042【誅心】（1/2）

剛剛踏入御書房，薛淮便看到一幕暴風驟雨的景象。

「薛明綸啊薛明綸，你聽好了！」

「當初朕還誇你行事穩健謹慎自持，今日倒讓朕成了滿朝文武的笑話！」

「你當朕真不知工部沒那麼乾淨？但朕忍著！為什麼？就因為你薛明綸能替朕把銀子生出來！」

「可你倒好，縱著都水司在堤壩里填蘆葦充石料，由著屯田司把萬畝良田作荒地賣！」

「朕睜隻眼閉隻眼，是讓你摳出銀子給朕辦實事！不是讓你把工部上下養成一窩蛀蟲！」

「朕的江山在你眼裡是什麼？是你們工部砧板上的肥肉？」

「啞巴了？說話！」

龍案之後，大燕皇帝臉色鐵青，一連串的咆哮脫口而出。

此刻御書房內站著太子姜暄、包括寧珩之在內的五位內閣重臣、除薛明綸之外的五位尚書，以及都察院左都御史蔡璋、翰林學士林邈和大理寺卿呂思。

這些衣紫重臣盡皆眼觀鼻鼻觀心，仿佛他們和這件事沒有任何關係。

唯一的例外便是薛明綸，這位工部尚書滿面愧色地站在中間，身軀佝僂猶如行將就木的老人。

聽到天子震怒的質問，薛明綸艱難地抬起頭，隨即顫巍巍地說道：「臣萬死難辭其咎！請陛下革職鎖拿……」

「你想得容易！」

天子語調拔高，怒斥道：「你把工部搞成這個爛攤子，現在就想一走了之？朕告訴你，工部若不能釐清內患，朕要你河東薛家滿門抄斬！」

此言一出，群臣心中巨震。

就連薛淮都微微一怔，雖說他這個薛和薛明綸那個薛早已出了五服，但從祖輩算起都是出自河東薛氏。

薛明綸亦啞口無言，他方才一是服軟認罪，二是以退為進，天子的回應說明他暫時還不願徹底捨棄這個工部尚書，然而話里的殺意讓薛明綸心驚膽寒。

進入中樞這麼多年，他第一次從天子口中聽到「殺你滿門」之類的詞，足以相見天子此刻心中的怒火有多可怖。

一念及此，薛明綸不敢再耍心機，老老實實地說道：「陛下，臣願辭去工部尚書一職，但是不離開工部，而是繼續履行臣應盡的職責，直到此案結清再聽從陛下發落。」

聽到這個表態，天子冷哼一聲，咬牙道：「即日起，貶薛明綸為工部左侍郎，代行尚書之權，由你配合查辦處徹底清查工部各司之罪。你記住，若是你再敢陽奉陰違阻撓欽差查案，朕絕對不饒你！待此案完結之時，朕再同你好好算這筆帳！」

薛明綸心中懸著的巨石終於落地，眼下這應該是最好的結果。

他感激涕零，大禮道：「臣領旨，謝皇上隆恩！」

天子不再理他，轉頭看向那個年輕的身影，沉聲道：「薛淮。」

「臣在。」

薛淮上前一步，躬身行禮。

這一刻他已經將注意力集中到極致。

在踏進這間御書房之前，他攏共只見過天子兩次，一次是那場讓他掀了桌子的大朝會，第二次便是方才在太和殿內。

這兩次遠觀，天子給他的印象基本符合一位執掌權柄的帝王身份，但方才天子怒罵薛明綸的那一幕讓薛淮看到他的另一面，他不知道究竟哪一面才是天子的真實面孔，亦或這些都不是，天子只是在不同場合做出不同的選擇。

薛淮始終記得沈望的提醒，天子心思難測，千萬不要被他的表象迷惑，而是要認真思考對方一言一行掩蓋的真意。

天子望著薛淮俊秀的面龐，緩緩道：「你很好。」

好在何處卻沒有說。

薛淮愈發不敢大意，微微垂首道：「謝陛下嘉許。」

「你能不畏艱難站出來指證代王，足以證明你父後繼有人，朕對此頗感欣慰。」

天子的語調沒有起伏，緊接著話鋒一轉問道：「告訴朕，那日在太湖樓中，代王對你說了什麼？」

薛淮心裡驟然一緊。

因為有姜璃的提示，他不意外天子會知道這件事，但是他沒料到對方會直接在十餘位重臣面前提出來。

他要如何回答？

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