009【接踵而至】（2/2）

就在薛淮思索是否立即去一趟沈府的時候，前方忽然傳來李順的聲音：「少爺，有人在前面相候。」

薛淮抬眼望去，不遠處站著一位面容和煦的中年男人，身後還有兩名小廝，此刻整齊地看著薛淮。

李順側身，低聲提示道：「少爺，那是大司空府上的許管家。」

大司空？

薛淮心中一動，旋即施施然下馬。

此處距離大雍坊不遠，乃是入坊必經之路。

那三人迎上前來，中年男人行禮道：「見過薛編修，小人許成，奉大司空之命，請薛編修過府一敘。」

他的態度頗為謙卑，似乎生怕薛淮不答應，這倒也能理解，畢竟薛淮冷硬孤僻的脾氣人盡皆知，以往他極少會主動登門拜望那位工部尚書薛明綸。

李順面露憂色，他自然清楚自家少爺的脾氣，萬一這次又不留情面地拒絕對方，恐怕傳出去會更加難聽。

然而兩人都沒有想到，薛淮平靜地回道：「大司空有命，薛淮豈敢不從？還請許管家頭前帶路。」

許成連忙滿臉堆笑道：「遵命，薛編修請。」

尚書府坐落安定坊北隅，與大雍坊僅兩街之隔。

眾人走了約莫一刻多鐘，一座恢弘大氣的府邸出現在眼前，但見三間五架黑漆錫環大門，門釘七行五列，兩側是磨磚對縫清水牆，檐下施萬字紋磚雕腰線，東南角開儀門供車馬進出。

許成引薛淮穿側門、過垂花門、經抱廈遊廊入正廳承運堂。

薛淮一路目不斜視，穩步而行。

正廳內，工部尚書薛明綸端坐主位，目光溫煦落向那個被他稱作「吾家千里駒也」的年輕人。

薛淮的身姿仍如翠竹臨風，眉目依舊似墨畫工筆，卻斂了往昔刀鋒般的銳氣。

從前的他仿若燃著暗火的陶窯，目色灼得胥吏皆垂首，今日卻似天青釉瓶盛著寒梅，澄澈里透著靜氣。

視線交匯時，薛明綸瞥見青年眼底暗藏的審視——這般眼神他再熟悉不過，二十五年前初入工部勘驗河工時，自己亦曾這般丈量過上官的深淺。

他的感覺很準確，薛淮確實在打量這位被稱作首輔臂膀的大司空。

中年尚書身著暗雲紋綢衫，玄緞比甲未綴補子，家常裝扮難掩久居上位的威儀。

他方正面龐上縱橫的溝壑里沉澱著三十年宦海浮沉，垂瞼時法令紋似戒尺劃痕，抬目時眸光精湛而深沉。

「下官拜見大司空。」

薛淮拱手一禮，袍角紋絲未動。

「景澈何須拘泥虛禮？」薛明綸微笑，指尖輕扣扶手，「我與明章血脈同源，你喚聲伯父便是。」

「國禮家禮本有定分。」薛淮堅持道：「禮法存則綱紀明，下官豈敢唐突。」

「言之有理。」

薛明綸微微頷首，似乎很滿意薛淮的回答，亦不再強求他改口，指向旁邊道：「坐。」

薛淮應聲落座。

小廝奉上香茗，旋即恭敬退下。

寒暄過後，薛明綸緩緩道：「四天前，你在青綠別苑見過雲安公主？」

這個問題讓薛淮略感疑惑。

他之所以答應許成的邀請而非轉頭就走，只因為對方出現的時機很精準。

他剛剛在翰林院解決一場危機，對方便提前在必經之路等候，這說明薛明綸的消息渠道極其暢通，同時他很有可能是隱藏在迷霧中的一個關鍵角色。

踏入這座尚書府後，薛淮一直在冷靜地等待薛明綸將話題轉向揚州貪腐案，不成想對方居然關心的是他和雲安公主的關係。

這件事很重要嗎？

薛淮心中狐疑，面上不動聲色地回道：「不曾見過，這次下官蒙公主府侍衛搭救，以後若有機會再向雲安公主當面道謝。」

薛明綸淡淡一笑：「合該如此。」

這就完了？

薛淮暗自吐槽，然而對方接下來的話讓他心中警鈴大作。

「顧衡今日所為並非受我指使，他彈劾明章乃自作主張之舉。」

「我剛剛知曉翰林院發生的事情，肯定是有人設局陷害你。」

「景澈，你受委屈了。」