第684章 684【崢嶸】（1/2）

鄭元身為禮部尚書，執掌大燕禮儀教化，在關乎祖制道統的問題上擁有極大的話語權。

他洋洋灑灑一番話說出口，落入眾人耳中的便只有八個字。

順位承繼，循例而進。

這八個字當然是指這次的次輔之爭，按照內閣不成文的規矩，閣臣升遷素來以位次遞補，這是為了防止他們爭鬥不休，為了保證內閣最基本的穩定。

過去近百年的時間裡，內閣位次變動一直遵循這種潛規則，雖說偶爾也有例外，但都是事出有因迫不得已。

如今歐陽晦離任導致次輔空懸，按理便該段璞接任，即便反對派能夠拿出段璞失職或德行有虧的證據，在這個當口也會被天子視作不擇手段的黨爭之舉。

簡單而言，沈望相較段璞並無壓倒性的優勢，且在資歷上遠遠不如對方，這便天然處於劣勢。

黃伯安的率先表態固然能對廷推的風向產生一定的影響，但是鄭元這番話足以抵消。

殿內群臣都是官場上的老油條，他們很快意識到鄭元的話里還藏著一層含義。

長幼有序同樣是大燕百餘年來的規矩，哪怕皇長子在當下看來不是最優秀的人選，歷代帝王為了社稷穩定，依舊會選擇立皇長子為儲君。

譬如當今天子。

如果今天有人非要促成沈望接任次輔，那麼將來有皇子凱覦東宮之位，又待如何？

殿內一片寂靜，重臣們不約而同地陷入沉思。

段璞緊繃的脊背微微放鬆，鄭元這老狐狸對時機的拿捏果然極准，不枉他費盡心思做出那樣的交換。

此刻段璞的視線掃過前排那幾位勛貴和宗室代表，其中一些人雖未言語，但微微頷首的姿態已表明對鄭元「循例」之說的認同。

這便是段璞連日來暗中運作的成效，用京察中對權貴子弟的體恤，換取他們在廷推中對規矩的維護。

「鄭公所言祖制序位，誠然有理。」

便在此時，一個洪亮的聲音響起。

眾人循聲望去，只見左都御史蔡璋終於站了起來。

他知道沈望這個時候不宜親自出面，而黃伯安不可能不計得失地幫清流撐場面，所以他必須挺身而出。

鄭元轉頭望向這位執掌都察院多年的左都御史，神色淡然不見波瀾。

蔡璋朗聲道：「本官以為，祖宗之法亦非一成不變之鐵律。往昔太宗皇帝設內閣之始意，乃為選賢任能輔弼天子，若一味拘泥於序齒排班，豈非捨本逐末？今我大燕內承太平，外有隱憂，吏治需清，新政待舉，邊關待固。內閣次輔非僅論資排輩之閒職，更需有經天緯地之才，革故鼎新之魄，持正守節之德！」

鄭元皺眉道：「蔡總憲之意，滿朝臣工唯有沈閣老有此才能？」

這句話顯然暗藏殺機。

「非也。」

蔡璋自然不會一腳踏進這種淺薄的陷阱，他從容道：「本官之意，非謂滿朝唯沈閣老有此才能，乃謂次輔之選當以德才配位為尺，而非囿於序齒之虛名。若論資歷，段閣老入閣十載自是深厚，然資歷不等同於實績，譬如近年河工疏浚與邊關糧餉調度諸事，段閣老主理時屢有延宕，若非沈閣老從旁匡正，恐已釀成大患！」

「此非本官臆測，本院案牘歷歷可查。鄭公執掌禮部，重禮固本，然《周禮》有云：

禮，時為大。今大燕內憂積待清，外患北疆未靖，若次輔之位只循舊例不考實效，豈非以虛禮誤實事？鄭公口口聲聲祖制，卻對段閣老任內疏失視而不見，此等循例究竟是護朝綱，還是護私誼？」

鄭元一室。

若論實績，被首輔光芒遮蓋的段璞自然比不過受到天子器重的沈望。

自從沈望接手工部，這些年他的功績有自共睹，不僅讓這個油水極重的衙門風氣煥然一新，並在漕海新政上出力甚巨。

而針對鄭元的挑撥，蔡璋同樣予以強硬的回擊。

眾所周知，當年鄭元在和沈望競爭入閣之時落敗，堂堂禮部尚書竟然輸給了工部尚書，創造大燕歷史上極為罕見的特例。

從那之後，鄭元和沈望便極不對付，絕大多數時候都只能勉強維持表面的平和。

他雖不是寧黨中人，卻比寧黨更要強硬。

蔡璋所言當然不是說鄭元和段璞有著多麼深厚的交情，而是直指他為了針對沈望已經罔顧社稷安危。

禮部尚書引經據典自是強項，偏偏他對上的是大半輩子都在彈劾官員打嘴仗的蔡璋。

好巧不巧的是，有位老者這時開口說道：「老夫一介武夫，不懂太多大道理，但沈閣老在工部給京營辦了不少實事，解決了不少陳年老難，說話做事讓人信服。

段璞臉色一變。

他方萬沒有想到，勛貴也會在這個時候插一腳，而且還是地位最高的魏國公謝璟！

廷推雖是文官的戰場，但今日大廷推不同往常，需要決定次輔以及兩位增補閣臣的人選，因此除了四品以上文官和科道言官之外，在京勛貴和宗室代表也都列席。

正常情況下，這些人只會帶著一雙眼睛和一雙耳朵，畢竟這是文官們的紛爭，和他們的切身利益沒有關係，一般不會輕易捲入這種風波。

可是謝璟就這般堂而皇之地表態支持沈望。

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