第614章 614【引蛇出洞】（1/2）

晨光熹微，大同府城籠罩在一片肅殺的寒意中。

城東一處深宅大院，高牆青瓦門庭冷落，看似與周遭富戶無異，然而穿過幾重院落步入後花園，方知內里乾坤。

只見假山疊嶂曲徑通幽，一泓引自城外的活水在奇石間蜿蜒流淌，匯聚成一汪碧潭。

潭邊立著一座完全以松木搭建的精舍，古樸厚重不飾雕琢，卻自有一股山野之氣與隱逸之姿。

精舍內陳設簡潔，一桌三椅皆是粗糲厚重的老榆木打造，牆上掛著一幅墨色淋漓的《雁門風雪圖》，筆力雄渾意境蒼茫。

常盛隆總管事周德昌端坐在主位，細長的眼睛半眯著，視線落在面前小几上一張無頭無尾的信箋上。

那是拂曉之時通過極其隱秘的渠道送來的，來自被禁軍軟禁的大同總兵林懷恩。

信很短，只一行字：「趙錢落網，薛已動刀。速決斷，遲恐生變。」

周德昌對面坐著兩人。

左邊是廣聚源總管事祁萬年，矮胖的身軀裹在絳紫團花綢袍里，圓臉上慣常的三分笑意蕩然無存，右手那對盤得油亮的核桃此刻死死攥在掌心，發出細微的摩擦聲。

右邊則是永豐泰總管事谷裕豐，一身靛藍棉布直裰洗得發白，袖口甚至磨出了毛邊。

他的脊背有些駝；枯槁的畫容上眉間兩道深紋緊鎖：「啪嗒！」

祁萬年猛地將掌中核桃拍在几上，低聲罵道：「姓林的就是一個廢物，堂堂大同總兵，麾下雄兵十萬，且在大同紮根近二十年，居然如此不堪一擊。往常他在我等跟前擺足總兵的架子，稍有不順便裝腔作勢，如今面對一個比他年輕二十多歲的晚輩，連還手的勇氣也沒有！」

谷裕豐聞言抬起眼皮，渾濁的眼珠里精光一閃：「萬年老弟，現在罵也無用，這些年大同左衛那點勾當，走的可都是你廣聚源的門路，趙炳知道多少？錢老四那張嘴能扛多久？一旦薛淮順著這條線咬死你，再摸到我們三家頭上——」

祁萬年欲言又止，滿面憤恨之色。

周德昌則伸手拈起那張薄薄的信紙，湊到炭盆上方。

看著信紙化作幾縷青煙消散，他抬眼掃過祁萬年和谷裕豐：「二位，事已至此，怨天尤人於事無補。薛准這一刀又快又狠，打的就是我們一個措手不及。林總兵是暫時指望不上了，大同鎮怕是很快就要姓湯，眼下我們面前只有兩條路。」

祁萬年急切地前傾身體問道：「哪兩條？」

周德昌的語調依舊平穩，緩緩道：「其一是壯士斷腕，趙炳、錢老四還有王祿都是棄子，他們知道的最多到衛所和糧行管事這一層。我們立刻切斷所有明面上的聯繫，該清理的清理乾淨，至於林總兵那邊——只能讓他自求多福。只要他夠聰明，知道什麼該說，什麼打死不能說，或許還能保命。我們則一口咬定是下頭人勾結衛所貪吏，與我們東家無關。」

祁萬年胖臉上的肉抖了抖，沉聲道：「德昌兄話說得輕巧，可是趙炳那個軟骨頭能扛住幾輪？錢四就算骨頭硬，能硬過那些人的手段？萬一他們把我們供出來呢？林懷恩被薛准捏在手裡，誰知道他會不會為了保命，把那些見不得光的東西都倒出來？」

谷裕豐乾咳一聲，看著祁萬年說道：「德昌兄的意思是壁虎斷尾舍小保大。林懷恩不是傻子，他畢竟是大同總兵一方節帥，若只被薛准查出一些貪墨軍資的罪狀，他最多被罷官去職，將來未必沒有起復的機會。可若是被薛准查出那些大罪，他林懷恩再多幾個腦袋都不夠砍，孰輕孰重，他自然分得清楚。」

「可是這樣一來，不就是把主動權都交給薛淮了？他拿著刀懸在我們頭上，砍或不砍全在他一念之間！」

祁萬年神色躁鬱，咬牙道：「依我看，不如跟薛准碰一碰！他是欽差大臣不假，我也知道他極得天子器重，可是我們在朝中難道沒人？旁人不清楚，難道戶部王尚書還不清楚，這些年我們給朝廷和宮裡孝敬了多少銀子？若是沒有我們，去年朝廷哪來的銀子支撐九邊大戰？再者，林懷恩在邊鎮二十年，沒有功勞也有苦勞，薛准說軟禁就軟禁，還有沒有王法？我們聯名發動晉商行會向京城施壓，再讓林懷恩的心腹在軍中鬧點動靜，讓薛准投鼠忌器！」

谷裕豐緩緩搖頭，眉間深紋更緊：「萬年兄，此乃下策。薛淮敢動林懷恩，必有聖意在後，除非內閣寧首輔親自出面，否則誰敢因為此事鬧到御前？至於大同這邊，你莫要忘了湯令山那廝正磨刀霍霍，軍中那些牆頭草見風使舵比誰都快。現在誰若敢鬧，只怕是給薛准遞刀子，正好讓他以平亂之名連根拔起！」

祁萬年愈發煩躁道：「這也不行，那也不行，難道就坐以待斃等著被薛准抄家滅族屋內陷入令人室息的沉默。

周德昌端起茶盞輕輕呷了一口，緩緩道：「坐以待斃自然不行。萬年兄的顧慮有理，裕豐兄的擔憂亦非空穴來風，薛准素來心狠手辣，絕非易與之輩。當下與其指望林懷恩絕處逢生，不如我們主動出擊，化被動為主動。」

祁萬年和谷裕豐精神一振，連忙道：「德昌兄請說。」

周德昌放下茶盞，眼中精光閃爍，沉聲道：「薛准敢動大同總兵，此事絕非我等三家掌柜在此便能輕易化解，必須立刻將此事詳實稟報各自本家，請諸位家主定奪大計。是全力斡旋還是壯士斷腕，甚至是否需要動用一些非常規的手段，此等決策務必由家主決斷，同時要讓他們知曉，薛准所圖恐怕不止是幾個貪墨的將官糧商，其劍鋒所指或是我晉商百年根基。」

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