025【十年飲冰】（2/2）

並非故作高深，而是歲月磨礪出來的城府。

「寧首輔自然知道工部的問題，但即便他貴為首輔，也無法做到肅清上下。」

沈望主動給出答案，然後耐心地解釋道：「工部的問題極其複雜。這個衙門負責大燕境內一應工程營造，如宮殿、陵寢、官衙、城池、道路等等，還有水利設施的修築，與漕運衙門存著密不可分的利益往來。除此之外，軍械製造、屯田事務、山澤采捕、官營紡織、陶瓷、鑄錢，這些都在工部的管轄範圍之內。」

光是聽到這些名目，薛淮就可以想像這裡面存在多少蠅營狗苟。

沈望繼續說道：「換句話說，查工部就一定不會只是查工部，比如查都水司必然會牽扯到漕運和河道衙門，地方官府也少不了，查其餘司亦是如此。你認為我們的對手是工部的官員，最多算上薛工部，但實際上可能還有各地官員、漕運總督、河道總督、戶部尚書、宗室和勛貴。」

薛淮沒有膽戰心驚，他聽得出沈望的語氣並不沉重，因此坦然道：「恩師方才說過，這次查案不在於做了多少，關鍵是敢不敢做。」

「你學得真快。」

沈望笑了笑，又問道：「一次查案不知會得罪多少人，你真不怕？」

薛淮鎮定地搖頭，反問道：「恩師，您真打算將工部的問題查個底掉？」

這一次沈望稍稍沉默，他端起茶盞，慢慢地喝著清茶。

片刻過後，他放下茶盞，神色肅穆地說道：「這兩年為師也曾感慨，從你身上看到自己當年的影子。年輕時常懷滿腔熱血，心心念念滌盪污濁，還天下蒼生一片玉宇澄清，後來才知道世事多艱，一個人的力量尤其弱小，但是——」

沈望停頓一下，加重語氣道：「暫時的退讓不代表自暴自棄甚至同流合污。」

薛淮點頭。

沈望道：「方才你問這次陛下想查到哪一步，為師可以明確地告訴你，陛下只要工部都水司一干人等將他們這些年截留的銀錢吐出來，用他們的身家性命告慰今夏葬身洪水的大燕子民，同時填補逐漸乾涸的國庫。」

「那……」

薛淮欲言又止。

沈望微笑道：「三個月前在我家的書房，你面紅耳赤地問我，究竟要忍到什麼時候？難道要看著那些貪官污吏將大燕朝的支柱啃噬乾淨？可還記得當時為師是如何答覆你的？」

薛淮毫不遲疑地說道：「恩師說，靜待天時。」

沈望道：「現在你該明白何謂天時？」

薛淮稍稍沉思，篤定地說道：「恩師之意，只要陛下一日不下定決心查那些人，我等再如何努力亦是石沉大海，只有陛下主動鬆開一絲縫隙，我們才能順利撬開對方的鐵桶陣。歸根結底，無非是聖眷二字。」

「孺子可教，不枉為師對你寄予厚望。」

沈望微露鋒芒，雖是書生卻也散發出凌厲之意：「當今乃是聰明絕頂之人，他這麼多年從未失去對朝堂的掌控，然則滿朝官員並非真正的棋子，每個人都有暗暗隱藏的心思。陛下可以決定如何開場，但有些事只要拉開帷幕，如何收場便是一門大學問。」

薛淮定定看著他。

今日之前，他對沈望的觀感大多來自記憶中那個溫和又深沉的形象，以及世人口中養望多年的清流領袖。

在薛淮的心裡，清流領袖其實不算褒獎。

但是此刻聽到沈望所言，他不由自主地生出敬意。

「陛下給了我們三個月的時間，要求我們查明工部都水司的貪瀆細節。」

沈望站起身來，看著薛淮說道：「我們從都水司入手，然後要讓這把火蔓延開來，讓滿朝文武看看大燕朝的工部究竟藏著多少不為人知的污垢。」

薛淮肅然道：「謹遵恩師之命。」

沈望面上浮現一抹淺淡的笑意，走到他身邊說道：「明日我們便進駐工部，屆時為師親自去見薛工部，與他聊一聊這十年來大燕的民生經濟，至於你——」

他抬手輕拍薛淮的胳膊，洒然道：「查辦處的所有官員都是我挑選的英才，雖然你是陛下所提，但我對你從未真正失望過，你們都是有志於解萬民於倒懸的年輕人。」

「放手去做，天塌下來有為師撐著。」