第594章 594【殊榮】（2/2）
當裝載靼首級的牛車經過，濃烈的血腥味散開，其中一人猛地彎腰乾嘔，另一人則死死盯著車上猙獰的頭顱，胸膛劇烈起伏，直到車隊駛遠，才抬手狠狠抹了一把臉。
下一刻，他們朝著將士們的隊伍整齊躬身，一揖到底。
薛淮的目光掠過街邊一張張狂喜或含淚的臉，最終落在前方。
陽光灑遍大地，照亮御道盡頭巍峨的皇城輪廓。
皇宮，太極殿。
殿內氛圍莊嚴肅穆，天子高居御座之上，目光深邃地望著丹陛下的有功之臣，視線最終停留在那個年輕挺拔的身影上。
這一次他仍舊想起了薛明章，想起那個為大燕奉獻最後一口氣的忠貞名臣。
但是和以往又有些不同，天子此番分得很清楚，薛淮不是薛明章的化身。
他就是薛淮，是天子一手提拔起來的中流砥柱。
在滿朝文武的注視中，薛淮立於眾將之前，朗聲道：「啟奏陛下，臣薛淮奉旨討逆，今率部凱旋，復命於御前。臣不敢貪天之功，此戰大捷，實乃三軍將士浴血，邊鎮同心戮
力之果！」
天子溫言道：「朕想聽聽細節，你不妨從頭說來。」
「臣遵旨。」
薛淮拱手一禮，繼而道：「稟陛下，臣自遼東小凌河畔得悉韃靼異動，遂與遼東總兵霍安反覆推演，終能洞察賊酋圖克聲東擊西之毒計。其時，遼東亦受塞外三族強攻，然霍總兵以大局為重，毅然分撥摩下最精銳之騎卒五千，隨臣星夜奔襲古北口！若無霍總兵當機立斷，忍痛割捨遼東局部之利，則古北口難復，京畿之危難解！霍總兵坐鎮遼東力抗強敵，牽制朵顏和女真主力，使其不敢西顧，此功至偉！」
殿內登時響起一片低低的議論，不少官員看向那位站在武勛班首的魏國公。
謝璟面露微笑，雖然霍安是鎮遠侯秦萬里的心腹嫡系，而且這次有自作主張之嫌，但是老人沒有半點不忿，反而對霍安的決定表露讚賞之意。
天子目光微動，將謝璟的反應盡收眼底，然後示意薛淮繼續。
「奪回古北口，斷敵歸路，僅解燃眉之急。賊酋圖克擁兵數萬，挾持我大燕子民，若其孤注一擲，或強攻雄關，或流竄南下，皆為大患。臣深知，欲畢其功於一役，需引其入彀。此計能成，關鍵一處在於薊鎮總兵劉威將軍！」
薛淮抬眼看向天子，言辭愈發懇切：「劉總兵雖因趙懷禮叛國投敵之事，身負失察之責，然其聞臣之策，未因己身之過而躊躇，更未因朝議紛紜而退縮。在臣奪回古北口當夜，劉總兵即密遣麾下游擊將軍左光，率薊鎮精銳步卒五千，自喜峰口悄然出關，搶先埋伏於黃榆溝兩側山脊。若非劉總兵調度有方，左游擊執行得力，及時構築工事備足殺器，則黃榆溝之伏，斷無可能一舉功成。」
「此戰，薊鎮副總兵王培公、五軍營參將石震、薊鎮游擊將軍左光和遼東守備孫崇禮等身先士卒，血染征袍，功不可沒！」
王培公聞言激動地出列半步，鄭重行禮道：「末將職責所在，不敢言功！全賴陛下天威，薛大人運籌，劉總兵調度！」
石震、左光、孫崇禮亦隨之躬身，齊聲道：「將士用命，陛下洪福！」
天子抬手道：「諸卿平身，爾等皆我大燕有功之臣，朕甚慰之。」
眾人領旨謝恩。
薛淮最後總結道：「陛下，黃榆溝一役，我軍以雷霆之勢三面夾擊，殲敵七千六百餘級，生俘四千三百餘人，繳獲戰馬近兩萬匹，輜重無算，更擒獲賊酋圖克長子別勒古。韃靼所謂鐵騎主力，十去其五，元氣大傷，十年之內，北疆當可無大戰之虞！此皆賴陛下聖明燭照，將士忠勇效命，邊鎮同心協力之果！」
整個作戰過程，從遼東決策到古北口奇襲，再到黃榆溝設伏，可謂環環相扣驚心動魄。
薛淮的陳述清晰有力，既沒有忽略霍安、劉威兩位總兵官的關鍵作用，也著重強調王培公等前線將領的浴血奮戰，更將最終的輝煌戰果和深遠意義一一點明。
殿內一片寂靜，唯有他清朗的聲音在迴蕩，仿佛將所有人帶回烽火連天的戰場。
良久，御座之上傳來天子威嚴的聲音：「薛卿辛苦了。諸將士，辛苦了。」
眾人再度謝恩。
天子的目光落在薛淮身上，滿含深意道：「薛卿，此番行險步步驚心，稍有差池便是萬劫不復。卿可知，朝中非議之聲曾如潮湧？」
薛淮坦然道：「陛下，臣知道。然而臣認為當斷不斷反受其亂，若不趁敵士氣低迷之機，誘其入死地，待其緩過氣來，或困獸死斗玉石俱焚，或流毒南竄遺禍千里。兩害相權取其輕，縱有千般非議萬般風險，臣不得不行！一切後果，臣願一力承擔！」
這番話擲地有聲坦蕩無畏。
殿內不少先前質疑過薛淮的大臣，此刻也不禁動容。
更不必說沈望、蔡璋和范東陽等人，對薛淮更是滿懷激賞。
天子沉默片刻，自光掃過薛淮年輕卻已顯堅毅輪廓的面龐，緩緩道：「黃榆溝大捷非是終點，而是我大燕重振北疆雄風之始。卿此番所為不負朕望，亦不負這江山社稷，黎民蒼生。」
「傳旨！」
曾敏手捧早已擬好的聖旨，趨步上前展開，高亢的聲音響徹大殿。
「奉天承運皇帝，制曰：都察院左僉都御史薛淮，忠勇天植，韜略夙嫻。臨危受命，千里奔襲，智奪古北，力挽狂瀾於既倒；運籌帷幄，巧設伏兵，盡殲頑虜，功標青史而彌彰！解京畿之倒懸，奠北疆之靖寧，厥功至偉，實乃國之柱石，朕心甚慰！」
「今命卿仍領欽差大臣事，敕命參贊九邊戎政，另賜黃金千兩，明珠十斛，良田千頃。並封靖遠伯，食邑八百戶，以彰殊勛，永光帶礪！」
「靖遠伯」三字一出，滿殿皆驚！
大燕對於爵位的賞賜歷來嚴苛，薛淮今日以文官之身獲封伯爵，雖然不是絕無僅有，但也稱得上曠世恩典。
一片寂靜之中，薛淮緩緩抬頭，看向了御座之上的天子。
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