第375章 375【借東風】（2/2）

「如何？」

姜璃似笑非笑地看著薛淮。

「魏王殿下風雅蘊藉，於詩文之道的見解尤為精闢。」

薛淮不輕不重地贊了一句，然後將方才兩人的談話簡略複述一遍，同時將他在漕海聯運的布局告知姜璃。

「呵呵。」

姜璃行至桌邊，親手執起瓷壺為薛淮重新斟滿一杯清茶，淺笑道：「四皇兄雅量高致是真，消息靈通也是真。」

薛淮接過姜璃遞來的茶盞，指尖觸及溫潤瓷壁，他略略沉默，才緩緩道：「魏王今日一番話非是閒談風月，實是投石問路。」

姜璃在他對面坐下，眼中添了幾分瞭然與凝重：「四哥看似閒雲野鶴，實則這京城裡能瞞過他的事不多。他特意點出潘祭酒與盧川先生，又提到澄懷園文會，無非是想告訴你，那些人要在文會上鼓吹河運批駁海運，矛頭所指只怕正是你那揚泰船號苦心經營的海運新路。」

「嗯。

」

薛淮應了一聲，繼而道：「想來趙文泰與我密會之事，寧黨應是嗅到了風聲。他們未必知曉全部細節，但揚泰船號近海試運的成效瞞不過有心人。寧黨是想借士林清議定下河運最重的基調，這是釜底抽薪之計，以煌煌公論壓人，比彈章攻訐更難抵擋。」

姜璃意味深長地問道：「那你是否知道，四皇兄為何篤定你會對這場文會感興趣？」

這正是薛淮心頭盤旋的疑問，坦然道：「我和趙文泰的私下商議乃是機密，除我們二人之外僅有平江伯和漕幫之主桑世昌知曉。魏王深居王府以詩文自娛，何以能窺見千里之外的江南隱秘？更遑論推斷這些士林清議會觸及我心中所念？」

姜璃發出一聲極輕的嘆息，幽幽道：「你有些小看我這位貌似閒散的四皇兄。雖然他在明面上與世無爭，卻不代表他眼盲心瞎，其實他的眼線耳目未必比我少。」

這句話讓薛淮微微皺眉，雖然他從未認真問過，但他知道姜璃手中必然有一支極其隱秘的人手，這是那位曾讓天子感到危機的齊王留給她的班底，實力肯定不會太弱。

魏王又哪來這樣的遺澤？

姜璃望著他不解的神情，話鋒一轉道：「你有沒有聽過閩商七大家？」

薛淮道：「聽過。」

姜璃稍稍沉默，似乎在斟酌措辭，聲音壓得更低了些：「四皇兄的生母德妃娘娘，其父輩出身於閩南徐氏旁支，徐氏本宗就是閩商七大家之一，這七家海商實力雄厚互為姻親，盤根錯節相依相存。德妃娘娘家族這條線，便是四皇兄了解閩粵乃至江南的一扇暗窗。」

薛淮心中一凜，腦海中很多細枝末節逐漸連在一起。

姜璃繼續說道：「揚泰船號異軍突起，不到兩年間規模快速擴展，早已引起有心人的注意。閩商七大家的勢力遍布東南沿海，他們對揚泰船號的擴張豈能毫無察覺？他們肯定不知你與趙文泰密談的具體細節，但揚泰船號在近海貨運的規模與潛力，以及它對傳統漕運造成的衝擊很難瞞住有心人。」

「如此說來，魏王今日恐怕不止是為了向我表達善意。」

薛淮起身走到窗邊，這是先前他來時姜嘩所站的位置，仿佛他站在這裡能夠模擬出姜曄當時的心境。

姜璃聞言眉頭微蹙，輕聲道：「你是想說，閩商仍舊不滿足於現狀，他們希望朝廷能夠進一步放開海禁，以便他們可以名正言順地擴張規模，而不是像現在這樣偷摸行事。」

「只有這樣才能解釋魏王突如其來的善意。」

薛淮扭頭看著姜璃，冷靜地說道：「揚泰船號這一年多來發展得很順利，從未遭遇過來自閩粵海商的阻撓和打壓。起初我以為這是因為揚泰船號目前開闢的幾條航線影響不到閩粵海商的利益，如今看來，對方是希望揚泰船號成為一柄替他們開路的刀，只要淮揚商賈能沖開朝廷的海禁之策，他們就能利用雄厚的實力和豐富的海貿經驗，一舉霸占汪洋大海之上的滾滾財源。」

姜璃也站起身走到窗邊，迎著薛淮的視線低聲道：「那你打算怎麼辦？」

薛淮沉思片刻，緩緩道：「揚泰船號是淮揚商幫的船，更是大燕海運探路的船。閩粵海商欲借我破壁，其心可解，其勢可用，卻不可為其所驅。海運之利當惠及國朝萬民，而非成豪商巨賈之私器。」

姜璃微笑望著他，自光充滿信任和支持。

薛淮明白她的心思，淡淡一笑道：「只不過海貿的利益太大，淮揚商賈一家吃不下，再者一家壟斷必然會滋生無窮無盡的隱患，唯有百舸爭流才能創造一個生機勃勃的遼闊海疆。」

他的語氣很平靜，言辭亦足夠平實，但姜璃能夠聽出他的胸懷和豪情。

於是她往旁邊走了一步，與薛淮並肩而立，認真道：「薛淮，我相信你有能力捏合各方勢力，但是船舵必須掌握在你手裡，只有你才能把穩海商巨艦前行的方向。

薛淮簡單又堅定地說道：「好。」

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