第186章 186【聖眷】（2/2）

所有旨意傳達完畢，堂內的氣氛變得輕鬆且熱烈。

面對伍長齡等人要為他接風洗塵的盛情邀請，范東陽沒有推辭，只是這一路車馬勞頓，自然需要沐浴更衣歇息片刻。

寒暄一陣之後，眾人相繼行禮告辭，范東陽卻將薛淮留了下來。

二人步入偏廳，暖陽透過高窗灑入，映照著廳內淺淡的薰香菸氣。

范東陽威嚴的臉上浮現一絲溫和，他抬手虛引道：「景澈，坐。」

薛淮依言落座，不卑不亢。

范東陽端起手邊茶盞，淺淺呷了一口茶，這才抬眼看著薛淮，微笑道：「景澈，此番臨行前陛下在文德殿偏殿召見我，特意提到了你。」

薛淮神色一凜，微微坐直身體：「總憲請講。」

范東陽放下茶盞，目光灼灼地看著薛淮道：「陛下言道，薛淮以弱冠之年初臨揚州，便能在盤根錯節的鹽鐵重地行此霹靂手段肅清積弊，更難得的是善後處置條理分明，既能滌盪污濁，又能保民生不亂財稅通暢。其忠，其能，其見識，遠超同儕，實為朝廷不可多得之股肱良材。」

「陛下聖恩隆眷，臣惶恐萬分。」

薛淮離座深揖，面上浮現恰到好處的激動。

范東陽示意他坐下，語氣變得更為懇切：「陛下還說，揚州鹽案既是你砥礪鋒芒、一展抱負之機遇，亦是陛下親眼看著你成長的試金石。你的所作所為，陛下深慰於心，不僅是對你能力的肯定，更是對你這份為國為民的赤誠與膽魄的激賞！」

他就差把簡在帝心四個字說出來，薛淮自然能夠領會。

薛淮如今聽過很多類似的嘉勉讚賞之言，但從范東陽這位剛剛躋身權力核心的重臣口中說出，分量截然不同。

對方選擇私下傳達聖諭，這肯定是天子的安排，用來徹底籠絡薛淮這個年輕忠臣的心。

一念及此，薛淮懇切地說道：「陛下知遇之恩天高地厚，微臣唯有鞠躬盡瘁方能報萬一！」

「景澈不必如此激動。」

范東陽抬手，面上神情愈發顯得和善，溫言道：「陛下還說了，你不必過於著急，在此任上將鹽政新策推行紮實，確保兩淮稅源安穩穩固，亦要好生磨礪地方政務，積累經驗。」

薛淮目光明亮，正色道：「臣謹遵陛下教誨，定當窮盡心力推行新策，穩固兩淮，不負陛下殷殷囑託。」

既然天子需要他表忠心，薛淮自然不會怯場。

范東陽滿意地笑了，微微頷首道：「好！陛下對你信任有加，你只管放手去做，以實績回報君恩即可。」

兩人又聊了聊京中近況及故人消息，氣氛越來越融洽。

眼見時候不早，范東陽晚上還要參加接風宴，薛淮便準備起身告辭。

他已經知曉天子的心思，短時間內他依舊會留在揚州，這並非天子忽視他的功勞，相反是希望他能夠穩固根基，避免頻繁調動升遷，畢竟他過於年輕，走得太快容易摔跟頭。

簡而言之，天子未來會大用他。

直到此時此刻，薛淮終於成為天子心裡排上號的可用之才，而非僅僅是薛明章留在這世上的唯一血脈。

「哦，對了，景澈。」

范東陽喊住薛淮，壓低聲音道：「陛下在看完你呈上的第二封奏章之後，曾御筆批下十二個字。」

薛淮恭敬地等著下文。

范東陽望著此子年輕俊逸的面龐，心底湧現幾分羨慕，鄭重地說道：「頗有乃父之風，更見新銳之思。」

薛淮一怔，隨即挺直脊背，所有情緒化作一聲更加低沉、也更加有力的回應：「臣骨承薛門清節，志在澄流天下。此身願為陛下手中冰毫，點破濁世沉疴！」

字字句句叩在范東陽心上。

片刻之後，望著薛淮沉穩離去的背影，范東陽不禁想起大半年前在京城貢院，那時的薛淮還稍顯稚嫩，如今卻已顯露三分崢嶸氣勢，最關鍵的是他那句話換做旁人來說，多半顯得諂媚低劣，可他卻能說得如此有風骨。

范東陽甚至能想像到，等他回京向天子轉述薛淮此言，陛下心中會何等欣慰與滿意。

他咂咂嘴，由衷感嘆道：「說得好啊，不愧是探花郎！」

(本章完)