第483章 482【翁婿聯手】（2/2）

薛淮親手為沈秉文斟上一杯熱茶，待沈秉文落座，他並未過多寒暄，神色鄭重地開口道：「岳父大人一路辛苦，本不該再以庶務叨擾，但是小婿有一樁關乎國計民生，亦與沈家未來發展息息相關的大事，亟需與岳丈詳談。」

沈秉文眼中精光一閃，頷首道：「景澈但說無妨。」

「早在揚泰船號成立之初，我便在暗中籌謀此事，在和沈閣老商議之後，更已取得漕督趙大人、漕軍總兵伍伯爺和漕幫幫主桑世昌的鼎力支持。」

薛淮走到書案旁取出一份厚實的卷宗，在沈秉文面前徐徐展開，圖上清晰勾勒著蜿蜒的漕河與遼闊的海岸線，還有密密麻麻的標註與硃筆勾勒的線條，「岳丈請看，這是我關於漕海聯運的初步方略。」沈秉文的目光瞬間被圖紙牢牢吸引。

作為縱橫商海數十年的淮揚巨賈，他太清楚漕運對於大燕經濟命脈的意義，亦深知其積弊之深損耗之巨「漕海聯運……」

沈秉文放下茶盞，情不自禁地贊道：「景澈好大的魄力。」

薛淮微微一笑，隨即向沈秉文講解漕海聯運的具體構想。

所謂漕海聯運，本質上並非是用海運取代漕運，而是河海並舉的升級。

比如一批貨物要從揚州運往京城，過往只有運河和陸路兩種選擇，所耗費的時間和本錢歷年來居高不下，但在薛淮的構想中，這批貨物可以通過內河運至松江府，再經由海運直抵天津。

「漕河之利，在於其深入腹地四通八達，能將江南、湖廣乃至更遠地域的糧秣物資匯聚於集散重鎮。然其弊在路途迢遞，關卡林立，損耗驚人，尤其北上遼東乃至西北邊陲，更是鞭長莫及。」

薛淮擡手指向遼闊的海域，繼而道：「而海運之利在於快與大。一艘千料海船，順風順水之下，自松江府揚帆，旬日可抵天津衛，所載之量遠超十艘大型漕船，且無沿途縴夫之耗，無層層胥吏之剝，損耗主要在於天時海險，可控性反比千瘡百孔之漕運更佳。」

沈秉文沉吟道：「你是想讓漕督衙門將南方的各種大宗貨物集中匯聚於幾處深水良港，接下來則由海運接管，將這些物資運送至北方樞紐如天津衛和登州府等地。」

薛淮點頭道：「正是如此。這兩年北疆局勢不穩，韃靼小王子部蠢蠢欲動，朝廷對軍需轉運之速、損耗之儉的要求遠超往昔。單靠那條淤塞頻仍弊病叢生的內陸漕河，已是力不從心，強行為之，徒耗國帑民力。引入海運既能大幅提升供給效率，使邊關將士糧餉和軍械補給更為及時充裕，又能有效分擔漕河主幹道的運輸壓力，使其得以喘息，集中力量保障更緊要區域的支線運輸或進行必要的疏浚整修。」

沈秉文一眼便能看出薛淮這是一箭雙鵰之策。

漕海聯運既能讓朝廷獲得看得見的實際利益，也能讓大燕推行近百年、世人心中早已根深蒂固的海禁之策得以鬆動。

無論販夫走卒還是達官貴人，都將大海視作洪水猛獸，很多人是因為出於自身利益，也有不少人是歷經祖祖輩輩的潛移默化，天然對開海之策心存抗拒，卻從未想過為何抗拒。

薛淮要做的便是打破人心的桎梏。

他深知這件事的難度，從未想過能夠一蹴而就，而是謹小慎微步步為營。

從當初利用漕督衙門窩案奏請開闢近海貨運，再用將近三年時間靜靜等待揚泰船號的成熟，如今寧黨藉助邊海危局推動薛明綸起復，這對於薛淮來說何嘗不是一個彌足珍貴的機會？

沈秉文亦知曉薛明綸起復一事，於是滿懷期待地問道：「你打算從何處入手？」

薛淮胸有成竹地說道：「我計劃先以軍需特運或漕督衙門轉運之名，在遼東軍需補給上開闢一條試點海運航線。遼東路遠，漕運損耗尤甚，邊軍糧餉告急乃實情。以此為突破口，阻力相對較小。待此線運轉順暢成效顯著，再以利誘之以勢壓之，聯合沈閣老及朝中務實之人，逐步擴大海運份額，擠壓漕運空間，溫水煮蛙，避免驟然引發全面對抗。」

「我明白了。」

沈秉文毫不遲疑地說道：「景澈放心，這條試點航線便交給揚泰船號操持。」

「這正是我要和岳丈商議之事。」

薛淮沒有遮遮掩掩，坦然道：「漕海聯運能否順利成行，關鍵便在於這條從松江府到遼東的試點航線。只要揚泰船號能將這次官糧海運打造為成功的典範，確保高效、安全、低損耗，以無可辯駁的實績向天下昭示海運之可行與優越，便無人能夠公然冒大不韙反對漕海聯運。岳丈，我會竭盡全力在朝中斡旋和策動，而具體的實行則要依靠揚泰船號，依靠岳丈和喬翁。」

沈秉文神情鄭重，斬釘截鐵地說道：「景澈放心，我會親自督辦此事，絕不讓你一番心血付之東流！」