第100章 100【虛與委蛇】（2/2）

崔十七自從進入縣衙大堂，便如透明人一般站在邊角的位置，直到薛淮亮明身份，他才顯露出幾分訝異，同時眼中浮現希冀之色。

堂上忽然颳起一陣風。

下一刻，嚴保庸已經大步來到薛淮身前，躬身道：「薛府台光臨弊縣，卑職有失遠迎，萬望海涵！」

薛淮依舊平淡地說道：「嚴知縣不必多禮，本官南下履任途經貴地，叨擾了。」

「府台言重了，卑職事先並不知情，以致下面的人鬧出這等魯莽之舉。」

嚴保庸極為果斷，當即扭頭看向吳穹斥道：「爾等竟敢對府台大人無禮，還不跪下賠罪！」

吳穹等一眾官差面色發白，倒也知道縣尊這是幫他們圓場，登時顧不得臉面體統，紛紛跪下朝薛淮磕頭求饒。

「不過是誤會而已，嚴知縣不必如此。」

薛淮擺了擺手，岔開話題道：「這點小事無足輕重，本官亦無意置喙臨清縣務，但是有幾句話不吐不快。」

嚴保庸眼睛一轉，掃過不遠處的崔十七，心中便有了計較，連忙賠笑道：「府台是說崔郎中的藥鋪？其實這都是誤會，卑職讓吳穹這蠢東西去請崔郎中，只是想將這件事說清楚，往後藥鋪就是崔郎中的私產，任何人都不得覬覦！請府台放心，只要卑職還主政臨清，便絕對不會允許有人強取豪奪他人私產。」

江勝和幾名護衛心中鄙夷，暗道這個鳥知縣真是長了一張狗臉。

「原來如此，那看來是本官誤解了。」

薛淮微微一笑，隨即看向崔十七問道：「崔郎中，你可放心了？」

崔十七讀懂了薛淮目光中的深意，上前一步道：「薛府台，嚴縣尊，草民一心只想治病救人，不擅經營生意，原本就想著將鋪面以三千兩的價格轉售給吳員外，只不知他是否願意接納。」

「他怎會不願意呢？」

嚴保庸笑了起來，看了一眼吳穹說道：「還不快去把吳員外請來？讓他帶上銀票！」

吳穹心中腹誹不已，面上不敢遲疑，連忙領命而去。

嚴保庸便請薛淮入內堂，極其恭敬地說道：「不瞞府台大人，卑職雖遠離京城，卻也聽過大人的盛名。工部貪瀆案，大人協助大司空肅清宵小，春闈之中，大人以一己之力為數千名舉子創造公平公正的環境，如是種種難以盡述。大人以弱冠之齡屢屢建功，實乃我等官員的楷模。」

「嚴兄謬讚。」

薛淮跟著他步入內堂，不動聲色地打量著室內的環境，那一件件品相不凡的陳設不知藏著多少漕運私利。

二人落座之後，嚴保庸如同好話不要錢一般，將薛淮誇得天上有地上無，而薛淮從始至終都只是面帶微笑，謙遜地拒絕這些高帽。

「嚴兄，大寧寺外那些災民是什麼情況？」

薛淮飲了一口清茶，狀若無意地開口詢問。

嚴保庸登時緊張起來，連忙解釋道：「大人容稟，這些災民是從西邊的魏縣逃難而來，他們原該由魏縣賑濟，誰知那邊竟然說災民如今在誰的境內就該由誰管，哪有這樣的道理？卑職看著災民可憐，實在不忍將他們驅逐出去，只好任由他們在城內待著。卑職已經讓人去府城稟報，請求本府府尊行文給魏縣知縣，但是至今還沒有定論，唉……」

薛淮點頭，想了想說道：「嚴兄心懷憐憫，令人敬佩。不過這些災民都是大燕子民，總不能眼睜睜看著他們餓死病死，本官拙見，不如先將他們安置一番，至少讓他們頭上有遮雨之片瓦，手裡有充飢之食物。相比魏縣那邊的不管不顧，嚴兄若是能出手相助，這不是更能分出高下麼？」

嚴保庸心中對這位年輕的同知愈發高看一眼。

方才從吳穹的陳述中，他已經知道薛淮先前並未亮明身份，未曾憑藉官職給那些災民做出許諾。

換句話說，對方此刻在私下請託而非以勢壓人，那麼賑濟災民依舊是他嚴保庸的功勞，最重要的是這位薛同知在朝中背景深厚，要是他將來能美言幾句，自己豈不是有望飛黃騰達？

一念及此，嚴保庸強忍心中的激動，毫不猶豫地說道：「大人放心，卑職馬上就去安排，保證那些災民能夠得到安置。」

「嚴兄如此愛民，想來朝廷也會看到你的功績。」

薛淮給出一句似是而非的稱讚。

嚴保庸臉上的笑容愈發開懷，又想張羅著為薛淮設宴接風，只是被薛淮婉拒。

「朝廷限期四十日到任，我可不能在路上耽擱太久。」

薛淮笑了笑，起身道：「嚴兄，有緣再會。」

「卑職送大人前往碼頭。」

「嚴兄留步，正事要緊。」

薛淮轉身前行，面上淺淡的笑意迅速褪去，唯有一片冷肅。

(本章完)