第108章 108【魚龍混雜】（2/2）

眾人心中一凜。

若說他們恨得牙痒痒又奈何不了的對手，沈家必然名列前茅。

當年四大豪族聯合其他鹽商圍剿沈家，原本已經快要將廣泰號瓜分，偏偏薛明章從京城而來，與沈秉文迅速達成合作。

他幫沈家站穩腳跟，廣泰號則成為他手中最得力的武器，無論打擊囤積居奇還是限制鹽商都起到出人意料的作用。

薛明章雖已離世，他的獨子卻更加激進犀利，而現在的沈家今非昔比，能和四姓為代表的揚州老牌富商平起平坐，薛淮得此臂助，單論本地人脈已經遠遠強過譚明光。

王貴順勢說道：「沈家確實是個麻煩，去年廣泰號北上，沈家那丫頭親自去了一趟京城，據說和薛同知關係極為親近。」

「沈家……」

劉讓沉吟道：「沈秉文最近沒有心思理會揚州城內的風雨，你們不必太過擔心。」

眾人登時瞭然，十分默契地沒有追問緣由。

劉讓環視眾人，語重心長地說道：「勞煩諸位回去之後跟家裡通個氣，近來約束好家中子弟，莫要給薛淮新官上任三把火發作的機會。另外，還望大家牢記我們的目標不是要同薛淮斗個你死我活，相安無事自然最好，倘若他定要一意孤行，我們不妨稍作忍讓，等他暴躁脾性發作，大家再尋良機出手。」

這是題中應有之義，眾人連忙應下，相繼告退。

劉讓起身相送，然後整理心情，邁步走向內宅。

正房之內，一位雙鬢染白的老者靠在榻上閉目養神，他便是劉氏家主、劉讓的父親劉傅。

「父親。」

劉讓近前行禮。

劉傅緩緩睜開雙眼，望著長子沉鬱的面龐，淡淡道：「在薛同知跟前吃癟了？」

劉讓不敢辯解，只將今日發生的事情原原本本複述一遍，從薛淮抵達揚州到方才眾人的商議，沒有遺漏任何關鍵細節。

「你太著急了。」

老者稍稍思忖，隨即給出一個簡短的評價。

劉讓垂首道：「請父親指點迷津。」

「薛同知背景通天，性情剛直，這都是我給你那份資料里寫明的信息。但是你應該沒有注意到，他從去年十月開始有了極大的變化。」

老者坐了起來，劉讓連忙上前幫他墊好軟枕。

「其實我一直有關注薛公這個兒子，畢竟他是國朝歷史上最年輕的探花郎，雖說這裡面存在當今皇上對薛公的愛屋及烏之情，但也能說明薛同知才情不凡。不過此子前期太順，不曾經歷過挫折，薛公又走得早，以致他面對紛繁複雜的現實難以保持冷靜理智的心態。」

提到曾經壓製得劉家苦不堪言的薛明章，劉傅臉上唯有敬佩，繼而道：「按照原來的趨勢發展下去，薛同知多半會泯然眾人矣，可他旦夕之間頓悟，這大半年來的表現可謂進退有據。尤其是春闈之中，孫閣老和岳侍郎被他鉗製得有力使不出，足見此子的心機手腕。你們還把他當成魯莽偏執的後生晚輩，吃癟是必然的事情。」

聽到這兒，劉讓不禁愧疚地說道：「父親教訓的是，兒子太大意了。」

「一時大意無傷大雅，只要能認清現實，不再犯重複的錯誤便好。」

劉傅從丫鬟手中接過茶盞潤了潤嗓子，平靜地說道：「薛同知和譚府尊不同，後者年近半百心氣早失，只想安安穩穩度過仕途最後一程，所以你們用揚州城的富庶繁華綁住他的雙手雙腳，他便半推半就順其自然，歸根結底是不願和你們發生衝突，以免最後鬧得一地雞毛。但是，你們不該用同樣的手段去對付薛同知，更不能如此急切地招惹他。」

「那依父親之見，我等該如何做？」

劉讓十分誠懇地詢問。

雖說面前的老者一生沒有入仕，但他能帶領劉家成為揚州四姓之首，自然是人老成精，劉讓對其的敬畏發自肺腑。

「對付一個人未必要用那些旁門左道，關鍵在於對症下藥。」

劉傅轉頭看著他，徐徐道：「薛同知年輕氣盛滿腔熱血，此行揚州肯定想要大展拳腳，無論你們怎麼做都阻擋不了他的決心。既然無法阻擋，那便順水推舟，讓薛同知盡情施展他的抱負，有何不可呢？」

劉讓猶如醍醐灌頂，無比敬佩地望著自己的父親。

見他明白過來，劉傅微微頷首道：「方法其實很簡單，案牘勞形四字便可。」

劉讓躬身道：「父親，兒明白了。」

(本章完)