第598章 598【老而彌堅】（1/2）

翌日，清晨。

西苑，太液池畔。

精舍之內，天子著一身玄色常服，坐在臨窗的紫檀交椅上，目光淡然地望著池面。

輕微的腳步聲由遠及近，曾敏低聲道：「陛下，魏國公、鎮遠侯奉召覲見。」

天子淡淡道：「宣。」

魏國公謝璟與鎮遠侯秦萬里並肩步入，躬身行禮道：「參見陛下。」

「平身，坐吧。

天子抬了抬手，示意曾敏看座，然後看向秦萬里問道：「鎮遠侯一路辛苦，京營將士可安頓妥當了？」

「謝陛下關懷，京營主力已按兵部行文，各回駐地休整。」

秦萬里並未落座，而是神情沉重地說道：「陛下，臣此番誤判敵情，輕信塞外眼線傳回之偽報，以為韃靼主力意在宣府，故率京營精銳馳援。此乃臣之失察昏聵，致使京畿守備空虛，賊酋圖克方得趁虛而入直薄京師，幾釀滔天大禍。臣身為五軍都督府右都督兼五軍營提督，難辭其咎，罪該萬死！懇請陛下嚴懲，以正軍法，以做效尤！」

早在獲悉韃靼主力一夜攻破古北口的時候，秦萬里就知道自己犯了極其愚蠢的錯誤。

他埋伏在草原上的眼線送回來一個假情報，或者說情報本身是真的，卻是圖克刻意放出來的假消息。

情報表明韃靼人佯攻遼東，真正的目的是宣府，圖克對所有韃靼頭人都是這般說的，他也是這般做的，在遼東戰局焦灼之際，率韃靼主力直撲宣府，強攻野狐嶺得手，並以此地為根基對宣府展開強勢壓迫。

因為這個情報，秦萬里直接奏請天子調撥京營兵馬前往宣府，當時被謝璟攔了一下最終沒有傾力而為，只派過去一萬五千步騎精銳。

等韃靼主力兵鋒直指宣府的消息傳回京城，秦萬里愈發堅信自己的判斷，圖克是想在宣府洗刷十六年前其父留下的恥辱，這一次他更加堅定，最終說服天子，率領京營最強的兩萬步卒和五千騎兵馳援宣府。

後面的事情不必贅述。

如果沒有薛淮力挽狂瀾，秦萬里無法想像自己的下場—朝廷被迫簽訂城下之盟，天子顏面盡失，京畿百姓慘遭屠戮，屆時他就算不會身死名滅，這一生榮耀只怕也會化為泡影。

如今的局面還不算太壞，但是秦萬里不敢大意，面聖第一件事便是請罪。

因為他這個舉動，謝璟也不便落座，只在一旁肅立，但是並未趁勢落井下石。

天子抬眼望著身軀魁梧的秦萬里，腦海中不由得浮現二十年前那樁往事。

這是他登基之後力排眾議親手提拔的虎將，一如他這幾年對薛淮的器重。

「坐下吧。」

天子放緩語氣，感嘆道：「此事也不能全怪你，朕也有責任，低估了賊酋圖克的隱忍和果決。不光是你沒有料到，朕也想不到趙懷禮會投敵叛國，若非如此，古北口不會輕易陷落，朝廷也不至於如此左右為難。」

「謝陛下恩典！」

秦萬里鄭重一禮，轉身請謝璟落座，然後才有些拘謹地坐下。

天子端起茶盞飲了一口，繼而平和地說道：「朕今日召你二人來，不是議功過是非，是想聽聽你們對我大燕軍制和九邊防務，有何肺腑之言。」

精舍內一時陷入沉默，唯有窗外太液池的水聲隱約可聞。

兩位軍方巨擘心中的壓力極大，天子沒有處置他們失察之罪，並不意味這件事已經揭過，相反只會是更加嚴肅的議題。

這一刻兩人隱約有種錯覺，仿佛面對的是十多年前那位洞悉人心的君王。

再聯想到昨日朝會上天子的表態，謝璟忽然明悟，天子這次不僅是敲打，而是對軍中的亂象不滿到了極致，下定決心要拾掇一批人。

想到這兒，謝璟正色道：「陛下，黃榆溝一役雖勝，然古北口一夜失陷如利刃懸頂，至今思之，臣猶覺汗顏。此非劉威一人之過，實乃九邊積之冰山一角。軍備廢弛，武庫空虛，兵員空額，將官懈怠，乃至與地方官紳豪強勾連走私，已成觸目驚心之狀。老臣拙見，當嚴查徹查之。」

「臣附議。」

秦萬里順勢說道：「陛下，都察院薛左清正廉明，且仍是欽差大臣，臣以為可由薛左僉繼續巡查九邊，肅清軍中積弊。」

他的態度很明確，以薛淮在朝中的地位和這次的顯赫軍功，清查軍務可謂易如反掌，無論薊鎮、遼東還是宣府大同，誰敢跟薛淮較勁？

然而天子神色沉肅，緩緩道：「你們當真覺得薛淮能辦成此事？」

兩人心中一凜。

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