第509章 509【順水推舟】（2/2）

曾敏讀完奏疏，精舍內一時寂靜。

天子直截了當地問道：「諸卿以為，薛淮此議如何？」

沒有爭論，甚至沒有人提出反對。

沈望見狀便開口說道：「陛下，薛淮此議思慮周詳。值此遼東軍情日緊、轉運壓力陡增之時，以海運濟漕運之不足，實為解困良策，臣以為可行。」

王緒和侯進對視一眼，都能看出對方眼中的意動之色，不過他們也清楚寧黨和清流的恩怨糾葛，因而沒有冒然表態。

便在這時，薛明綸出列躬身道：「陛下，臣附議沈閣老之言。薛通政所議並非紙上談兵，其於揚州治漕期間，曾深入考察海運潛力，了解近海航運之現狀與風險。此疏中提及的航線規劃、港口選址、船舶選型乃至風險規避之法，皆有跡可循，非憑空臆想。臣在工部梳理積案時，亦深感漕運之弊已至積重難返之地步。如今既有此可行新策，或可試行於遼東一線以觀成效，為日後全面推行積累經驗。」

這位新任工部右侍郎的立場之鮮明和態度之積極，讓站在不遠處的左都御史蔡璋眉頭微皺。

薛淮大婚之日，蔡璋親眼見到薛明綸的長輩仁厚之風，但他這輩子見過太多口蜜腹劍之輩，打心底里不相信薛明綸會改弦更張他這二十多年始終是寧黨的核心人物，當初在寧之壓制歐陽晦的過程里更是居功至偉，而且四年前他就是被沈望和薛淮聯手趕出朝廷，如今怎會突然站在清流的船上？

只不過當下薛明綸表態支持薛淮的奏疏，言語之中也沒有任何埋伏，蔡璋自然不好橫插一腳。

天子面色淡然地望著薛明綸，幾息之後又轉向另一邊問道：「元輔有何看法？」

氣氛猛然變得有些凝重。

薛淮望向側前方的首輔大人，心中也有些好奇對方會如何奏對。

正如那日薛明綸所言，他能看出來薛淮這是溫水煮青蛙的策略，先是借漕衙案謀求小規模的近海貨運資格，又借九邊局勢不穩推動漕海聯運之策，明面上讓雲崇維等大儒在士林清議鼓吹開海之利，暗地裡則分化拉攏漕運一系的官員和漕幫等勢力。

無論薛淮一開始做得多麼隱秘，當他後續的手段相繼使出來，明眼人自然能夠看穿。

薛明綸如此，寧珩之亦是。

平心而論，薛淮並不希望對方從中作梗，因為漕海聯運這一步棋十分關鍵，將會決定他的開海大計能否取得一個完美的開端。

如果這條從江南到遼東的近海航線能夠保證邊疆將士得到及時補給，並且漕督衙門和漕幫也能從中獲益，薛淮需要面對的麻煩就會少很多。

如果最終航線出了問題，那不光開海大計會變得遙遙無期，薛淮身為首倡者也必然會遭到嚴重的反噬。

但是無論如何，只有邁出那一步才有機會，薛淮不希望自己連嘗試的機會都沒有。

眼下寧珩之若是強烈反對，天子又將作何抉擇？

在薛淮關注的視線中，寧之上前一步，微微垂首道：「陛下，老臣對薛通政之建言並無異議。」

一片靜謐，針落可聞。

成了？

薛淮本已做好據理力爭的準備，然而寧之這句話讓他仿佛一拳砸在棉花上。

這種感覺談不上不好受，只是讓薛淮陷入短暫的遲疑，他不由得迅速回想奏疏的內容，看看其中是否存在疏漏之處，然而那份奏疏他已經寫了將近一年，並且請老師沈望多次核查，並不存在任何漏洞。

當此時，諸位重臣神色各異，他們心裡都有些意外。

譬如蔡璋，他在朝會之前和沈望通過氣，原以為今日會有一場無比激烈的唇槍舌劍，卻沒想到結果來得如此順利簡單。

天子的視線在寧之和薛明綸之間梭巡，後者表態支持還算情有可原，畢竟他如今在沈望的地盤做事，如果一開始就針鋒相對陽奉陰違，那麼他在工部的處境會很艱難。

可是前者————

天子輕咳一聲，不急不緩地說道：「元輔，薛淮所奏雖非開海之議，但海禁乃本朝祖制。先前他奏請開闢近海貨運航線倒也罷了，終究不會影響到朝堂根本，但如今若用海運承載九邊軍需，是否會引發朝野物議？」

寧珩之從容應道：「陛下所言祖制，老臣豈敢輕忽？海運一事牽涉百年國策，自當慎之又慎。然則祖宗之法，貴在因時損益，而非拘泥不變。昔年海禁之設，為防倭寇、杜奸宄，保沿海之安靖。然今日之勢已移，倭寇之患雖存，東南水師漸成特角，且遼東烽煙迫在眉睫，九邊百萬將士待哺之切，更勝東南浪濤之危。」

他抬眼掃過在場重臣，視線最終落回天子身上，鄭重道：「陛下，軍國大事首重實效。遼東軍情一日緊似一日，若仍困於陸路轉運之艱難，空耗錢糧而軍需不繼，恐非社稷之福。老臣認為漕海聯運之策頗為精妙，此等裨益天下之事，縱有議論，亦當力排眾議而行之。此策利遠大於弊，且無礙漕運根本，更非動搖海禁國本。」

「老臣反覆思量，願請陛下聖斷，准予試行此策！」