第351章 351【揚帆在即】（2/2）

江勝連忙問道：「大人為何嘆氣？

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薛淮放下茶盞，神情複雜地說道：「你真打算就這樣一直跟在我身邊？」

當時在組建船號信報房的時候，薛淮本來想讓江勝掌管此處，一者是因為對他足夠信任，二者是想讓他擁有更好的前程，畢竟信報房將來的重要性無需贅述。

但這傢伙說什麼都不願意，最後薛淮只好讓齊青石和胡彥去做。

聽到薛淮舊事重提，江勝憨厚一笑，認真地說道：「只要大人不嫌棄，我想一直待在大人身邊，看著您平安，我心裡才踏實。」

薛淮凝望著他誠摯的眼神，鄭重地說道：「那我就多留你幾年，等你培養出合格的副手，我會幫你謀一份大好前程。」

江勝躬身道：「多謝大人！」

薛淮起身將他扶起來，不復多言。

約莫小半個時辰過後，一位氣質精幹的年輕人走進薛淮的書房。

「承澤拜見府尊！」

桑承澤躬身行禮，他今日穿著簇新的錦袍，眉宇間已不見當年紈絝子弟的浮誇之氣，取而代之的是一種經過磨練後的沉穩與幹練，只是望向薛淮的眼神依舊充滿發自肺腑的敬仰與依賴。

「不必多禮，坐。」

薛淮指了指旁邊的椅子，溫和地打量著這位被他一手從泥潭中拉出來的漕幫三少爺，微笑道：「看你氣色不錯，想來揚州分舵的事務並未難倒你。」

桑承澤依言坐下，腰杆挺得筆直，聞言連忙道：「都是府尊教導有方，教承澤明白了做人做事的道理，更給了承澤施展的舞台。分舵上下如今井井有條，幫眾們也都服膺規矩，正按部就班地配合府衙和揚泰船號的差事。只是聽聞府尊不日將要奉旨返京，承澤心中實在————」

他一時語塞，喉頭有些哽咽。

對於桑承澤而言，薛淮不僅僅是他在官場上的靠山，更是他人生道路上的明燈和重塑者。

是薛淮將他從渾渾噩哥的紈絝生涯中拽了出來，讓他第一次體會到被需要和被尊重的感覺，讓他明白責任與擔當的重量。

薛淮看著他真情流露的樣子，心中也泛起一絲暖意和感慨，溫言道：「天下無不散之筵席，且聖命難違，京中亦有職責等著我。承澤，我今日叫你來並非只為道別，我更關心的是你的未來。」

桑承澤精神一振，立刻收斂離愁，肅然道：「還請府尊指點迷津！」

薛淮從案頭拿起一份裝訂整齊、封皮上寫著《漕幫揚州分舵發展概略》的冊子，遞給桑承澤，同時說道：「這是我為你和漕幫揚州分舵精心擬定的方略。你拿回去，務必細細研讀爛熟於心。」

桑承澤雙手恭敬地接過冊子，只覺得入手沉甸甸的，仿佛承載著巨大的期望。

薛淮繼續說道：「承澤，如今揚州分舵在你治下根基已固，但這只是起點。你父兄在總舵經營多年，勢力盤根錯節，你欲在漕幫真正立足，乃至將來有更大作為，就必須擁有別人無可替代的本錢和屬於自己的力量。而這本錢與力量不在總舵的蔭庇，而在於你親手打下的江山！」

桑承澤聽得心潮澎湃雙眼發亮。

薛淮加重語氣道：「我會盡力促成漕海聯運，而你要將目光聚焦在內陸轉運業務上，利用你們對運河各碼頭、水道、人脈的熟悉，將揚州分舵打造成整個漕海聯運體系中，最不可或缺的內陸轉運核心力量。這就是你桑承澤安身立命積攢實力的根本，牢牢掌握住這條命脈，你就能在漕幫內部擁有舉足輕重的話語權。這份《概略》里有詳細的策略和謀劃，你只需按圖索驥穩紮穩打。」

桑承澤此刻只覺得手中的冊子重若千鈞，同時心中對薛淮的感激和敬畏達到更高的高度，當即重重點頭道：「府尊，我一定會竭盡全力做好此事。」

薛淮面露期許，緩緩道：「承澤，承接內陸轉運是你立足的基石，卻非你未來的極限。當你將揚州分舵的業務做到極致，積累足夠的本錢、人脈、經驗和對海上貿易的了解，那時便是你涉足海運的時機！」

「海運？」

桑承澤呼吸一室，他想起年初薛淮曾說過，會幫他找到一條更為廣闊的路子。

薛淮點頭道：「沒錯，就是海運。雖說你現在沒有足夠的本錢和大船，但你可以慢慢積蓄力量，比如先從內河航運的優化做起，選派可靠精明的子弟進入揚泰船號學習，還可暗中物色和招攬有經驗但不得志的工匠。待你羽翼豐滿根基深厚，再尋求機會自建船隊，真正將觸角伸向大海！」

他頓了一頓，凝望著桑承澤的雙眼說道：「承澤，把你這兩年在我身邊學到的本事用出來，把你心中那股不甘人後的勁頭使出來。假以時日，你桑承澤的名字必將在運河之上，甚至是在那浩瀚汪洋之上響徹一方！」

桑承澤將那本冊子放在案上，隨即單膝跪地，無比激動又鄭重地說道：「府尊再造之恩，承澤永世不忘！承澤必謹遵教誨，腳踏實地積蓄力量，他日定要打下一片基業，以此報效府尊知遇之恩！」

薛淮走過來將他扶起，面上浮現欣慰又滿意的笑容。

官府、商會、船號、漕幫、坊間，淮揚地區的勢力已經被他捏合成型，猶如一株茁壯成長的小樹，終究會有枝繁葉茂頂天立地的那一天。

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