第102章 102【揚州慢】（1/2）

第103章 102【揚州慢】

揚州，古稱廣陵、淮揚或者江都。

這座有著千餘年悠久歷史的城池位於長江和大運河的交匯處，兼有漕鹽之利，堪為江北富庶第一城。

辰時三刻的日頭攀過蜀岡山，揚州城郭在陽光中次第鋪展，青灰城牆如老龍盤踞，護城河畔垂柳蘸水，柳絮混著瓊花瓣漫天浮沉，恰似給這漕運咽喉蒙了層細雪紗籠。

城內府東街，路盡頭朱漆大門森然矗立，揚州府衙宛如一頭石獸匍匐。

府衙之內，卻是一片悠閒輕鬆的氛圍。

官吏們三五成群，有人醉眼惺忪，有人打著哈欠，也有人興致昂然高談闊論。

他們談論的話題聽起來頗為有趣，諸如小秦淮河東岸影園內部的奢靡景致，亦如瘦西湖上某艘畫舫里的別樣風情，當然也少不了東關街的金粉鋪地和大明寺的暮春煙雨。

總而言之，在這裡很難見到京城部衙那種人人走路帶風的場面，即便後者有些是裝出來的假象。

府衙大堂東西兩側各有數十間廊房廨舍，這裡是六房、經歷司、照磨所、司獄司的值房，通判和推官這兩位的值房亦在其中。

東側廊房最深處那一間內，揚州通判劉讓坐在桌邊，面前擺放著兩隻天青釉馬蹄杯，炭爐里煨著蜀岡泉水。

他今年三十九歲，乃舉人出身，五年前被擢為通判，這五年裡換了三任揚州知府，而他的位置始終巋然不動。

一方面他確實沒有明確的把柄落在別人手裡，另一方面則是因為他出身於本地大族劉家，即揚州四姓「劉喬鄭王」之一的劉姓。

這四家依靠上百年的積累，在揚州民間的地位舉足輕重，各自擁有的產業和田莊難以盡數，除了十幾年前那位驚才絕艷的薛知府之外，其他歷任知府都需要仰仗他們四家的支持才能取得一些政績，由此便能理解劉讓牢牢把持通判之位的緣由。

桌案另一邊坐著一位年過四旬的男子，他便是府衙照磨所典吏王貴，乃四姓王家的旁支子弟。

四姓之中，劉喬兩家素來不合，王家則和劉家走得比較近。

王貴見劉讓三沖三泡，茶香漸溢，不禁贊道：「這道魁龍珠當真了得，取皖南魁針之清冽、浙西龍井之甘潤、蘇北珠蘭之馥郁，遂成淮揚雅韻。」

所謂魁龍珠，指的是揚州本土拼配茶，為當地特色之一。

劉讓不語，斟茶遞給王貴一杯，自己則不緊不慢地品嘗另一杯。

「如何？」

劉讓放下茶盞，淡然詢問。

王貴端起天青釉馬蹄杯，那盈盈一握的溫潤恰如其分。

淺碧的茶湯清澈透亮，映著他略顯精明的臉龐。

王貴品了一小口，細細在舌間回味片刻才咽下，繼而誠摯地說道：「這珠蘭的香最是點睛，若一味清冽甘甜，少了這股馥郁的花香，便失了揚州的氣韻。」

劉讓嘴角噙著一絲若有若無的笑意，眼神卻落在杯中浮沉的嫩葉上，像是透過茶葉在審視著什麼：「你是懂行的。這道魁龍珠，拼配得宜是根本，烹煮的水也馬虎不得，唯有蜀岡泉水方能將這三種茶的韻味吊出來，融而不雜各顯其長。這水啊，就好比咱們揚州這片地界。」

王貴握著茶盞，神情專注地看向對方。

劉讓語調悠然，繼續說道：「千年的運河，商賈雲集百業興旺，百川匯流之地魚龍混雜，卻也養出了淮左名都的獨特氣韻。什麼風到了這裡，都得被這水土浸潤一番，才能真正入港。」

「正是此理！」

王貴立刻應和，眼神熱切了幾分：「揚州這碗茶湯，看似簡單，內里乾坤深著呢。通判大人說這水是根，再說這熬茶的炭火、沖茶的手法，哪個不是百十年的講究？若是沒有足夠的造詣，只怕好茶葉也會泡出一股子焦糊味。」

下一刻，他話鋒一轉道：「卑職原以為大人會接任同知一職，這幾年大人身為府尊副手，分掌糧運、水利、訴訟、河工諸事，若非你懂得揚州的水性，摸得透這街頭巷尾、田畝河道的火候，如何能幫府尊料理得如此妥當？可偏偏……唉。」

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