第146章 146【望江南】（1/2）

第147章 146【望江南】

盛夏七月，天氣炎熱，地處北方的京城亦酷暑難擋。

天子喜涼厭躁，故而每年到這個時候，皇宮部分宮殿都會用冰塊降溫。

這一項開支靡費極大，但是天子坐擁大燕萬里江山，沒人覺得這樣有何不妥。

御書房內，涼風習習，大燕皇帝姜宸坐在御案後，戶部尚書王緒肅立堂下，正在向天子稟報半年來國庫收支的大體情況。

這位王尚書乃是山西平陽府蒲州人，其人身量不算高大，瘦硬軀幹仿佛裹著黃土一般的厚重，眼底偶爾露出的精明略帶鋒芒。

王緒入仕將近四十年，有大半時間都在戶部衙門裡打轉，於太和十五年升任戶部尚書，這四年來勉強能讓天子滿意，而在他之前的歷任戶部尚書平均任職不超過三年。

他能坐穩這個位置，除去斂財的能力之外，不參與首輔和次輔的明爭暗鬥也是天子器重他的重要原因，畢竟戶部管著朝廷的錢袋子，和吏部並為天子最在意的實權衙門，天子當然不想看到這兩位尚書淪為首輔或者次輔的門下行走。

「陛下，上半年國庫的進項和出項大抵如此。」

王緒說話帶著很明顯的山西口音，好在天子早已習慣，他字斟句酌地繼續說道：「下半年有幾項重要支出需要早做準備，分別是邊軍餉銀、漕糧轉運用度、官俸補發和天家年節用度，按照往年慣例，這幾項支出大略在一千萬兩左右。」

天子聞言便皺起了眉頭。

偌大一個國家事務繁雜，這其中最讓他頭疼的便是財政問題。

王緒這幾年精打細算，勉強能夠做到收支相抵，這讓天子省心不少，但是去年江南的大洪水、今年春天山東地區的旱災和蝗災、陝西部分地區的地龍翻身，接連不斷的天災人禍使得國庫一直吃緊。

沈望去年底從工部那群貪官污吏家中抄出數百萬銀兩，依舊無法完全解決朝廷的虧空。

今日王緒入宮之前親自去盤點過，戶部存銀僅有一百六十餘萬兩，即便算上還未入庫的秋稅、鹽稅和金花銀，連那幾項固定開支都不夠，若是又出現意外狀況，朝廷怕是連賑災的銀子都拿不出來。

天子沉思片刻，緩緩道：「王尚書，朝廷境況艱難，有些支出能省則省。」

「臣明白。」

王緒早就反覆考慮過這些問題，他略顯為難地說道：「陛下，臣仔細核算過，下半年朝廷最少得有八百萬兩的進項。」

「朕知道了，你先退下罷。」

天子不置可否，待王緒行禮告退之後，他看向站在另一側的首輔寧珩之，對曾敏說道：「給元輔賜座。」

大燕立國初期，軍政重臣在御書房皆有座位，不過從第四任皇帝宣宗中期開始，御前賜座逐漸變成一種榮耀，一般只有德高望重的老臣才有資格享受這種恩寵。

寧珩之心裡清楚這個座位可不便宜，謝恩落座之後直接說道：「陛下，王尚書乃是能臣，他不會在御前信口開河，臣認為八百萬兩這個數額只能多不能少。」

天子沉吟道：「元輔有何良策？」

「陛下，大燕百姓的負擔不輕，為了民間穩定考慮，不宜再倉促增加賦稅。」

寧珩之沉穩地說道：「不過還請陛下寬心，臣一早就想過這個問題，如今民間鹽商極富，只需幾大鹽場增開一次引窩，鹽商們踴躍支持，便可極大緩解朝廷的困難。」

「鹽商……」

提到鹽商就不得不提兩淮鹽運司，世人皆知揚州鹽商最富。

天子稍作思忖，微微頷首道：「有元輔在，朕要輕鬆許多，此事便交給你了。」

「臣領旨。」

寧珩之垂首應下。

天子隨即想到一個年輕人的名字，他看了一眼寧珩之欲言又止的神情，明確地說道：「朕會下一道口諭給江蘇巡撫陳琰及布政使竇賢，讓他們約束好薛淮，現在正是朝廷需要鹽商出力的時候，有些事情不必斤斤計較。」

寧珩之恭敬地說道：「陛下聖明。」

天子淡淡一笑，不復多言。

……

青綠別苑。

雲安公主姜璃懨懨地靠在榻上，看起來心情不怎麼好。

蘇二娘見狀默默嘆了一聲，方才五皇子代王來了一趟別苑，三句話離不開遠在江南的薛淮，這讓姜璃費了不少心力去安撫那位性情驕橫的王爺。

從去年年底到今年六月，代王一直被禁足在王府之中，但是這不代表他對外界的事情一無所知。

他知道薛淮名聲大噪春風得意，年方弱冠就成為揚州府這等緊要之處的同知，也知道姜璃和薛淮的關係引來京中不少人的猜測，這讓他愈發憤怒。

他當然不會覺得這是姜璃的錯，必然是那無恥書生花言巧語哄騙姜璃，而他的堂妹只是識人不清，沒有看穿對方虛偽的面孔。

好在他的心思不夠縝密，姜璃一頓忽悠，總算將他打發回去。

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