第651章 651【驟雨】（1/2）

「太和二年如何？」

當太后忽地止住話頭，天子不僅沒有變色，反而波瀾不驚地望向靠在榻上的母親，平靜地提出疑問。

似乎他並不記得當年發生的事情。

太后盯著他，想要從那雙猶如古井一般的眼眸中發現古怪，卻只看到淡漠的情緒，於是悵惘道：「哀家一想到那個名叫凌英的女子，便不由得想起太和二年那樁震動朝野的大案。」

「原來母后說的是兵部那樁案子。」

天子語調平直，淡淡道：「朕記得此案是由薛明章率先揭發，寧珩之、房堅、蔡璋等人秉公查辦，最終肅清了蠹蟲，整飭了軍備。母后忽然提及此等陳年舊事，莫非是病中思緒紛雜？」

他避開了那個關鍵的名字，仿佛那場席捲朝堂的血雨腥風，真的只是一場純粹的反貪風暴。

太后的呼吸微微急促起來，她看著兒子那張與自己有幾分相似，卻早已刻滿帝王威嚴的臉，一直勉勵維持的平靜終於無法撐下去。

「皇帝，在哀家這裡，寰兒的死從來都不是舊事，它像一根刺扎在哀家的心口上，二十多年了，這根刺從未拔出來過。」

「母后。」

天子稍稍加重了語氣，規勸道：「齊王弟當年是病逝，太醫院有脈案，宗人府也有記錄。您心裡放不下此事，朕理解，但切勿胡思亂想有傷鳳體，徐宜人好不容易一」

「病逝？」

太后極為罕見地打斷他，嗓音不受控制地顫抖起來：「寰兒從小習武強身，身體一向康健，比你這做兄長的還要壯實幾分，怎會因為一場風寒，短短數月就藥石罔效？至於你說的那些————太醫院那群人素來謹慎懼事，他們敢說什麼？宗人府又敢記錄什麼？」

殿內的氣氛猛然間壓抑到極致。

天子雙眼微眯，定定地看著榻上的母親，並未刻意迴避她的視線。

太和二年齊王病逝之後，這個話題便成為天家的禁忌，無論天子還是太后都不願提起，旁人更不敢觸犯逆鱗。

從邏輯來論，齊王英年早逝最大的獲益者自然是天子，因為在先帝朝時期，兩人的勢力可謂平分秋色，即便齊王一系的勢力在太和二年遭遇慘痛打擊，齊王的名望依舊很高。

或許他沒有本錢再窺伺皇位，但他有足夠的能力給天子製造麻煩和阻礙。

也就是說，齊王一死，天子在朝中便再無威脅。

正因為知道這一點，天子非常在意太后的情緒和反應，而太后也一直有意避開這個話題。

隨著時間的流逝，十年過去，二十年過去，天子終於徹底放下心來，所以先前他才會毫不避諱地在太后跟前提到齊王。

然而他沒有料到，今日太后居然會選擇揭開塵封二十餘年的蓋子。

「母后此言何意？」

長久的沉默，天子終於問出這句話。

太后面上交織著悔恨與傷痛的情緒，一字一頓道：「哀家只想知道，齊王姜寰究竟是怎麼死的？」

天子緩緩站起身來，居高臨下地看著自己的母親，難以置信地說道：「母后，您在是懷疑朕這個兄長，親手殘害了自己的親弟弟？」

巨大的壓迫感如同實質般壓下。

然而躺在病榻上的老婦人，此刻眼中燃燒的卻是比帝王之怒更熾烈的火焰。

她沒有退縮，反而慢慢坐直身體，直視著天子的雙眼。

「哀家不需要質疑任何人！」

「哀家只問你，那場兵部大案真的是為了肅貪？凌青一個小小的兵部郎中，他貪的那點東西值得你動用那麼多心腹，掀起那麼大的風浪，把寰兒倚重的三位重臣全都送上了刑場？」

「那案子辦得那麼快，那麼狠，那麼不留餘地！寰兒在朝中的根基，一夜之間就被你連根拔起！哀家事後勸過他，他答應了，願意安心做個富貴王爺。哀家也求過你，你當時怎麼說的，你可還記得？」

說到此處，太后的胸膛劇烈起伏，厲聲道：「可是兵部大案塵埃落定不到三個月，寰兒就病死了！皇帝，你告訴哀家，這世上真有如此巧合之事？你告訴哀家，寰兒臨死前緊緊抓著哀家的手，他眼神里的驚恐和不甘是因為什麼？！」

「荒謬！」

天子臉色鐵青，額角隱隱有青筋跳動。

「母后，您被奸人蠱惑了！齊王弟英年早逝，朕亦痛心疾首！您如此妄加揣測，置朕於何地？置天家顏面於何地？」

他猛地轉身背對著太后，寬闊的肩膀繃得死緊，仿佛在極力壓制著胸中的怒火。

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