第366章 366【造勢】（2/2）

他顧慮到趙文泰乃寧珩之一手提拔，終究還是斟酌了用詞，沒有直言背叛二字。

齋內氣氛愈發沉凝。

潘思齊一直凝神靜聽，此刻才緩緩開口道：「諸公所慮不無道理。薛淮行事向來講究名正言順，依在下淺見，他此番密會趙部堂，所圖或非立時染指漕運，而是更隱晦的鋪墊。」

寧珩之看向他說道：「德均不妨明言。」

潘思齊恭敬地說道：「元輔，當初薛淮在揚州便以暫解燃眉為由，小範圍試行過近海貨運，雖規模不大卻已初顯其意。他再會趙部堂等人，極可能是想將此法常態化，說服趙部堂默許甚至支持在漕運體系之外，再開一條由他主導的近海輔運通道。」

「此舉既能避免直接觸動漕運根本利益引發的劇烈反彈，又能逐步積累實績蠶食漕運之權，更可藉此與趙部堂、平江伯乃至漕幫建立起某種利益勾連。」

「趙部堂隱瞞不報，恐怕正是因其中涉及不便明言的交易或權責讓渡，或是薛淮許諾一些他無法拒絕的好處，助其鞏固漕督實權，甚或分潤這輔運之利。」

潘思齊這番分析絲絲入扣，衛錚等人聞言皆倒吸一口涼氣。

若事實真如此，薛淮此溫水煮蛙之計更為陰險，待這所謂輔運形成氣候，根基深厚的漕運體系必將被逐步架空，而趙文泰的合作或默許，無異於引狼入室自毀長城！

寧珩之緩緩摩挲著拇指上的玉扳指，潘思齊的推斷幾乎就是他心中最可能的答案，從過往來看，薛淮的布局總是這般環環相扣，看似退一步實則進兩步。

他雖自信趙文泰不至於徹底背棄寧黨投入薛淮懷抱，但趙文泰為了一己權位或眼前之利，與薛淮達成某種程度的妥協甚至合作，這種可能性不小。

「德均所言切中厲害。」

寧珩之終於開口，掃視眾人道：「即日起，諸公需暗中留意江南動向，尤其是與漕督衙門、揚州府、兩淮鹽協和揚泰船號相關的公文，凡有利益牽扯者均需送至本閣案前。」

「下官領命！」

眾人肅然應下，衛錚又問道：「元輔，趙文泰那邊？」

寧珩之淡淡道：「本閣自有計較。」

衛錚不再多問，他們見寧珩之端起茶盞，便都識趣地起身行禮告辭。

潘思齊卻被單獨留了下來。

待那三人離開後，寧珩之緩緩靠向椅背，目光落在潘思齊身上，平靜地說道：「德均，有件事需你出面。」

潘思齊欠身道：「請元輔示下。」

「澄懷園文會將於二月上旬舉行，屆時名士雲集舉子輻輳，正是清議風潮湧動之時。」

寧珩之的手指輕輕敲著桌面，緩緩道：「我要你聯絡各方名士宿儒，在此次文會上大造聲勢，要讓重河運、抑海運之論響徹澄懷園。」

潘思齊身為國子監祭酒，同時又是朝野聞名的大儒，早就收到翰林院侍讀學士柳文錫的邀請，屆時會到場主持文會的幾項議題。

此刻聽到寧珩之所言，他稍稍思忖便明白過來，沉穩地說道：「是，下官明日便去拜訪盧川先生，並爭取與柳文錫等人達成共識。」

他所言盧川先生乃是河洛理學一派的領袖，而他自己同樣出身於這個學派，兼之河洛理學最重綱常規範，雖然被部分文人批以守舊二字，但目前仍然是大燕士林之中最重要的學派。

「嗯。」

寧之欣慰頷首，繼而道：「我希望這場文會力陳漕運之重，要強調運河乃我朝立國之本，要批駁那些妄談海運便捷的淺薄之見，要梳理歷代依託運河治國安邦之偉績，更要痛陳海運風波險惡、靡費巨大、易啟海疆之釁等弊端。」

潘思齊心領神會地說道：「元輔放心，下官會盡力將河運不可輕廢、海運斷不可行的論調，塑造成主流之識和士林公論。」

寧珩之頗為滿意地說道：「嗯。汝辦事，本閣素來放心。

」

兩人又談了一陣細節，潘思齊遂起身告退。

齋門輕輕合攏，寧珩之獨自坐在寬大的紫檀木椅中。

齋內一片沉寂，唯余內閣首輔那深沉的目光，仿佛穿透重重屋宇，落在千里之外奔流不息的運河之上。

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