第170章 又打臉了求蘇曳出山（1/2）

第170章 又打臉了!求蘇曳出山!

逃離廣州很遠之後，何桂清才漸漸地冷靜下來。

因為恐懼而陷入混亂的腦子，也變得清醒了起來。

他覺得自己逃得很妙。

他本以為，按照皇帝要求的那樣，做一些讓步之後，英國人應該還是會答應的。

但現在顯然不可能了，英國人胃口大得很。

就那些條件，不管誰簽了，那就是賣國賊，必定沒有好下場。

關鍵咸豐這位皇上，離京的時候說得很模糊，說英國人要求的那些條件，可以做些許的妥協。

這些許的妥協，又是多少？

別現在簽了，英國人退兵了，高興了一陣子。

日後覺得虧得太多，朝野之間罵了，皇帝又要把他推出來做替罪羊了。

所以，這個約自己無論如何都不能簽。

誰愛簽，誰去簽。

歷史上的何桂清，也是這般圓滑的。

攻陷了廣州之後，四國公使也是先去上海找的何桂清。結果何桂清說，跟我無關，我不管這些，你們要麼回廣東，要麼愛找誰就找誰去，於是四國軍艦北上去大沽口，找皇帝去了。

而在這個時候，何桂清被肅順點名了之後，來了廣州一趟，但結果還是歷史上的結果。

接下來，何桂清就想著，自己該如何從這個是非裡面脫身了。

現在談判失敗了，自己回去必須給皇帝一個交代了啊。

思來想去，只能用苦肉計。

於是，他找來心腹手下道：「來，你來打我，用竹鞭子抽我。」

手下趕緊下跪道：「卑職不敢，卑職不敢。」

「讓你打伱就打，快點打，狠一點打。」

然後，何桂清剝掉了上衣。

手下戰戰兢兢，拿起竹編，對著他身上抽了下去。

「沒吃飯啊，重點打！」

於是，手下用力抽打。

短短片刻後，何桂清身上便傷痕累累。

手下當然知道自己大人打的是什麼主意，趕緊道：「大人啊，假的就是假的，萬一皇帝那邊派人去問了英國人，不就是露餡了嗎？」

邊上的幕僚不屑一笑。

露餡個屁。

首先，這件事情只要瞞過皇帝就可以了。

其次，英國人就算否認了，皇帝會信嗎？

接下來，幕僚要找來大夫給何桂清療傷，但何桂清不允，然後就這麼趴在柔軟的床上，乘船北上。

幾日之後，何桂清在天津港口登陸。

直隸總督譚廷襄聽說之後，立刻過來迎接。（原直隸總督桂良高升東閣大學士，兼正藍旗蒙古都統）

「怎麼樣了？怎麼樣了？」他見到何桂清後，直接問道。

要說關心何桂清談判成功以否的，除了皇帝之外，這位直隸總督肯定是一個。

因為按照一般的規矩，只要談判失敗，洋夷就會氣勢洶洶殺向大沽口了。

而大沽口，還有天津，就屬於他這個直隸總督的防務了。

何桂清嘆息道：「竹崖兄，備戰吧。」

這話一出，譚廷襄頓時嚇得不輕。

備戰？

你讓我怎麼備戰啊？

廣州那邊幾萬軍隊啊，不到一天功夫，就全輸了。

我怎麼備戰？

頓時間，這位直隸總督頓時覺得大禍臨頭，真是後悔自己為何要鑽營這個職位。

放在之前，直隸總督貴為天下督撫之首，現在看來，完全是一個火坑啊。

