第682章 682【風急】（1/2）

太和二十四年，七月上旬。

京察如火如茶，吏部考功司的筆鋒與都察院御史們的覆核在無聲中激烈碰撞，每一份考語的落定都可能牽動一位官員的沉浮，乃至背後派系的此消彼長。

在這看似龐雜的考課風暴中心，一個更能決定未來朝局走向的議題終於浮出水面。

一道聖旨經由司禮監，明發六部九卿及在京四品以上堂官。

「朕惟內閣乃機樞重地，輔弼朕躬，協理陰陽。自歐陽晦乞骸骨歸養，次輔之位久懸，非社稷之福。且內閣員額有缺，朕意增補兩位閣臣，以固樞衡。著於七日後，即七月十四日辰時二刻，於太極殿舉行大廷推。凡在京四品以上文武大臣及科道言官皆需與會，公推賢能，以繼次輔之任並薦補新增閣臣之位。務秉公持正，薦舉得人，以固國本。欽此。」

聖旨煌煌，字字千鈞。

至此，壓抑近一個月的次輔和閣臣之爭，終於被推向必須攤牌的境地。

如今內閣有四位閣臣，分別是中極殿大學士、首輔寧珩之，文華殿大學士領禮部尚書銜段璞，武英殿大學士領兵部尚書銜韓公宣，文淵閣大學士兼工部尚書沈望。

在殿閣學士的重要頭銜中，還有兩個暫時空置，其一是歐陽晦離任留下的建極殿大學士，其二便是東閣大學士。

按照過往慣例，次輔一般會從閣臣中選出，絕大多數高官不會妄想次輔之位，但這次天子在聖旨中明確會增補兩位閣臣，各部院堂上官都有機會爭取，比的就是聖眷和在朝中的人脈。

一時間，各方勢力聞風而動，無數目光聚焦於即將到來的大廷推。

寧府書房，高官齊聚。

氣氛有些微妙。

韓公宣坐在寧珩之的右手邊第一位，察覺到旁人的視線不斷落在自己臉上，他依舊淡然鎮定，絲毫沒有開口的打算。

他從一開始就沒想過次輔之位，這是因為天子很難容許出現寧黨把持內閣大權的局面，即便天子不在意，韓公宣前面還有段璞，當下很難輪得到他。

而且韓公宣只比沈望年長三歲，他等得起。

心裡沒有執念，韓公宣自然能夠坐看雲捲雲舒。

寧之對他這種心態很滿意，對段璞卻有些無可奈何。

他轉頭望向左手邊的段璞，平淡地說道：「陛下的旨意下來了，大廷推定在七日後。

叔圭，你準備得如何了？」

段璞站起身來，恭敬地拱手道：「回稟元輔，下官已為廷推之事周密籌備，各方人脈皆已梳理妥當，自信可當此重任。然則次輔之位於系重大，非下官一人之力可竟全功，還望元輔大人不吝提攜，並仰賴在座諸位同僚齊心襄助，方能百尺竿頭更進一步，不負元輔厚望。」

寧珩之微微頷首，事到如今他也不便多言。

除去那次在花廳的深談，後續他也多次提醒過段璞，然而對方終究不是他的傀儡，而是宦海沉浮數十年的內閣大學士。

既如此，寧珩之也只能選擇尊重。

按說段璞身為寧黨核心大員之一，當下明確表態要爭次輔之位，且寧之並未反對，余者理應支持，但是此刻書房內的回應卻不太熱烈。

比如刑部尚書衛錚，他就只是淡淡應了一聲。

究其原因，如果這次段璞爭到了次輔之位，衛錚等人便沒有任何希望謀求入閣。

段璞對此心知肚明，他也沒有當眾變臉，只要寧珩之點頭同意，那麼在大廷推上，寧黨高官就只能投下贊成票，沒人會公開成為叛逆。

與之相比，眼下敷衍的回應又算什麼？

甚至段璞已經想好，等他當上了次輔，會給衛錚等人必要的補償來緩和關係。

寧之將眾人的反應盡收眼底，心知這些年進退如一的寧黨內部已然出現一絲裂痕，但他並未在這種場合挑明，而是看向那位刻意坐在下首的工部右侍郎，開口問道：「允襄，你對廷推一事有何看法？」

眾人循聲望去。

薛明綸面露訝異，似乎沒有想到首輔大人會問詢自己。

若是六年前那場變故沒有發生，薛明綸依舊會是寧珩之的得力臂助，說不定早已入閣，在這間書房裡的位置也只在兩位閣臣之下，不至於像如今屈居末位。

這次重返朝堂，薛明綸在工部極為用心勤懇，但是明眼人都能看出來，他復掌工部的可能性極低。

面對寧之的問題，薛明綸不假思索道：「回稟元輔，下官以為段閣老入閣多年，資望深重，閣務嫻熟，若得次輔之位，必能襄助元輔穩定中樞，此乃朝局之福，下官自當鼎力支持。至於衛尚書等諸位同僚，皆為社稷股肱，才幹功績有目共睹，入閣輔政亦是眾望所歸，下官深表贊同，願見其成，以固我朝根基。」

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