「靠我們。」慕卿潯的回答斬釘截鐵，「我們會讓他們吃飽穿暖，讓他們重建家園。一個安居樂業的北境，才是最堅固的防線。將軍，您守住了雲川堡的城牆，接下來，我們要守住城裡的人心。」

謝緒凌沒有再說話。他轉身離開，回到了城牆上。

接下來的日子，雲川堡每天都在發生變化。

哭聲少了，多了錘子敲打木頭的聲音。簡易但能遮風擋雪的房屋一片片建起。城中央的空地上，升起了裊裊炊煙。那是施粥棚，每個流民都能領到一碗熱粥。

一個臨時的市場也開張了。雖然只有幾個攤位，賣著一些針頭線腦和簡單的工具，但人們開始走動，開始交談。

死寂的城市，有了一點活氣。

魏延還是不理解，但他忠實地執行著謝緒凌的命令，約束著手下士兵，不讓他們去和流民發生衝突。

李大牛的傷好了一些，他閒不住，居然帶著幾個傷勢較輕的士兵去幫著搭建木屋。他的理由很簡單：「總比躺著發霉強。」

半個月後，一條消息傳來。

城西那條挖了數年，數次因為戰爭而停工的運河，全線貫通了。第一艘來自南方的商船，即將抵達雲川堡。

為了慶祝，慕卿潯在運河的碼頭邊舉行了一場簡單的慶典。

沒有歌舞，沒有盛宴。

只有一個高台。

慕卿潯站在台上，面對著城中所有的軍民。

「我宣布，」她的聲音通過簡單的擴音裝置傳遍全場，「奉雙王令，北境之地，免除一年賦稅。」

短暫的寂靜之後，人群中爆發出難以置信的歡呼。

「真的嗎？不用交稅了？」

「我們有救了！有救了！」

那些剛剛分到土地的流民，那些在戰爭中失去一切的城中居民，此刻臉上露出了久違的笑容。那是一種發自內心的，對未來的期盼。

士兵們也愣住了。他們或許不關心賦稅，但他們看到了周圍那些百姓臉上的狂喜。那不是打了勝仗的激動，而是一種更踏實，更長久的喜悅。

「將軍……」魏延站在謝緒凌身旁，他看著歡呼的人群，喉嚨有些發乾，「我好像……有點懂了。」

謝緒凌沒有作聲。

他站在堡壘的最高處，就像當初浴血死戰時一樣。

但這一次，他看到的不是衝鋒的敵人和漫天的火箭。

他看到遠方運河上，第一艘商船揚起了白色的帆。他看到城中新建的居民區里，升起了一縷縷溫暖的炊煙。他還看到李大牛正咧著嘴，被幾個百姓圍著，手裡被塞了兩個剛烤好的地瓜。

他一直以為，「守土」二字，意味著責任，意味著犧牲，意味著用鮮血和生命去捍衛腳下的每一寸疆域。

直到此刻，他才發覺，這兩個字，也意味著希望。

他將手從腰間的劍柄上移開，輕輕按在了身前冰冷的石牆上。