第180章 180【秋夜思】（2/2）

墨韻心頭一熱，臉上微微泛起紅暈，垂著眼帘低聲道：「謝少爺掛心，婢子一切都好。能跟著少爺，照顧少爺起居，是婢子的福分。只是少爺公務繁重，常常熬到深夜，婢子瞧著憂心，只恨自己不能幫少爺分擔些許。」

薛淮慢慢喝著湯，熱氣氤氳中看著墨韻眼中的關切和羞怯。

她素來安分守己，不是那種惹是生非之人，雖說一直居於深宅，但只要薛淮回到這裡，她都已將一切料理得妥妥噹噹。

一股疲憊感悄然襲來，連續幾個月的高壓與算計，以及塵埃落定後的空虛感，在這溫熱的湯羹和女子帶著羞意的關懷面前，薛淮竟奇異地得到了些許撫慰。

他想到離開京城之前，母親崔氏拉著他的手，輕聲叮囑道：「淮兒，你自小性子便倔，一心撲在聖賢書上。如今你大了，為娘知道你心中自有丘壑，然而身邊也得有知冷知熱的人才行。墨韻穩重懂事，是個好孩子，此去江南山高路遠諸事繁雜，讓她照顧你起居，我也能安心些。」

那時他只含糊應下，心思全在前程與抱負上。

「少爺？」墨韻見他端著湯碗似在出神，便輕聲喚道。

薛淮回過神，將空碗遞還給她：「湯很好，有心了。」

「少爺喜歡便好。」

墨韻淺笑應著，伸手接過湯碗，這時薛淮留意到她指尖有一個小小的針眼，大約是晚間做針線時不小心扎到的。

「墨韻。」

薛淮的聲音沉靜溫和，卻帶著一種少有的專注。

「婢子在。」

墨韻心頭一跳，只覺得這聲呼喚與平時不同，本能地站直了身子，不敢看他，卻又忍不住抬眼。

薛淮的目光清晰地落在她身上，帶著審視，也帶著一絲幾乎不易察覺的複雜：「你今年十九了吧？」

墨韻俏臉微紅，她知道這個年紀在丫鬟里已經不算小，許多人家的大丫鬟到這個年紀，若非放出去嫁人，主家便會做主給個名分，當下只敢垂首應了一聲。

薛淮緩緩道：「你和我同齡，來我家也有七八年了，從小便在家中做事。雖說薛家從不苛待下人，但你這些年的辛勞有目共睹，如今又一路舟車勞頓跟著我南下揚州，在這個陌生的地方幫我打理瑣事，辛苦你了。」

「不……不辛苦，伺候少爺是婢子的福氣。」

墨韻的聲音微微發顫，一時間幾難自製。

書房裡安靜得只剩下燭花偶爾爆裂的輕響。

薛淮稍稍沉默，而後沉靜又清晰地問道：「此番離京之前，母親可曾同你說過什麼？」

這簡簡單單一句話落入墨韻耳中，如同投入湖心的石子激起巨大的漣漪，她只覺得腦中「轟」的一聲，瞬間明白薛淮的意思，濃烈的羞澀猛地衝上心頭，讓她的臉龐燙得如同著了火，手指無意識地攥緊了衣角，身體更是僵硬得無法動彈。

墨韻慌亂中抬眼去看薛淮，正好撞上他那雙幽深如潭的眼睛，那眼神和往日並無太大區別，只多了一絲溫和的善意。

她慌忙低下頭，聲音細如蚊蚋：「老夫人讓婢子好生伺候少爺。」

薛淮望著她侷促緊張的神態，不禁心中一軟，其實他如今也已習慣身邊有這樣一個知冷知熱又從不想入非非的丫鬟，便放緩語氣問道：「你想留在薛家麼？」

這個留當然不是暫時留下。

墨韻的心狂跳不止，她強壓慌亂和羞赧，福身行了一禮，用儘量平穩的聲線應道：「少爺若不嫌棄，婢子願意。」

「好。」

薛淮沒有攀扯不休，想了想說道：「後日我會去沈園拜望長輩，你再幫我準備一份禮單。另外……往後你就住在我臥室的外間吧。」

「是，少爺，婢子保證辦妥。」

墨韻連忙行禮告退，轉身飛快離去，腳步略顯虛軟。

她纖細的背影消失在門邊，腳步聲漸遠，書房內又只剩薛淮一人。

燭火跳動，映在堆滿卷宗的楠木書案上。

夜風從窗欞縫隙鑽入，帶著庭院裡草木的微潤氣息，輕柔地拂過桌面上墨跡未乾的章程草案。

薛淮的目光重新落在那遒勁有力的字跡上，那上面寫著吏治考評細則、田賦黃冊的重新修訂、河道疏浚的工役排期等等。

他收斂心底因方才片刻溫情而泛起的一絲漣漪，神情復歸冷肅沉穩，再度執筆蘸墨，在卷首寫下四個大字。

揚州新政。

(本章完)