第433章 432【置之死地】（2/2）

薛淮依舊維持著平靜，他只淡淡看了一眼姜顯，腦海中浮現前天在澄心莊內的見聞。

他知道自己距離真相又近了一步。

但是旁人卻不會像他這般冷靜，安遠侯郭勝當即指著薛淮斥道：「薛通政，你為求一己之功，全然不顧朝廷法度，不顧同僚體面，更不顧及吳平乃宗室姻親，以如此酷烈手段威逼利誘，致使其心智迷亂胡亂攀咬，這才有了那份所謂的供狀！吳平之死，焉知不是被你逼得走投無路絕望自戕，或是你為掩蓋逼供真相而殺人滅口？」

見薛淮依舊沒有反應，郭勝遂轉向御座大禮參拜，悲憤道：「臣懇請陛下，即刻罷免薛淮欽差副使之職，交有司嚴加審訊，追究其構陷勛貴、逼死人證、瀆職失察之罪！」

「臣附議！」

「臣附議！」

「請陛下嚴懲薛淮！」

郭勝的控訴瞬間點燃勛貴集團和部分對薛淮嫉恨不滿的官員的情緒，附議之聲此起彼伏，形成一股強大的聲浪，要將那個年輕的身影徹底淹沒。

這等陣仗連首輔寧珩之都微微蹙眉，而沈望眼底雖有憂慮，卻沒有立刻出面幫薛淮解圍。

他相信薛淮能夠應對，更重要的是今日早朝前，師徒二人有過短暫隱秘的交流，所以沈望沒有冒然打亂薛淮的節奏。

當此時，壓力如山崩海嘯般向薛淮壓來。

天子滿含深意地看向薛淮，問道：「薛淮，而今眾議洶洶，你有何話說？」

薛淮抬頭迎著天子的審視，懇切地說道：「陛下，臣薛淮自蒙聖恩，以弱冠之齡忝列朝班，授通政之職參贊機要，唯恐才疏德薄有負聖心。劉炳坤一案撲朔迷離，言官喋血於鬧市，軍國弊情隱於京營，臣與范總憲受命於危難之際，秉承聖意徹查此案，不敢有絲毫懈怠，更不敢有半分私心。」

「朕相信你的忠心。」

天子微微頷首，又問道：「關於安遠侯的指控，你作何解釋？」

「臣可以解釋。」

薛淮轉而看向郭勝，不急不緩地說道：「安遠侯，吳平的遺體存放在行台之內，以冰塊保其屍身不腐，侯爺可親至行台，查看吳平身上是否有一絲一毫的傷痕。關於吳平交代的供狀，那上面有吳平的親筆畫押，難道侯爺是想說，下官可以在澄心莊內，當著楚王殿下的面，僅憑這一張嘴，就能逼得楚王殿下的妻兄承認他沒有做過的罪行？

郭勝一室。

薛淮又環視殿內重臣說道：「諸公皆為我大燕中流砥柱，想來不至於會生出這般誤解。退一步說，假若薛淮真有此等攝人心魄之能，為何昨日在南郊馬場，不能逼得郭岩承認罪行？難道僅僅是因為楚王殿下不在場？安遠侯莫非是想說，楚王殿下才是下官立功心切不擇手段的同謀？」

姜顯面色微變，但是此刻在天子眼底下，他當然不敢出言駁斥。

郭勝的臉色變得很難看，強撐道：「你素來巧舌如簧，朝中誰人不知，但是你如何解釋吳平暴亡，又如何解釋南郊馬場並無贓物？」

薛淮卻不再看他，他轉而朝向御座，在廟堂諸公的注視中，猛地撩起緋紅官袍前擺，大禮參拜。

這一幕讓天子雙眼微微眯起。

薛淮雙手高高捧起象徵著他四品官階的象牙笏板，高聲道：「陛下，吳平暴斃行台，臣的確難辭其咎，南郊馬場搜證未果，臣亦難逃辦案不力之責。朝堂之上質疑洶洶，臣百口莫辯，然而——」

他抬起頭，決然道：「臣懇請陛下，再給臣最後一次機會。臣願立軍令狀，十五日，只需十五日，臣必傾盡心血窮盡所能，協助范總憲將此案查個水落石出，揪出謀害劉炳坤、毒殺吳平之真兇，查明京營弊案之全部始末，將幕後魑魅魍魎盡數繩之以法，讓真相大白於天下！」

「若十五日之內，臣未能查明真相，未能給陛下、給朝廷、給天下一個明明白白的交代，臣甘願摘下這項上烏紗，自縛於刑部大牢，領受陛下一切責罰！」

「縱使千刀萬剮，亦無怨無悔！」

話音落下，整個文華殿陷入一片絕對的死寂！

眾人委實沒有想到，薛淮竟以自身前程與性命為注，求一個最後的機會，這已非請命，而是賭命！

有人暗暗嘆息，只覺薛淮這幾年仕途太過順遂，此舉未免顯得過於魯莽，其實他只要承認失職之罪並且辭去職事，天子又不會重罰於他，可他偏偏不肯退讓，竟在御前做出如此決絕的舉動。

也有人面露恍然，顯然是想起曾經的薛淮，想不到幾年時間過去，他的官職越做越高，骨子裡卻依然是那個寧折不彎的薛景澈。

所有人都因這驚心動魄的一幕感到震撼，就連一直穩坐釣魚台的寧珩之，眼中也浮現一絲淡淡的訝異。

勛貴們則表情各異，站在最前面的魏國公謝璟忽地扭頭看向薛淮，那雙總是波瀾不驚的老眼裡，忽地掠過一絲不安。

御座之上，天子靜靜地注視著薛淮，仿佛要穿透那副年輕軀殼，看清那顆赤誠而滾燙的心。

在令人窒息的沉默中，時間一點一滴地流逝。

仿佛過了許久，又仿佛只是一瞬。

天子終於緩緩開口，聲音不高，卻清晰地迴蕩在寂靜的大殿中：「准奏。」

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