046【有鳳來儀】（1/2）

天光大亮之時，薛淮悠悠醒轉。

今天是十二月初二，太和十八年進入最後一個月的時光。

來到這個世界將近兩個月，昨夜是薛淮睡得最踏實的一晚。

工部貪瀆案雖未徹底完結，後續收尾已和薛淮無關，自有朝廷衙門核定對相關涉案官員的判罰，此外沈望入主工部便是為了平息物議，收拾那個爛攤子。

薛淮知道如今的工部是個燙手山芋，但他更相信座師的手腕和能力。

他從床上坐起來，享受著難得的清閒時光。

翰林院侍讀是他如今的官職，主要負責為天子和皇子們講讀經史，無需像過去兩年多一般埋首故紙堆中修撰史書，算是一個清貴輕鬆的職事。

考慮到他還沒滿第一任三年之期，這次的晉升十分重要，往後無論外放還是入詹事府遷轉，他都要比同科進士更快一步。

官場之上，一步快便是步步快，只要薛淮不犯嚴重的錯誤即可。

薛淮抬手揉了揉酸脹的眼眶，開始復盤這段時間的得與失。

薛明綸灰頭土臉地致仕，工部大批官員被問罪，這是寧黨近五年來遭受最大的打擊，然而從天子的態度來看，這件事依然無法動搖首輔寧珩之在他心中的地位。

沈望作為極有希望入閣的清流領袖，經過此事他的名望肯定更上一層樓，只不過他這次一改前些年的隱忍沉默，自然會引起寧珩之以及寧黨骨幹的忌憚和針對。

再加上天子不喜他的行事手段，讓他接手工部便是隱晦的敲打，可以預見沈望接下來需要沉澱一段時間。

至於薛淮本人，因為沈望幫他遮風擋雨吸引大部分火力，他算是這次事件里獲益最大的人，不僅贏得天子的關注和賞識，還成功在考評之前升官，而且修正了他在朝中一部分官員心中的刻板印象。

經過這次的風波，薛淮對朝中複雜的局勢有了更清晰的了解。

文官勢力盤根錯節，首輔和次輔各有擁躉，清流一派夾在中間艱難求存，此外還有很多站在牆頭的中間派暗中觀望。

武勛集團的實力雖大不如當年，但他們也會時不時跳出來找找存在感。

宗室同樣不容小覷，即便東宮已經有主，薛淮卻能感覺到幾位成年皇子都不是善茬，哪怕是那位被姜璃牽著鼻子走的代王，他在天子跟前說話也很有分量。

換而言之，只要太子一天沒有登基即位，誰都不敢保證會不會橫生波折。

薛淮暗暗警醒自己，官場上的爭鬥還可以輾轉騰挪，皇權更替則是足以讓人粉身碎骨的萬丈懸崖，自己絕對不能輕易踏足其中。

「罷了，躲進小樓成一統，明年爭取儘快找到外放的機會，暫時遠離這些是非……」

薛淮明確思路，隨即起床盥洗。

片刻後，他來到內宅正房給崔氏請安。

「淮兒，這段時間累壞了吧？」

崔氏笑吟吟地看著俊秀的兒子，過去一段時間眉眼間的陰鬱一掃而空。

亡夫的清名得以保全，兒子成功脫身還升了官，她自然沒有不滿意的地方。

「兒不累，讓母親擔心了。」

薛淮微微一笑，坐在下首的交椅，抬眼朝崔氏望去，很快發現些許不同。

只見她穿著正青色四合雲紋妝花緞面灰鼠皮襖，領口綴素銀扣襻，腰間懸著雙魚蓮紋素銀禁步，裙襴暗繡纏枝忍冬紋，相較於平素常服要顯得正式不少。

他不禁好奇地問道：「母親，今日家中有客來訪？」

「你這孩子倒細心。」

崔氏含笑道：「近來你忙於朝中差事，娘便讓下人們莫要在你耳邊嚼舌根，免得誤了你的正事。先前娘對你說過，沈家商號要在京中開幾家分號，早早就讓人選定了鋪面，沈家丫頭這次入京便是實地巡查一番。她前日入京然後讓人送來拜帖，得知你這兩天休假，遂定於今日上午登門拜望。」

薛淮平靜地說道：「原來如此，那我要不要暫避？」

崔氏奇道：「你避什麼？雖說你們如今都大了，但薛沈兩家算得上世交，你們又是從小一起長大的玩伴，無需太過忌諱男女有別。」

薛淮知道她這番話合情合理。

當年薛明章在揚州任上，出手幫助被各大鹽商圍剿的沈家，而後沈家投桃報李，盡最大可能支持薛明章在揚州的政令，無論打壓鹽商、興修水利乃至造橋鋪路，沈家從始至終都是盡力而為。

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