接下來，何桂清火速進京。

他必須要快啊，再晚一些的話，身上的傷口就要痊癒了啊。

………………………………………………

這幾日朝會，每天都都是一樣的議題。

如何讓洋夷退兵。

但是議來議去，都沒有一個結果。

皇帝對何桂清翹首以待。

去了這麼久，也應該有一個結果了啊。

所以這位皇帝很難侍候，不管什麼事情都是急吼吼的，沒有半點耐心。

殊不知這種級別的談判，動輒幾個月半年，來來回回拉鋸戰，甚至一兩年都是正常的。

蘇曳這次和英國財團的談判，已經算是快的了，也整整持續了兩個月。

所以，這段時間清廷和洋人籤條約，往往都指向一個結果。

沒有什麼拉鋸，也沒有太多的討價還價，被恐嚇之後，閉著眼睛很快就簽約了。

簽完之後又後悔，於是不執行，又或者要反悔。

這幾日，皇帝食不安，寢不寐。

幾乎一日三問。

何桂清回來了嗎？

何桂清有奏章遞上來嗎？

有廣州的消息嗎？

這一天，在三希堂內，他拿起一本書，怎麼都看不進去。

「皇上，何桂清來了。」外面的太監增祿道。

皇帝道：「快，快讓他進來。」

片刻後，風塵僕僕的何桂清飛奔而入，隔著很遠就朝著咸豐跪下道：「皇上，皇上，差一點點臣就見不到皇上了啊！」

然後，他就跪趴地上，嚎啕大哭。

頓時間，皇帝心臟一抖。

這，這，這是沒談成？

皇帝不由得手有些發冷，道：「怎麼回事，你說啊，有沒有談成？」

何桂清道：「皇上，洋夷狼子野心，臣不敢談，也不能談啊。」

皇帝道：「洋人想要什麼？」

何桂清道：「洋人要新開放十二個通商口岸城市，洋人要長江航道，洋人要在全國有自由進出，貿易和經商，傳教的權力。」

皇帝沒有說出口，但是覺得……這些條件，好像也……也不是完全不能接受。

「洋人要接管這些城市的稅關。」

這，這好像也沒有什麼不可以，洋人掌握了上海稅關之後，朝廷收入還上漲了。

「洋人要全面開放鴉片貿易，另外四國的貨物入關免稅，要在國內銷售，也只徵收百分之二點五的稅。」

皇帝也覺得，這……這些也沒啥。

「洋人要賠款兩千萬兩銀子。」

「洋人要在京城蓋公使館，洋人要進京傳教，洋人要派遣軍隊進入京城，名義是保護公使館。」

何桂清了解皇帝，所以把最刺激皇帝的兩條放在最後面。

頓時間，皇帝幾乎要跳起來。

這怎麼可能？

一想到洋人軍隊就在京城，皇帝就覺得坐立難安。

這一條，萬萬不能答應。

誰敢答應，誰就是大逆不道。

「欺人太甚，欺人太甚。」皇帝怒道：「洋人果然浪子野心，要顛覆我大清國祚來的。」

接著，皇帝朝著何桂清怒道：「那你怎麼不談？漫天要價，坐地還錢，不會嗎？」

何桂清道：「皇上啊，臣也是這麼想的啊。所以每天都在談，但是洋夷絲毫不退讓。於是臣想了一個法子，從一個小事上撬動談判，讓他們釋放葉名琛總督，這件事情對他們來說輕而易舉，如果答應了，就代表了洋夷態度鬆動了。」

