061【杯酒】（2/2）

一念及此，薛淮的神情漸漸冷下去，他望著崔延卿點頭道：「崔兄既有雅興，淮自當奉陪。」

崔延卿冷笑一聲，隨即對高廷弼說道：「公平起見，還請匡時兄為我們命題，誰的詩作更好誰便是今日雅集之魁首。」

他們三言兩語就定了下來，根本沒給高廷弼和其他人插話的餘地，此刻高廷弼看著崔延卿志在必得的神態，忽然覺得這廝還算有可取之處，於是微笑道：「也好，那就請二位盡情施展才學，不過高某有言在先，比試歸比試，切不可傷了同年的和氣。」

崔延卿點了點頭。

薛淮則淡然道：「請高兄命題。」

高廷弼隱約覺得薛淮平靜的語氣暗含殺氣，他左右看了看，牆邊案上瓷瓶里幾株寒梅落入視線，再想到崔延卿那首詩，輕咳一聲道：「今日我進來便注意到這幾株寒梅開得極好，便請二位以冬梅為題，不拘詩詞歌賦，限時一炷香落筆。」

當即便有瞻雪閣的侍女點燃短香。

這香燒得有些快。

陳觀岳和吳璟略顯凝重地看著薛淮，他們有些擔心薛淮能否在很短的時間裡再拿出一首佳作。

至於崔延卿……他對這個命題顯然沒壓力，此刻的神態很輕鬆。

燃香逐漸變短，時間的流逝似慢實快。

在眾人屏氣凝神的注視中，薛淮忽地走到案邊，伸手提起一個酒壺，往杯中倒了滿滿一杯酒。

只見他舉起酒盞，昂首緩緩飲盡。

「好酒。」

薛淮輕聲感嘆，繼而灑脫道：「筆來。」

侍女趕忙奉上筆墨紙硯。

薛淮淵渟岳峙地站在案前，提筆揮毫，無盡恣意。

這番神態瞬間吸引眾人圍了過去，就連高廷弼也不例外，崔延卿登時顯得有些孤單。

他站在五六步外，冷眼望著被人群包圍的薛淮，諷道：「裝模作樣。」

此刻燃香過了一半，崔延卿腹中已有草稿，只需再潤色一番，他便能拿出一首上佳的詩作，足以讓薛淮低頭臣服。

當此時，那邊傳來陳觀岳的吟誦聲。

「卜算子，詠梅。」

薛淮已經沉浸在某種無法言說的情緒中，他一手提著酒盞，一手筆走龍蛇，宣紙上烙下一個又一個飄逸的字體，又隱隱帶著決然之意。

「驛外斷橋邊，寂寞開無主。」

念出第一句，陳觀岳便瞳孔微縮，語調逐漸抬高。

「已是黃昏獨自愁，更著風和雨。」

高廷弼看著揮毫潑墨的薛淮，心中湧起強烈的不安。

「無意苦爭春，一任群芳妒。」

吳璟、鄭玄明、吳清岳、楊嗣修等一眾年輕才俊聽到此處，不由得相互對視，眼中皆是驚艷之色。

「零落成泥碾作塵，只有香如故。」

陳觀岳念完，只覺意猶未盡，回味無窮。

高廷弼沉默不語眼神複雜，心中唯有震驚。

其餘年輕官員則沒有那麼多想法，他們紛紛擠上前，想要親眼目睹這首佳作的真容。

寒窗苦讀十數年，他們當然懂得這首詞的分量，而且這是薛淮在一杯酒的時間裡寫出來的作品，他們只覺語言在此刻是那般蒼白無力，壓根無法形容心中翻湧激盪的思緒。

只要這首詞流傳出去，薛淮乃至庚辰科必將名動京華！

而帷幕之內，一直寧靜淡然的曲昭雲已經站起身來，她素來平和的雙眼怔怔地望著前方，仿佛要穿透帷幕看向那位年方弱冠的探花郎。

薛淮依舊長身肅立，他看了片刻宣紙上的字跡，默默對陸放翁說了聲抱歉，然後將筆放回筆架，抬眼看向前方。

眾人不由自主地朝兩邊讓開。

視線那頭，崔延卿面色蒼白，雙手微微發抖，口中念念有詞。

堂內安靜下來，這才聽清他在說什麼。

「零落成泥碾作塵，只有香如故……」

崔延卿反反覆覆重複這一句，他臉上浮現一抹悽然的笑意，一邊喃喃一邊抬頭看向薛淮。

這一眼，箇中情緒難以描繪。

下一刻，崔延卿身軀一陣搖晃，隨即跌倒在地。

「文遠兄！」

「文遠兄！」

「他暈了，快請郎中！」

一片混亂之中，薛淮微微搖頭，將杯中殘酒一飲而盡。