第168章 168【齊聚】（2/2）

影園？

那可是劉家的產業。

莫非這位年輕的同知大人終於扛不住各方面的壓力，要和劉家為首的大族握手言和？

不論他們抱著怎樣的想法，當下薛淮已經指明一條路，他們除了接受別無他法，總不能繼續在府衙外面硬撐。

在幾名胥吏的引領下，數十位鹽商離開府衙朝東行去。

這時譚明光的幕僚黃西濱匆匆趕來，近前稟道：「府尊，廳尊，影園那邊已經談妥了。另外，按照府尊的安排，小人已經讓人往本地各個大族家中送去請柬，邀請他們共聚影園。」

譚明光饒有興致地問道：「影園居然沒有拒絕？」

黃西濱小心翼翼地看了一眼旁邊的薛淮，恭敬地說道：「回府尊，影園雖是劉家的產業，一直以來都對外迎客，他們就算有天大的膽子，也不敢明面上拒絕府衙的要求。」

譚明光笑了笑，轉而看向薛淮說道：「賢弟，請吧？」

「府尊請。」

薛淮側身相讓，轉身的時候給那個三旬男子遞去一個眼神，對方心領神會地垂首應下。

影園距離府衙不算遠，穿過兩條街便能抵達。

薛淮之所以將地點安排在這裡，一是因為影園擁有足夠寬敞的廳堂，能夠容納一二百人不顯擁擠，其二影園是劉家的產業之一，這個地點有可能會讓有些人生出錯誤的判斷，譬如薛淮準備息事寧人。

果不其然，鄭博彥、白修、葛懷城、王世林、黃德忠等兩淮商界赫赫有名的人物相繼到來，他們明面上對薛淮和譚明光恭敬有加，仿佛那些鹽商聚集府衙外面的舉動和他們沒有任何關聯，揚州城內商戶罷業也不是他們的安排。

一貫深居簡出的喬望山出現在影山堂則讓鄭博彥等人眉頭微皺。

自從當年喬家和劉家決裂，喬望山對劉傅乃至鄭博彥等人從來沒有好臉色，私底下更是交鋒不斷。

「草民喬望山，拜見府尊、廳尊二位大人。」

喬望山老臉上笑容恭敬，身子骨顯然還很硬朗。

譚明光笑道：「喬翁不必多禮，且入座。」

喬望山領命，從始至終沒有多看鄭博彥等人一眼。

在他後面又有一位三旬男子出現，只見他快步來到薛淮和譚明光座前，畢恭畢敬地說道：「草民劉許，拜見二位大人。家父因病不得外出，還望二位大人恕罪。」

雖說影園是劉家的產業，而且薛淮應該不會在今日這種場合大動干戈，劉傅依然不想冒險，只派家中負責打理各項產業的第三子劉許前來赴會。

薛淮抬頭看了一眼，劉傅的幾個兒子各不相同，長子劉讓總是端著架子虛張聲勢，幼子劉謀則是標準的紈絝子弟，眼前這個劉許倒像個圓融自如的商賈。

聽聞劉傅的次子劉議是個刀口舔血的狠角色，得留個心眼不能放過此人。

薛淮按下心中思緒，淡淡道：「劉公子也入座吧。」

「多謝大人。」

劉許拱手一禮，隨即走到自己的座位，他兩邊分別是喬望山和鄭博彥。

約莫一炷香後，影山堂內富商濟濟一堂，揚州八大鹽商唯有兩人缺席，分別是劉傅和沈秉文。

前者不必多說，後者如今還被關在鹽運司衙門，沈家自然沒人前來。

譚明光輕咳一聲，堂內逐漸安靜下來，他神情溫和地說道：「本官今日一大早便收到急報，說城內近半商鋪閉門歇業，百姓們議論紛紛，各種傳言甚囂塵上。這種狀況不能持續太久，否則城內必然會亂起來，因此本官邀請諸位賢達來此，主要是想問問為何會發生這種事？」

無人開口應答。

鄭博彥和劉許等人眼觀鼻鼻觀心，用沉默回應譚明光的詢問。

這顯然是一種無聲的抗議。

喬望山老神在在地坐著，這件事和他們喬家沒有關係，今日喬家的所有商鋪都在正常經營，而且因為很多同行閉門歇業的緣故，他家的生意相較平時好了不少。

不過他心裡清楚譚明光的顧慮有道理，這種情況若是一直持續下去，勢必會造成城內物價飛漲，坊間頻生動亂。

譚明光見無人應答，便點名道：「鄭翁，你家的商鋪好端端地為何要閉門呢？」

「好端端？」

鄭博彥眼中浮現悲憤之色，直勾勾地看向薛淮，沉聲道：「府尊，犬子鄭宣無緣無故被扣在府衙之內，至今尚無一個明確的說法，家中子弟惶恐不安，哪裡還有心思經營商號！」

「草民不敢質疑府衙的決定，但是至少有權利安排自家的商號，既然某位大人擺明要針對鄭家，這商號不開也罷！」

(本章完)