皇帝道：「嗯，這是一個不錯的法子。」

何桂清道：「但是……臣前一天晚上去看葉名琛總督，他還好好的。次日提出釋放葉總督的時候，葉總督就死了，他就死了……」

葉名琛死了？！

皇帝聽到這個消息後，也頓時驚呆了。

而且，他的本能反應也是英國人殺了葉名琛。

「他們說是自殺的，可是臣看得清清楚楚，那脖子上的勒痕清清楚楚，很顯然是被人從後面勒死的啊。」

皇帝更加覺得毛骨悚然，大清朝的封疆大吏啊，說殺了就殺了？

葉名琛大概率是自殺的，但在何桂清口中，怎麼聽都像是英國人所殺。否則早不死，晚不死，偏偏何桂清向英國人提出放人的時候就死了。

顯然就是英國人想要殺雞儆猴啊。

何桂清繼續道：「臣當時就怒了，怒斥洋夷禽獸不如。兩國交戰，還不斬來使，他們喪心病狂，殺我大臣。」

「臣當時氣血上涌，也不管不顧了，痛斥洋夷。於是，和洋夷發生了衝突。」

「而後，洋夷對臣……也動用了武力。」

「甚至，想要逼迫臣強行簽下這喪權辱國的條約，不斷發出致命威脅。」

「臣想著，如果再留在廣州，如果真的被他們捆綁著簽下名字，蓋下大印，那臣就是千古罪人了啊，於是臣就找了一個機會，逃出廣州了。」

「皇上，臣有罪，臣無能！」

何桂清不斷磕頭，動作顯得笨拙無比。

旁邊的總管太監王承貴道：「喲，何大人，您這是怎麼了？身體這麼不利索？受傷了？」

這句話，價值八千兩銀子。

皇帝這才注意道：「怎麼了？受傷了？」

何桂清道：「皇上，臣無能，臣有罪，哪怕粉身碎骨，也難辭其咎。」

皇帝道：「讓朕看看。」

何桂清哭道：「皇上，您就別看了。」

皇帝道：「來人，扒了他的衣衫。」

太監王承貴上前，扒掉了何桂清的衣衫，頓時露出了傷痕累累的身體。

渾身青紫，一道道鞭痕，觸目驚心。

皇帝嘶聲道：「兩國交戰，尚且不斬來使，洋夷竟然如此喪心病狂，果然是禽獸之舉。」

接下來，皇帝問道：「現在談判崩了，你覺得洋夷會如何？」

此時，何桂清心中忍不住吐槽，皇帝還真是涼薄啊。

我是兩江總督啊，頂級的封疆，被打成這個樣子，你也沒有半句安慰，就只是罵了洋人一句，接下來立刻問洋人會怎麼做？一心只關注洋人會不會打到北方來。

何桂清道：「洋夷，口口聲聲說，要集結四國艦隊北上，兵臨大沽口，逼迫皇上答應。」

皇帝頓時覺得一陣昏眩。

這……這萬萬不能發生。

那……那該怎麼辦？

接著，皇帝道：「去，去把肅順、端華他們叫過來。」

「把桂良也叫來，僧格林沁也叫來。」

……………………………………………………

半個多少時辰後。

皇帝所有寵信的大臣，已經全部到了。

看了何桂清一眼，皇帝道：「穿上吧。」

他這口氣，有些嫌棄，嫌何桂清礙眼。

何桂清穿上，心中覺得有些恥辱，但也稍稍鬆了一口氣，這一關算是過去了。

皇帝道：「何桂清，你把整個過程複述一遍。」

於是，何桂清再複述了一遍，把整個過程說得驚心動魄。

殿內的十幾個大臣，也聞之色變。

皇帝道：「諸位臣工，接下來該怎麼辦？你們說說看。」

科爾沁親王僧格林沁道：「皇上，打！沒別的，只有打！」

「臣就不信了，這洋夷有三頭六臂？大沽口炮台，咱們也整修了，整整花了一年左右的時間，全部換上了新炮，臣願意領軍，去迎戰洋夷大軍。」

聽到僧格林沁的這個回答，皇帝心中很欣慰。

關鍵時刻，至少有一個人能站出來。

但是，他不想打。

一點都不想打。

一想起洋夷的戰績，他就害怕。

十幾年前，又不久之前的廣州之戰，洋人簡直勢如破竹，大清的軍隊在他們面前如同紙糊的一般。

能談，還是要談。

不管怎麼樣，先讓洋夷退兵了再說。

但現在關鍵是派誰去談？

誰去談能成功？

於是乎，全場陷入了沉默。

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