第636章 636【天心】（1/2）

皇城，養心殿西暖閣。

上午的陽光透過高窗灑下幾縷，在光潔如鏡的金磚地上投下斑駁的光影，更襯得這帝王書房幽深靜謐。

司禮監掌印太監曾敏垂手侍立在巨大的御案旁，大燕天子正提筆批閱著奏章，硃砂御筆落下，發出細微的沙沙聲。

「啟稟陛下，欽差大臣、都察院左僉都御史薛淮奉旨覲見。」

殿門外，當值太監尖細的嗓音打破沉寂。

天子筆鋒未停，只淡淡應了一聲：「宣。」

片刻過後，薛淮邁步走進御書房，來到御前七步之地大禮參拜：「臣薛淮，叩見陛下，吾皇萬歲！」

天子的目光落在薛淮風塵未洗的肩頭。

御宇二十餘年，他不知見過多少人中龍鳳，但是像薛淮這般年輕的英才寥寥無幾。

細細比較起來，恐怕只有當年的寧珩之和薛明章能夠做到薛淮這般出眾，而且相比這兩位長輩，薛淮的優勢在於他似乎更懂得中庸之道，不像寧珩之一味體恤聖心，也不像其父薛明章太過剛正耿直。

「免禮平身。」

天子語氣溫和，徐徐道：「來人，給靖遠伯賜座。」

曾敏不禁面露微笑地上前，御書房中有座是極少數重臣的特殊優待，年輕一代之中只有小薛大人能夠享有。

當然，小薛大人的功績完全配得上，這次在大同又為朝廷追回數百萬兩贓銀，查辦了一大群貪官污吏。

薛淮謝恩，姿態恭謹地坐下。

雖然天子的態度看起來和往常無異，但老師沈望不會無的放矢。

再者薛淮也知道月前那場廷議的風波，心中早已有了計較。

天子放下手中的狼毫，看向薛淮說道：「說說吧，大同那樁案子查得怎樣。」

薛淮早有奏章呈上，不過天子當面詢問細節也是題中應有之義，他便將此案從頭到尾的細節陳述一遍。

御書房內格外安靜，唯有薛淮平和清越的嗓音不斷響起。

天子靜靜地聽著，偶爾會插話詢問，皆為關鍵核心之處。

及至最後，薛淮總結道：「陛下，此案人證物證俱全，涉案將佐、糧商、地方官吏共計六十六人，供狀畫押無一翻供，貪墨總額三百八十二萬兩，已追繳入庫及另罰銀合計三百二十七萬兩。餘下一百三十六萬兩的帳面虧空，林懷恩及其心腹堅稱揮霍殆盡。臣無能，未能深挖，已將此節及所有證據移交三法司。」

天子抬手在桌面輕輕叩了兩下，微諷道：「揮霍殆盡？他林懷恩是長了十個肚子，還是娶了幾十房小妾？」

薛淮垂首不語。

天子見狀便放緩語氣道：「罷了，你能追回虧空大頭並揪出這顆毒瘤，已是大功一件。大同那邊，而今狀況如何？」

薛淮沉穩道：「回陛下，湯令山暫代總兵一職，他已著手整肅軍紀重塑兵威，補發歷年欠餉及撫恤。大同知府衛充已開倉平抑糧價，賑濟因糧荒破家的民戶。臣將工部營繕司郎中方既明、戶部山西清吏司郎中吳振之、兵部職方司郎中葛存義和吏部文選司主事陳觀岳等四人留在大同，並讓五軍營參將石震率五百禁軍協助監管善後，確保每一兩銀子都落到士卒和百姓手中。」

「嗯，他們都是你精挑細選出來的能臣良將，辦事也足夠盡心。」

天子點點頭，目光在薛淮臉上停留片刻，似乎想從他沉靜的神情里看出些什麼，繼而道：「這大半年來，你在九邊走了一圈，除了大同這攤爛泥，還看到了什麼？邊軍各鎮如今到底是個什麼成色？」

去歲回京匆匆忙忙，薛淮並未和天子深談，這大半年來雖有密旨呈上，但是終究說得不夠詳細。

薛淮沒有藏著掖著，將他巡查九邊之行所得仔細到來，諸如以大同鎮為代表的各種積弊，尤其是各鎮總兵權柄過重和軍械損耗迷霧重重這兩件要緊事。

天子認真地聽著，不時頷首以示認可。

望著薛淮精神奕奕的面龐，天子不由得泛起一絲遲疑。

關於那場廷議中清流的表現，天子內心確實有一根刺。

他怎會不知王緒和晉商的關聯很深？又怎會不知侯進府上的管事暗中操持著一些產業？

問題在於若是查辦王緒和侯進，誰來打理戶部和兵部？

這兩處部衙的政務可不是光靠循規蹈矩就能捋順的，尤其是戶部肩負打理國朝財政的重任，牽扯到千頭萬緒的複雜脈絡，像王緒這樣的能臣可遇不可求。

最重要的是，王緒和侯進的立場始終擺得很正，他們有私心不假，卻不會在大事上敷衍君上，更不會站在君上的對面。

清流官員不可能不知這一點，但他們仍舊覺得胸中有正氣，便可一往無前。

這種想法很幼稚，卻也很棘手。

在薛淮還沒回京的時候，天子便準備敲打一番沈望，不會是特別嚴厲的手段，更不會讓沈望下不來台，只是讓清流們安分一些，看清楚自己在朝堂上的地位。

在天子看來，薛淮不可能猜不到這一點，就算他遠離中樞消息滯後，方才沈望去迎接他，也會暗中叮囑他幾句。

但是天子沒有在薛淮眼中看到半分不忿。

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