第295章 295【啟航】（2/2）

桑承澤面上浮現愧色，嘆道：「大人教訓的是，承澤回去就讓他們改。」

「光立規矩是不行的，尤其你還沒有威望。」

薛淮站起身來，平靜地說道：「走吧，我們去碼頭看看。」

桑承澤立刻跟上。

東關碼頭的繁忙一如往常，桑承澤望著運河上連綿不斷的桅杆，視線又落在碼頭上那些苦力的身上，他們昂揚有力地喊著號子，雖說依舊辛苦勞累，但是他能明顯感覺到這些人沒有往日那般濃重的壓抑和苦悶。

薛淮眺望遠方，不疾不徐地說道：「對於漕幫來說，肅清風氣只是手段，讓所有人的生活都有奔頭才是最關鍵的改變。」

桑承澤陷入茫然，之前的興奮和激動消失得無影無蹤。

雖然他從薛淮這裡學到很多，但他終究做了二十年的紈絝，短時間內讓他變得能力突出無疑是幻想。

片刻過後，他望著薛淮說道：「大人，我該如何做？」

薛淮微微一笑，從容道：「我已經幫你草擬了一份漕幫營生章程，你回去之後和王奎仔細參詳商議，他雖然有著不少老江湖的惡劣習氣，但是論眼界和能力要比你強很多，能夠給你提供很多幫助。」

桑承澤無比感激又敬畏地說道：「多謝大人！」

「不要急著謝我。」

薛淮略顯神秘地說了一句，然後帶著桑承澤和江勝等人登上一艘快船。

又過了小半個時辰，快船沿著運河支流來到揚州東邊的三漢河碼頭。

桑承澤跟在薛淮身後下船，迎面便見幾位腰纏萬貫的富商，喬望山、沈秉文和黃德忠等人皆在，他心中不禁泛起強烈的好奇。

富商們上前見禮，薛淮微笑道：「都準備好了？」

喬望山恭敬地說道：「準備好了，就等大人來檢閱。」

「走吧，去看看我們這半年的成果。」

薛淮當先而行，眾人緊隨其後。

他們往北走出百餘丈，眼前的景象豁然開朗，桑承澤抬眼望去，立刻呆立當場。

只見前方遼闊的水港之內，橫平豎直停泊著一片大船。

「這……」

桑承澤被徹底鎮住，水港中至少有四五十艘大船，而且都是全新的千料鉛風海船！

他身為漕幫三少爺，哪怕再頑劣不堪，這點眼光還是有的。

薛淮靜靜地望著這些海船，縱然他心志沉穩如鐵石，此刻也不禁感慨良多。

桑承澤咽下一口唾沫，震驚地問道：「大人，怎會有這麼多海船？」

薛淮笑了笑，站在右側的喬望山解釋道：「桑少爺，這就是我們兩淮鹽協自行組建的船隊，將來往北可達天津遼東，往南可至閩粵，天南地北皆可抵達！」

「船隊？」

桑承澤心中一震，他忽地高聲道：「我明白了，兩淮鹽協組建的船隊不是為了和漕衙爭利，你們是想開闢海運！」

「確切來說，是近海貨運。」

薛淮接過話頭，意味深長地說道：「或許在遙遠的將來，他們能夠走得更遠一些。」

桑承澤看著薛淮鎮定從容的神情，不禁心悅誠服地說道：「大人高瞻遠矚，承澤敬服！」

「剛才你不是想謝我麼？」

薛淮嘴角勾起，笑道：「現在就要看你多有誠意了。」

桑承澤誠懇地說道：「請大人明示。」

薛淮道：「鹽協不缺銀子，但是很缺熟練的舵手和水手，而漕幫有很多這方面的人才，不知桑三少能否施以援手？」

桑承澤望著幾位大商人熱切的神情，又看向薛淮滿懷期許的雙眼，想起這幾個月足以改變他命運的經歷，不禁拍著胸脯說道：「大人放心，此事交給承澤便可！」

薛淮點點頭，抬手輕拍他的肩膀，周遭隨即響起一片叫好聲。

眾人站在岸邊迎著夏風，望向水港內停泊的大船，心中燃起一片豪情壯志。

(本章完)