第237章 237【起風了】（2/2）

「即便你不能助我抓到老祖，只要你說出自己所知道的隱秘，我都能讓你免於極刑，也不會遭受刻意折辱的非人折磨，你將會被秘密關押直至終老。」

薛淮頓了一頓，正色道：「這能讓你保留最後的體面，也讓你有機會在餘生好好想一想，你這一生到底為何而活，又辜負了什麼。」

體面地活著，而不是像狗一樣在酷刑中死去。

這個承諾對曾經高高在上的聖女而言，同樣具有分量。

最後那句「辜負了什麼」，再次刺痛柳英的神經，因為她明白薛淮的言外之意。

她這些年始終在老祖的掌控之中，最快樂的一段歲月反而是當年草創濟民堂的艱辛之時，那時她覺得自己做的一切有了真切的意義，而非一具受人擺布的木偶。

一念及此，柳英輕輕嘆了一口氣。

「第三，也是我認為對你最重要的一條。」

薛淮語調低沉，但是依舊充滿力量：「我不說你也明白，那個老祖以及妖教亂黨的初衷絕對不是濟世安民，他們包括曾經的你只想著天下大亂然後趁勢而起，說到底你們謀求的是自己的榮華富貴。眼下他們設局讓你走進死地，難道你就不想看到對方的下場比你更慘？不想讓他們也被關進這陰暗骯髒的牢房？不想讓他們嘗嘗那種生不如死的滋味？」

短暫的沉默過後，柳英的眼中浮現凌厲之色，一字字道：「當然想。」

薛淮心中長舒了一口氣。

這兩天他一直在思考如何摧毀柳英的心理防線，一開始他也想過直接動刑，靖安司擁有這方面的老手，而且薛淮前世也曾聽聞過一些稀奇古怪的手段，比如蒙眼滴水之類，但在反覆斟酌後，他還是決定先從軟刀子入手。

對於柳英這種從高處跌落深淵的人而言，軟刀子割肉可能更疼。

時間一點點流逝，牢房內寂靜得可怕。

站在兩側的江勝和齊青石同樣很緊張。

他們從頭到尾目睹整個過程，心中對薛淮的敬佩難以言表，換做他們恐怕只會嚴刑拷打，如何能做到這般步步為營，一點點擊垮這賊首的意志。

柳英臉上的表情變幻不斷，從掙扎、不甘、怨恨到一種近乎麻木的決絕。

她緩緩抬起頭，乾裂的嘴唇張開，沙啞道：「你想知道什麼？」

薛淮的面色依舊沉靜，平穩地說道：「就從你最熟悉的開始，老祖究竟是誰？他的真實身份是什麼？所謂聖教究竟是怎樣一股勢力？」

柳英深吸一口氣，這個簡單的動作仿佛用盡她全身的力氣。

牢房裡的血腥氣和霉味鑽入她的鼻腔，混合著對未來那渺茫「承諾」的複雜感受。

她閉眼片刻，再睜開時眼中只剩下一片冰冷，輕聲道：「我最近一次見到老祖是在前年，當時教中有人想讓我交出濟民堂，老祖在我直接反對之後選擇站在我這邊。他每次現身都戴著青玉面具，縱然我身為聖女也從未見過他的真面目，更不知道他明面上的身份，只能大概判斷出他年紀在五旬左右。」

薛淮眼神一凝，示意柳英繼續說下去。

「方才提到的胡嬌娘是老祖的心腹，如今是教中內堂護法，她一直覬覦我的聖女之位和濟民堂，這幾年經常同我明爭暗鬥。」

柳英忽地停下，似乎陷入回憶之中，片刻後才繼續說道：「本教名為玄元，據我所知至少有幾十年以上的傳承，二十年前一直在北地民間發展，也有滲透官府之舉，但是因為太和二年那樁兵部大案，玄元教在北地的根基受到極大威脅，不得不轉移到江南……」

太和二年？

薛淮當然不會忘記那樁案子。

牢房內的氛圍越來越肅穆，只有柳英冷寂的聲音不斷響起。

大半個時辰過後，薛淮站起身來，看著滿面倦色的柳英，緩緩道：「我會讓人給你治傷，並且給你提供乾淨的食物和水，過兩天再來找你問話。柳英，希望你記住一點，如果你敢耍花樣或者隱瞞關鍵信息，我剛才承諾的一切都將作廢。」

柳英疲憊地閉上眼睛，微微點頭道：「我明白。」

薛淮不再看她，轉身對江勝和齊青石說道：「從現在開始，你們和岳振山輪流看管此地，不許任何人接近她。」

「是，大人！」

二人振奮地齊聲應下。

片刻過後，薛淮來到大牢之外，他抬頭看著春日澄澈的天幕，感受著溫和的春風，忍不住輕聲自語。

「好一個漕運衙門……」

(本章完)