第258章 258【汝何人也】（1/2）
第259章 258【汝何人也】
宋義的手段當然不止這一種。
身為從三品的理漕參政，他對漕運衙門和地方官府的權責歸屬了如指掌，還有不少方面可以刁難揚州府衙。
但是在薛淮乾脆利落地化解他的第一波攻勢後，宋義便知道今天很難有實質性的收穫，一者薛淮的城府比他想像得還要深，對付這種人除非有一定的把握，否則倉促出招只會自取其辱。
二者他讓揚州府衙疏浚漕河航道是名正言順的要求，倘若再提出別的苛刻要求，強行針對的意味顯得太濃，這很容易授人話柄。
宋義不是桑承澤那種魯莽的紈絝子弟，他當然明白見好就收點到即止的道理，因此很快調整好心態。
章時告退之後，宋義讚賞的目光落在薛淮面上，感慨道：「薛大人運籌帷幄，將漕河疏浚這等積年沉疴早早布局於前，非但免了臨渴掘井之窘，更顯濟世安民之志。這份遠見卓識和勤勉務實，實乃朝廷股肱之姿。難怪足下名聲斐然，本官今日一見方知傳言不虛，甚至猶有過之。」
薛淮心知刁難已經結束，宋義不會再冒然出手，便謙遜道：「參政此言，下官愧不敢當。漕河暢通乃民生所系更是國脈所託，下官唯恐有負聖恩，豈敢不盡心竭力？些許微末準備，不過是盡己本分，實不敢當參政如此盛譽。倒是宋參政協理漕務多年，經緯八省調度千里，方是真正的大才，下官還需多多向參政請教才是。」
宋義暗暗嘆了一聲。
這位年輕的揚州同知既敢於翻臉不認人，也能面不改色地說假話，真是後生可畏。
「薛大人過謙了。本官在漕務上浸淫多年，深知地方主官若都如薛大人這般克己奉公，朝廷何愁漕運不興，天下何愁不太平？今日得見薛大人這般幹才，本官心中甚慰，回去定向蔣部堂詳陳薛大人之能，部堂想必亦會深感欣慰。」
宋義的態度愈發親切，隨即話鋒一轉道：「說來，本官此行除卻巡察漕務，還有一樁受人所託的小事，想與薛大人略作商討。」
薛淮神色不變，點頭道：「參政請講。」
宋義靠在椅背上，姿態顯得放鬆了些，平和地說道：「便是漕幫桑幫主幼子桑承澤之事。本官在淮安時，桑世昌求上門來，言及幼子頑劣不堪，在揚州惹下禍端，衝撞了揚州喬家，如今被收押在府衙。桑幫主又氣又愧，深恨教子無方，他本欲親來揚州向薛大人和喬家賠罪，又恐身份敏感引來不必要的物議。這才懇請本官，若有機會，代為轉圜一二。」
「哦？此事……」
薛淮臉上露出些許為難的神色，眉頭微蹙，似乎在斟酌措辭。
宋義見狀立刻接話道：「薛大人，桑承澤素來行事莽撞，不知天高地厚。此次在揚州所為確是咎由自取，怨不得旁人。蔣部堂聞聽此事，亦曾嚴詞訓斥桑世昌，言其約束子弟不力，只是……」
薛淮微微挑眉道：「參政不妨明言。」
宋義輕嘆道：「桑世昌雖非完人，但多年來為漕衙協運漕糧和維護運河秩序，也算兢兢業業勞苦功高。他如今年事漸高，最憂心的便是幫中人心不穩，更怕因家中逆子之事，寒了那些為朝廷效力的老弟兄們的心，甚至被有心人利用，激起不必要的波瀾。」
這番話還算誠懇，但是薛淮心裡清楚，倘若先前他無法應對宋義提出的要求，對方此刻絕對不會是這種委婉的態度。
故此，他沒有立刻鬆口，不慌不忙地端起了茶盞，面露沉吟之色。
宋義端詳著他的神色，緩緩道：「桑承澤年少無知，罪責固不可免，然其罪責輕重應該還有可商榷之處。桑世昌所求不過是一份體面，一個能讓他在幫眾面前交代得過去的台階，讓他能親自嚴懲逆子，並向喬家鄭重賠禮彌補損失，不知薛大人意下如何？」
廳內陷入短暫的寂靜。
片刻過後，薛淮抬頭迎向宋義帶著探詢和期待的目光，溫言道：「桑幫主為朝廷效力多年，其辛勞下官亦有所知。漕幫數萬幫眾維繫運河暢通，確有其功。至於桑承澤……年輕人血氣方剛一時衝動，亦非不可理解。」
宋義知道他必有下文，因此耐心地聽著。
薛淮繼續說道：「然則律法乃朝廷綱紀，官府威嚴亦不容輕侮。喬家乃本府望族，喬翁更是德高望重之賢達，深受百姓愛戴。其幼子喬文軒當眾受辱，喬家門楣受損，揚州城內議論紛紛，下官亦不能充耳不聞。若是就此放過桑承澤，恐非但難以服眾，亦有損朝廷體面，參政以為呢？」
宋義略感不悅。
他知道薛淮這是在表達不滿，是對他方才那個苛刻要求的回敬——要不是揚州府衙早有準備，倉促間被漕衙逼著去疏浚漕河航道，薛淮的很多計劃和安排都會受到影響。
由此觀之，這個年輕人確實不願輕易吃虧。
但是宋義同樣不能讓步，他親自來到揚州，沒有難住薛淮倒也罷了，倘若連桑承澤都帶不回去，蔣濟舟對他必然會十分失望，因而神情凝重地說道：「薛大人，桑承澤乃漕幫中人，按照朝廷規制，涉漕案件由漕運總督衙門專斷。即便他要受到懲處，也應該由本官帶回漕衙依律處置。」
其實這種事是漕運衙門和地方官府扯皮最多的事情，尤其是涉及到漕幫數萬幫眾違反亂紀之舉，漕衙都會要求地方官員移交犯人，由他們自行處理，大部分時候地方官府都會退讓，畢竟如宋義所言，漕衙專斷涉漕案件是朝廷賦予的權力。
薛淮忽地淡淡一笑，平靜地說道：「宋參政，桑承澤傷人一案不算嚴重，下官昨日便已判了。」
宋義雙眼微眯道：「不知薛大人是如何判的？」
薛淮道：「桑承澤要賠付所有傷者的湯藥診費，並且親自去喬家賠禮致歉，以取得喬家人的諒解。除此之外，他還需要留在府衙做一段時間的雜役，算是對他的懲戒。」
宋義若有所思地看著對方。
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