第255章 255【理想的價值】（2/2）

薛淮言簡意賅地說道：「割肉放血。」

桑承澤聽懂了這四個字背後的殘酷，不由得陷入沉默。

其實他心裡清楚，漕幫尾大不掉乃是事實，所謂百萬漕工衣食所系，漕幫只要一天不逾越界線，朝廷就不會大動干戈，但是這不代表廟堂諸公看不見其中的隱患，只不過因為漕幫是漕運的根基所在，沒人敢輕易觸碰這個蓋子。

漕幫若想平穩安享下一個百年，最好的策略就是主動清理自身的壞瘡，然而這件事的難度不言而喻，光是想想就能讓桑承澤頭皮發麻。

桑承澤不禁嘆道：「薛大人，請恕草民不恭，就算家父有這樣的想法，這件事也很難辦成。」

薛淮頷首道：「我明白，所以我沒有想過改變令尊根深蒂固的思想。」

話題又繞了回來。

桑承澤心中泛起一抹熱切。

雖說現實很殘酷，但是如果他能做成父輩都做不到的壯舉，將來大江南北還有誰敢說他桑三少是個混不吝的廢物點心？

薛淮知道他已經意動，順勢說道：「從我入仕那一天開始，我便堅信事在人為，去年面對那些貪官污吏和本地豪族，我亦從未動搖過。而你雖然不是官場中人，但你也可以找到自己活著的意義，比如讓百年漕幫在你手中煥發新生，讓千百年後依然有人在傳揚你的事跡，你覺得這樣夠不夠威武霸氣？」

桑承澤情不自禁地咽下一口唾沫。

他眼前浮現薛淮描繪的畫卷，成千上萬的漕幫幫眾歡呼著他的名字，他成為父親一般的大人物——不，如果他真能帶著漕幫煥發新生，屆時他肯定比父親的地位更高，就連官老爺們也不敢稍有輕慢。

「那……草民該如何做呢？」

不知不覺間，桑承澤已經對薛淮產生一定的信任，畢竟在他看來，對方身為官場新貴，委實沒有必要戲耍或者哄騙他一個紈絝子弟，這樣沒有任何意義。

薛淮不疾不徐地說道：「漕幫必須要做出改變，從一個崇尚打打殺殺的江湖幫派，變成一個能夠提供專業服務、類似商號一樣的組織。你們可以利用遍布運河的碼頭、人手和影響力，為商戶和百姓提供更安全、更便捷和更規範的各種服務，從中收取合理的費用，而不是習慣於敲詐勒索欺行霸市。簡單來說，融入將來新的秩序，而不是被秩序淘汰。」

桑承澤聽得似懂非懂，以他目前的見識和能力，想要在短時間領悟薛淮的謀劃，這顯然比較難。

薛淮亦知這一點，微笑道：「飯要一口一口吃，路要一步一步走，你若真有心做出一番事業，倒也不必急於一時，而且我可以幫你在漕幫內部逐步獲得更多的話語權。」

桑承澤深吸一口氣，起身道：「多謝大人提攜！」

薛淮點點頭，又道：「不過在此之前，你要幫我辦三件事，讓我看見你的誠心。」

桑承澤道：「大人請說。」

「第一，你那位好大哥這次唆使你來揚州鬧事，絕非是為了給漕幫爭利，更不可能是調解鹽漕之爭，所以你要想辦法幫我弄清楚他真正的目的。」

「第二，你親自去一趟喬家，當眾向喬望山賠禮致歉，只要能取得喬老的諒解，那三百大板我便暫且給你記下。」

「第三，在我沒有明確向你傳達指令之前，你不能輕舉妄動，先老老實實地學會我教給你的東西。」

薛淮一條條說完，桑承澤始終沒有插話，最後他才微微垂首道：「草民記下了。」

「那就這樣吧。」

薛淮站起身來，淡然道：「我會讓人給你換個乾淨的牢房，想來令尊這會已經知道你的事情，多半會去求漕運衙門居中調停，等淮安那邊的人來了，我再把你放出去。」

「多謝大人。」

桑承澤心知肚明，薛淮做出這樣的安排並非是懼於漕衙那邊的壓力，而是因為今日這場談話，確切來說是因為他桑承澤的決定。

這讓他在感佩之餘又生出一個不合時宜的念頭，遲疑片刻後，他鼓起勇氣問道：「薛大人，您就不擔心草民離開府衙便反悔？」

「你倒是夠坦誠。」

薛淮看著這個和他同齡的紈絝子弟，笑道：「你反悔又如何？最多只是讓我浪費了一點時間而已，於我可有半分損失？我先前和你說的那些不算隱秘，即便你一字不漏地告訴令尊亦無妨。」

桑承澤一愣。

薛淮抬手輕拍他的肩頭，悠悠道：「你是想做這世上無數個廢物點心中的一員，還是想做那個獨一無二的桑承澤，決定權在你自己手中。我的選擇有很多，而你……此生改變命運的機會只有這一次。」

說完便邁步離開，江勝等人隨即跟上。

桑承澤怔怔地站在原地，一直到薛淮的身影已經消失很久，他才仿佛回過神來一般，朝著門外深深一揖。

(本章完)