第312章 312【撥雲見日】（2/2）

天子聽聞此言，不由得看了一眼御案上的三份奏章，緩緩道：「講。」

沈望朗聲道：「陛下，臣觀漕運之困在於河運獨木難支，而我朝海疆萬里，何不效法前代，在嚴加監管、確保安全的前提下，有限度開放部分近海貨運，推行河海並運！」

此言一出，殿內瞬間響起低低的議論聲。

「海運？」

寧珩之眉峰緊蹙，終於忍不住開口質疑道：「海上風濤險惡且倭寇未靖，本朝海禁之策自有深意。若是貿然開海，恐引外患內憂，動搖海防根本。」

工部右侍郎、清流干將趙文昭立刻出列聲援沈望道：「元輔容稟，下官以為海運之險可控，只需嚴控航線、船隊規模與貨物種類，專事南北近海糧貨轉運，輔以水師護航，風險遠低於河運梗阻之危。」

兵部尚書侯進眉頭緊鎖，沉聲道：「趙侍郎此言差矣，海上倭寇與盜匪狡詐陰險，水師布防本已吃緊，再分兵護航商船，豈非自亂陣腳？海上不比運河，瞬息萬變，一旦出事，糧貨盡覆，誰來擔責？」

沈望面對質疑，不疾不徐地說道：「元輔與侯尚書所慮皆為社稷，但開放海運非是全開海禁，而是劃出特定安全航線，如登萊至太倉一線，此為近海內線，風浪較小，水師布防亦有基礎。船隊需經戶部、兵部、市舶司聯合核驗，頒發特許憑引，承運者當為身家清白、信譽卓著之官督商辦實體，確保可管可控。」

王緒眼中精光閃動，再次開口問道：「此舉若能推行，確可分流漕運之壓力，然而這官督商辦實體如何遴選？利益如何分配？賦稅如何徵收？沈閣老可有章程？」

沈望胸有成竹地說道：「此乃試行新策，章程當由內閣會同戶部、工部、兵部詳議。

此事核心在於以下四點，其一，朝廷嚴控准入資質；其二，明確承運品類，初期或僅限於糧、棉、鹽等大宗民生貨物；其三，制定有別於市舶司的專項稅則，確保國課不虧；其四，利潤分配需兼顧朝廷、承運實體及參與水師。具體細則，有待廷議後各部共商。」

「哼！」

段璞冷哼一聲，肅然道：「沈閣老設想雖好，然海情複雜，豈是劃定航線、頒發憑引便可高枕無憂？倭寇海盜來襲之時，商船如何抵擋？水師救援不及，又當如何？更遑論此例一開，沿海豪強、走私之輩必蜂擁效仿，假借特許之名行走私之實，海禁形同虛設，海防洞開，此乃禍國之源！」

歐陽晦此刻神色從容，和先前的惶然之態截然不同，沈望之前的提議在他看來是有力的聲援，不枉他在內閣會議時幾度暗示，而今自然到了他投桃報李之時。

一念及此，他沒有理會段璞的質疑，對天子恭敬地說道：「陛下，依老臣拙見，海運之議非是動搖國本，實為漕運加一重保險。沈閣老所言實為穩妥之基，若因噎廢食坐視漕河獨木支撐，一旦有變則京師震動九邊告急，其禍更烈！」

天子對歐陽晦所言不置可否，目光深沉地看向沈望，緩緩道：「沈卿，此事非同小可，你可有更為詳細的論述？」

在滿殿大臣的注視中，沈望微微抬頭，不慌不忙地說道：「陛下，臣深知海運之議牽涉甚廣，非一時可決。然臣所請，非為顛覆海禁，實乃於萬全規制下，為漕運增一重保障，為國帑開一線生機。」

「王尚書憂心財源，侯尚書顧慮海防，段閣老警示走私，皆是老成謀國之慮。臣以為，正因風險與機遇並存，方需朝廷以特許之名嚴控。此非放任自流，而是以朝廷之力畫地為牢，於風浪最小、水師最密之近海，擇最可靠之商隊，運最緊要之糧貨。」

「此舉有三利，其一為分壓固本。漕河獨擔億兆之重，近海分流縱只十之一二，亦可緩運河之壓，減淤塞之險，使漕運維繫更久。」

「其二，開源活水。特許憑引之費、專項稅則之入，皆為新增財源，非加賦於民，實取利通商。此為漕運稅銀之外另闢蹊徑，可解國庫緊縮之難。」

「其三，以商促防。官督商辦之船隊，非獨運貨，實為朝廷耳目延伸。彼等往來近海，熟知水文，遇倭寇盜匪，既可預警，其船堅固，亦可助水師協防，反增海疆掌控之力。水師護航非徒耗兵力，亦是練兵巡防之機。」

「至於走私豪強之慮，臣以為，嚴刑峻法、密查重罰之下，特許反為藩籬。走私猖獗，蓋因利厚而禁絕難。今朝廷開此一線，納巨商於規制之內，使其利有保障，彼等何苦再蹈險走私？特許憑引便是懸頂之劍，合規者生違規者死，此乃疏堵並用，化暗為明之策。」

「此議雖新卻非無本之木，大燕航海之能豈會弱於區區倭寇海盜？今取其穩妥一端，於近海試行，步步為營。若有效，則徐徐推廣；若有失，則立時叫停，無損大局。」

「陛下，運河乃國脈，自不可輕動，然國脈亦需新血滋養方能歷久彌新。河海並運非動搖根本，實為運河增一臂膀，為國計添一活水。臣懇請陛下允准此議試行，命有司詳擬章程。以朝廷之智馭商賈之力，必能為漕運開萬世之安，為陛下解東南之憂！」

言畢，沈望深深一揖，姿態恭謹而堅定。

文華殿內一片肅靜，充充諸公望著沈望略顯清瘦的身影，情不自禁地生出敬佩之意。