第196章 196【借刀殺人】（1/2）

第197章 196【借刀殺人】

臘月二十五，揚州城南運河碼頭。

這裡存在大片密集逼仄的平房，成千上萬的漕工、苦力和腳夫聚集生活於此，再加上數不清的酒肆客棧，成為三教九流魚龍混雜之地。

以前劉議絕不多看一眼這種地方，但這幾個月他先是藏匿在杭州北城的貧民區，傷勢痊癒之後秘密返回揚州，依舊只能住在碼頭附近擁擠的平房裡。

身為劉傅唯一活下來的兒子，劉議手裡掌握著劉家所有藏於暗處的浮財，足夠供他奢靡享樂一輩子，可他只能藏身於這種簡陋的住處，既因為官府還沒有放棄對他的追捕，也因為他要做一件驚天動地的大事。

屋內的火盆燒得很旺，跳躍的火光映照著劉議瘦削的面龐，曾經在兩淮地區呼風喚雨幾乎無所不能的劉家二爺，如今不再意氣風發，臉上唯有刻骨的怨毒和陰鷙。

「二爺。」

郭會推門而入，裹著一身寒氣。

劉議漠然地應了一聲。

郭會小心翼翼地來到火盆邊坐下，斟酌道：「二爺，小的已經打探清楚了，揚州府衙定在元月初八舉辦燈會，同時會在影園宴請本地鄉紳富戶。」

劉議深吸一口氣，眼中泛起危險的光芒。

影園被譽為揚州名園之首，過去一直是劉家的產業，劉議也曾在那裡多次宴請好友，風花雪月瀟灑無比，但如今他是一條喪家之犬，害他家破人亡的兇手卻要在影園大擺筵席。

「薛淮這個畜生倒是會選地方。」

劉議胸口激烈起伏，修長有力的手指幾乎要將扶手摺斷，咬牙道：「他這是要用我們劉家人的屍骨做踏腳石。」

郭會看著他猙獰的面龐，心中的擔憂愈發濃重，艱難地開口道：「二爺，您……您節哀……」

「節哀？」

劉議抬眼看向郭會，一字字道：「如何節哀？」

早在一個多月前，他在杭州收到眼線送來的消息，當場便吐了一大口血——他的父親劉傅、親兄弟劉讓等三人以及劉嵩等重要心腹，和許觀瀾等官員一道被斬首。

雖說薛淮沒有斬盡殺絕，劉家的婦孺未被株連死罪，可對於劉議來說，這樣的結果仍舊讓他恨之欲狂，因此他甚至不想去找那些被流放還活著的親人，心裡裝滿對薛淮的恨意和殺意。

郭會身為劉議的心腹，當然明白這位的心情，但是他不得不委婉地勸道：「二爺，等到影園開宴之日，那裡必定守衛森嚴，如今城內還有衛所軍和漕軍駐紮，官府肯定不會放鬆警惕，而且……」

見他欲言又止，劉議挑明道：「而且你懷疑這是薛淮設的局？」

郭會嘆道：「是的，二爺。薛淮這幾個月極其小心謹慎，身邊有大量高手寸步不離，我們的人根本找不到機會。眼下他突然一反常態要在影園宴請那麼多人，擺明是給我們挖坑，以薛淮之縝密狠辣，應該不會犯這種錯誤。」

「我知道，那又如何？」

劉議緩緩站起身，寒聲道：「他知道我早晚會找他報仇，這世上沒有千日防賊的可能，所以他故意露出這樣一個破綻，賭我會踏入他布置的陷阱。」

郭會不解地問道：「既然如此，二爺為何不肯忍耐一陣？」

劉議面露冷笑。

郭會連忙解釋道：「二爺，小的並非膽怯畏懼，只是姓薛的現在權勢正盛風頭無兩，我們和他硬碰硬只怕很難得手，何不蟄伏一年半載，等他放鬆警惕再行動手？」

「一年半載……」

劉議呵了一聲，面色深沉地看著他說道：「你是我最信任的人，也最清楚我們如今的境況，理應知道這短短四個月的時間裡，有多少人離我們而去。」

郭會登時語塞。

劉家已成昨日黃花，一些旁支子弟甚至不敢提及自己的家世，更遑論那些以前依附劉家而活的普通人。

在劉傅被捉拿之後，絕大多數人立刻和劉家劃清界限，還肯聽從劉議調派的除了他花費無數心血和銀錢培養的死士，便只有那些將腦袋別在褲腰帶上、渴求他手中金銀財寶的鹽梟亡命徒。

隨著時間的推移，官府的追捕力度始終沒有減弱，劉議身邊的亡命徒已經走了不少，這樣下去他遲早會變成孤家寡人，屆時還拿什麼去找薛淮報仇？

想到這兒，郭會不禁一聲嘆息，二爺此刻已經被滔天的恨意影響心智，同時又面臨非常現實的困難，這世上沒有任何人能阻止他在元月初八那天進入府城。

「這次我不打算活著離開揚州。」

劉議盯著郭會的雙眼，不容置疑地說道：「你幫我安排好所有事情，但是你不必親自參與。」

郭會楞道：「二爺——」

「你聽我說。」

劉議直接打斷他，繼而道：「這次我會集合所有能夠動用的人手，先發一半銀子下去，等事情了結之後，再由你將另外一半銀子發出去，另外……往後要請你費心照顧一下劉家還活著的老弱婦孺。」

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