第208章 查水錶（2/2）

遠處的慘叫聲像是被夜色包裹的利刃，扎進了蒙福特的耳膜。那一瞬間，他的面孔籠罩上一層厚重的陰翳，眉間的線條深得像要刻進骨頭裡。

他曾經以為這片土地的正義是無可動搖的——可現在，他看到的只是被火光扭曲的影子和被恐懼吞噬的沉默。

他想要擺正這片逐漸扭曲的大地，可那份願望此刻在胸口化作沉重的壓迫感，讓他呼吸艱難。

火焰跳動間，他想起了一個人。

那是他的舊友——艾爾溫·格拉斯，一位身形矯健、眼神如鷹的遊俠。

他們在年輕時曾一同踏上過無數冒險：曾並肩穿越雪線去異位面獵殺冰霜巨熊，也曾在諸天萬界的常青藤戰爭的廢墟里，與惡魔短兵相接。

蒙福特是戰士，手中的劍與盾是隊伍的防線；艾爾溫則是他們的眼睛與刀鋒，箭矢總能先一步擊碎威脅。

但這樣的夥伴，最終卻死在了自己最想守護的國度之手。

回憶如陰影般延伸——那是數月前，極東城要塞開始流傳一個陌生教會的布道。

起初沒人太在意，可很快，忠魂、英靈與聖庫斯伯特的聖騎士們，開始公開狩獵與這個教會有關的人。任何與之有接觸的市民，都會被暗中記錄、跟蹤，最終消失在人們的視線中。

艾爾溫是個心懷正義的人，他察覺到事態不對，試圖調查這個教會的根源。

蒙福特記得很清楚，那天朋友站在酒館的長桌前，語氣堅定地說：

「如果這個教會背後藏著一切的真相，我會找出來。光明不能被用來製造陰影。」

可那之後，艾爾溫·格拉斯就再也沒回來。

直到一個風雪交加的夜晚，蒙福特在城北的廣場上，看到了被捆在十字架上的人——那張被風沙和烈日刻過的面孔，那雙即便被火焰逼近也依然冷靜的眼睛，正是艾爾溫。

火焰燃起時，艾爾溫沒有喊叫。

烈焰舔舐著他的衣衫，焦黑的氣息伴著噼啪聲在夜色中蔓延。就在火光逼近面龐的一刻，他卻忽然轉過頭來，隔著人群與蒙福特的視線交錯。

那眼神，像是要穿透所有喧囂與火光，牢牢釘在他的靈魂深處。

蒙福特的手在斗篷下死死握著劍柄，指節發白，心底翻湧著拔劍衝過去的衝動。

可就在那一瞬，艾爾溫的眼神卻微微一動，像是在無聲地制止——那不是求救，不是恐懼，而是一種陌生到讓他後背發涼的冷漠。

他敢肯定，那個人不是他認識的艾爾溫。

那雙眼睛中，似乎有一種被抹去一切、被篡改過靈魂的空洞。

烈焰吞沒了身影，廣場上只剩下噼啪的燃燒聲。蒙福特心口一陣窒息般的疼痛，而那份疑惑與不甘，也在此刻生根發芽——他要找到真相。

此後，他開始翻找艾爾溫留下的每一條線索——一張染著咖啡漬的舊地圖、一本寫著潦草批註的獸皮日誌，還有一枚刻著陌生符號的青銅幣。線索像是被人刻意分散在城市的角落，他追蹤著它們，終於在找到目標。

他今天就要去會會那個秘教，看看他們到底是什麼玩意！

……

……

巷子盡頭，一盞昏黃的油燈搖曳著光影，映出一間掛著「博雅爾書坊」招牌的屋子。

推開門，陳舊紙張的味道撲面而來，一個身材微胖、留著山羊鬍的中年男人正坐在書櫃後的高腳椅上，目光從圓框眼鏡後打量著他。

「你是艾爾溫的朋友？」那人聲音低沉，帶著一絲審視。

「是的，我想……我想知道他最後在調查什麼。」蒙福特壓低聲音。

博雅爾沒有立即回答，只是緩緩從抽屜里取出一本厚重的書——封面沒有標題，只有一枚浮雕般的符號，像是五道交錯的線條在一個圓內匯聚。

「進我屋子前，你得先讀完它。」博雅爾的語氣裡帶著不容置疑的堅定。

蒙福特下意識皺眉：「你們的教會……沒有什麼密教入門？沒有考驗？」

書販笑了笑，露出整齊卻泛黃的牙齒：「我們不怕滲透，也不怕心懷不軌的人。讀完這本書，你就會明白——不理解它的人，根本記不住內容。理解了的……已經是我們的一員。」

他將書推到蒙福特面前，眼神里像是帶著一絲奇異的光彩：「讀吧。然後，你才能聆聽和學習我們的五步恆心信號法。」

蒙福特皺著眉，目光凝在那本厚重卻毫不起眼的書上。

封皮陳舊，紙頁泛黃，偏偏沒有絲毫魔法的涌動，也沒有哪怕一點被詛咒的寒意——就像一件被隨手擱在角落的舊物。

他的腦海中閃過一個念頭：帶走它，假裝看過，再回來應付博雅爾。可就在他指尖觸碰書頁的那一刻，書販像是早有預料，伸手壓在書脊上，微笑著搖了搖頭。

「不能帶走，」博雅爾的聲音平淡，卻帶著一種拒絕辯駁的意味。

蒙福特的手緩緩垂下，但在對方看不到的角度，他的手掌已經按上了腰間短劍的劍柄。冷金屬的觸感讓他心裡生出一股安定感——若是必要，他不介意用最快的方式帶走這本書。

他正暗暗衡量距離和動作的連貫性時，門外傳來一陣乾脆有力的敲門聲。

「咚——咚咚——」

博雅爾眉頭一皺，目光轉向門口：「蒙福特，你還帶了朋友來？」

蒙福特輕輕搖頭，示意自己獨自前來。他的手悄然離開了劍柄——不知為何，那敲門聲讓他下意識打消了動武的念頭。

「無所謂。」博雅爾卻笑了，那笑容像一把合上的折刀，收斂了鋒利，卻藏著難測的意味，「就算是聖庫斯伯特的信徒來了，也無所謂。沒有人能在這裡對我這個傳教徒做什麼……沒有人。」

他說著，大步走去開門。

門軸發出低沉的吱呀聲，寒風隨即灌進屋內。

蒙福特的視線下意識越過書販的肩膀，看向門外的來者。

那是一個笑容溫和的年輕人，金髮金眸，頭戴一頂壓低檐口的禮帽，黑色正裝，握著一根銀色手杖。

博雅爾眯起眼，下意識問道：「你是做什麼的？來這幹嘛？」

夏修微微一笑，語調輕鬆：「我是查水錶的，來這裡……嗯……你懂的。」

「什麼查水錶？」

博雅爾皺起眉頭，像是被這種莫名其妙的詞彙弄得有些不耐——和平國度這層位面沒有水錶這東西，大部分居民都會魔法，其中當然包括萬金油的造水術。

所以，他自然而然把夏修當成臭外地，換過去，博雅爾可不想跟這些連造水術都不會的臭外地的說話。

換做以前，一想到要跟這些臭外地說話，他就恨不得人造奇觀晝夜球化身成防禦塔點死他們。

「嘰里呱啦的不知道在說什麼的外地人，這裡可沒有你口中的水錶……」他頓了頓，目光中閃過一絲不知是探究還是輕蔑的意味，「不過既然你都找到這裡來了，那就一起進來吧。」

說完，他推開門，讓那股夾著寒意的風與陌生的氣息一同湧進屋內。