第596章 596【厚望】（2/2）

謝璟雖然早早就提出要嚴防韃靼主力偷襲京城的概念，但是劉威麾下兵馬的表現讓他顏面無光，古北口一夜被破，長驅直入進逼京城，險些迫使朝廷簽訂城下之盟。

秦萬里則是因為過於信任他在草原理伏的眼線，從而做出錯誤的判斷，將過半京軍主力帶去宣府，導致京畿守備力量空虛。

按照常理而論，天子最好的處置是各打五十大板，然後維持軍中現有的格局，以免各方勢力失衡。

一念及此，薛淮謹慎地說道：「陛下，劉總兵身為薊鎮主帥，對於古北口失陷確有失察之咎，按律當罰。但在此役後期，劉總兵顧全大局不計毀譽，全力配合臣於黃榆溝設伏，調度精兵、輸送物資皆無差池，左光部五千精銳更是功不可沒。此乃將功折過，亦是知恥後勇。若此時驟奪其職，恐寒邊將用命之心，亦令後來者遇事瞻前顧後，不敢擔責。」

天子笑著搖頭道：「你這滑頭，朕並未說過問罪劉威，即便他交出薊鎮軍權，朕也會妥善安置他。」

薛淮逐漸反應過來，天子並非是單純因為古北口失陷而動怒，他是想利用這個機會調整九邊布局？

也就是說，天子不是在敲打他，而是真心想藉助他在這場戰事中的閱歷做出更加合理的安排。

更進一步說，天子不太認可劉威的能力，他不想再看到異族騎兵長驅直入威脅京城的場景。

「陛下。」

薛淮心念電轉，緩緩道：「劉總兵大節無虧，縱有御下不嚴之責，但在臣看來，這世上並無完人。」

「朕知道了。」

天子點了點頭，他要的只是一個肯定的答案。

劉威身為謝璟的心腹嫡系，在家國大義的問題上肯定不會含糊，只是他的能力確實有所欠缺。

不談古北口失陷這個意外，後續幾天時間裡，薊鎮兵馬沒有對韃靼主力造成絲毫危險，幾支勤王之師在韃靼騎兵面前竟然支撐不了半天時間，這讓天子如何接受？

朝廷每年花費巨額軍餉，結果是對韃靼人沒有一戰之力，劉威身為主師豈能置身事外？

「這件事朕會同魏國公、鎮遠侯詳談，你不必有心理壓力。」

天子寬慰一句，隨即叮囑道：「關於巡查九邊一事，這是樁水磨功夫，沒有個一年半載難以完成。你這次來回奔襲數千里，想來已經疲憊至極，朕准你一月假期，在京城好生休養，然後再出京辦事吧。」

這算是難得的恩典，薛淮連忙起身謝恩。

天子擺擺手，又對曾敏道：「你們都退下吧。」

曾敏立刻帶著內侍離開御書房，自己親自守在外間大門之外。

看到這等架勢，薛淮不免有些緊張。

天子定定地看著他，肅然道：「薛淮，你有沒有話對朕說？」

這應該算是審問？

薛淮面露茫然，小心翼翼地問道：「陛下，您問得是哪件事？」

天子壓低聲音道：「你真不知是哪件事？」

薛淮心裡的秘密很多，這會當然無法確認，主要是天子的態度看似興師問罪，不復之前的和煦，但也不算特別嚴厲，因此他心中不慌，老老實實地回道：「臣不知。」

天子冷哼一聲，一字一頓道：「好一個清心寡欲的薛探花，世人都說你是清流砥柱，是朝中難得一見的正人君子，但是你卻背著朕，在私下和雲安糾纏不清！」

薛淮徹底愣住。

他迎著天子的審視，臉上的表情不斷變幻，從驚詫、惶恐、尷尬到滿面無所適從，幾近於無地自容。

「陛下，臣————臣與公主殿下並無逾越之舉，只是————」

薛淮素來言辭犀利，但這短短一句話仿佛用盡了所有力氣。

天子佯怒道：「只是什麼？」

薛淮咽下一口唾沫，艱難地說道：「只是情不知所起————」

御書房內陷入一陣沉默。

天子看著這個無比器重的股肱之臣，看著他漲紅的面龐，想到他方才在評價劉威時說的人無完人，忽然笑出聲來。

薛淮怔怔地望著天子。

「好厚的臉皮！」

天子並未訓斥他，有些嫌棄地說道：「滾吧，朕今日不想看到你。」

「呃？」

薛淮愈發不明所以，但也只能行禮告退。

轉身之際，身後傳來天子的叮囑。

「記住，好好辦差，否則朕饒不了你！」